El pez piedra observador de estrellas ( Trachicephalus uranoscopus ) es una especie de pez piedra originaria del Océano Índico y el Océano Pacífico occidental, donde se encuentra en los fondos fangosos de los estuarios . Esta especie venenosa también es un componente menor de las pesquerías comerciales locales . Esta especie crece hasta una longitud de 8 centímetros (3,1 pulgadas) SL . Esta especie es el único miembro conocido del género Trachicephalus .
El pez piedra que mira las estrellas fue descrito formalmente por primera vez en 1801 como Synanceia uranoscopa por los naturalistas alemanes Marcus Elieser Bloch y Johann Gottlob Theaenus Schneider con la localidad tipo dada como Tranquebar en India. [3] En 1839 , William John Swainson colocó a S. uranscopa en el nuevo género monotípico Trachicephalus . [4] El género Trachicephalus se clasifica dentro de la tribu Synanceiinique es una de las tres tribus de la subfamilia Synanceeinae dentro de la familia Scorpaenidae. [5] Sin embargo, otras autoridades consideran Synanceiidae como una familia válida y Synanceiini como la subfamilia Synanceiinae. [4] El nombre del género combina Trachinus , el género weeverfish con cephalus , que significa "cabeza", una referencia a la similitud de la especie con esos peces. El nombre específico uranscopus significa "observador del cielo", una referencia a los ojos dirigidos hacia arriba de este pez. [6]
El pez piedra que mira las estrellas tiene un cuerpo alargado con una boca hacia arriba, casi vertical. [7] Los ojos dirigidos hacia arriba están en la superficie dorsal de la cabeza deprimida que no tiene fosas profundas. [8] Hay espinas débilmente desarrolladas en la cabeza con 2 o 3 espinas cortas en el hueso lagrimal y hay 4 espinas romas en el preopérculo . [7] La aleta dorsal tiene 11-13 espinas y 12-14 radios suaves mientras que la aleta anal tiene 2 espinas y 12-15 radios suaves. [2] La aleta pectoral tiene 14-15 radios de aleta y los radios inferiores no están separados de los superiores. [8] ATodos los radios de las aletas blandas son simples, es decir, no ramificados. Hay dientes en las mandíbulas y losvomer , pero sin dientes en los palatinos . Hay una línea lateral indistinta , [7] que se asienta en lo alto del cuerpo. [8] La cabeza, el cuerpo y las aletas son de color grisáceo a negruzco, marcados con manchas o manchas blanquecinas mal definidas esparcidas en los costados y las aletas pectoral y caudal , así como en la base de la aleta anal. Los márgenes exteriores de las partes con radios suaves de las aletas dorsal y anal son de color blanco amarillento y el margen posterior de la aleta caudal es blanco. [7] La longitud total máxima registrada de esta especie es de 10 cm (3,9 pulgadas). [2]
El pez piedra que mira las estrellas tiene una distribución que se extiende desde la India hacia el este a través del Estrecho de Malaca , luego hacia el norte a lo largo de las costas orientales de Malasia y Tailandia hasta Hong Kong y el sur de China. También se ha informado que se extiende hacia el este hasta Indonesia y el este de Australia. [1] Esta especie demersal se encuentra en aguas poco profundas a profundidades entre 2 y 25 m (6 pies 7 pulgadas y 82 pies 0 pulgadas) en sustratos fangosos y arenosos en aguas estuarinas y costeras. [2]