Una asociación comercial , también conocida como grupo comercial de la industria , asociación empresarial , asociación sectorial u organismo industrial , es una organización fundada y financiada por empresas que operan en una industria específica . Una asociación comercial de la industria participa en actividades de relaciones públicas , como publicidad , educación, publicaciones, cabildeo y donaciones políticas ., pero su foco es la colaboración entre empresas. Las asociaciones pueden ofrecer otros servicios, como la producción de conferencias, la celebración de eventos benéficos o de networking, u ofrecer clases o materiales educativos. Muchas asociaciones son organizaciones sin fines de lucro regidas por estatutos y dirigidas por funcionarios que también son miembros.
En los países con una economía social de mercado , el papel de las asociaciones comerciales suele ser asumido por las organizaciones de empleadores , que también desempeñan un papel en el diálogo social .
Uno de los propósitos principales de los grupos comerciales, particularmente en los Estados Unidos, es intentar influir en la política pública en una dirección favorable para los miembros del grupo. Puede tomar la forma de aportes a las campañas de candidatos y partidos políticos a través de los comités de acción política (PAC); contribuciones a campañas de "tema" no vinculadas a un candidato o partido; y presionar a los legisladores para que apoyen o se opongan a una legislación en particular. Además, los grupos comerciales intentan influir en las actividades de los organismos reguladores . [ cita requerida ]
En los Estados Unidos, las contribuciones directas de los PAC a los candidatos deben divulgarse a la Comisión Federal de Elecciones oa los supervisores electorales estatales y locales; se consideran información pública; y tener requisitos de registro para cabilderos. Aun así, a veces puede ser difícil rastrear la financiación de campañas temáticas y no electorales. [ cita requerida ]
Casi todas las asociaciones comerciales están muy involucradas en las actividades de publicación en forma impresa y en línea. Los principales medios publicados por las asociaciones gremiales son los siguientes:
La oportunidad de ser promovido en dichos medios (ya sea por editorial o publicidad) es a menudo una razón importante por la que las empresas se unen a una asociación comercial en primer lugar.