Tommaso Michele Francesco Saverio Traetta (30 de marzo de 1727 - 6 de abril de 1779) fue un compositor italiano de la escuela napolitana . Junto con otros compositores principalmente en el Sacro Imperio Romano Germánico y Francia, fue responsable de ciertas reformas operísticas, incluida la reducción de la ornamentación del estilo y la primacía de los cantantes estrella de alguna manera.
Traetta nació en Bitonto , una ciudad cercana a Bari en la región de Apulia , en Italia. Con el tiempo se convirtió en alumno del compositor, cantante y profesor Nicola Porpora en Nápoles, y obtuvo un primer éxito con su ópera Il Farnace en Nápoles en 1751. Por esta época parece haber entrado en contacto con Niccolò Jommelli . De aquí en adelante, Traetta parece haber tenido encargos regulares de todo el país, abarcando toda la gama de temas clásicos habituales. Luego, en 1759, sucedió algo adverso que desencadenó el primer replanteamiento operístico de Traetta. Aceptó un puesto como compositor de la corte en Parma .
Parma, hay que decirlo, no era un lugar importante en el gran esquema de las cosas: un ducado menor , pero un ducado con una diferencia, porque el titular era español y su esposa era francesa. Parma había cambiado regularmente de propietarios entre austríacos y españoles y el actual duque era el infante Felipe. Y en uno de esos matrimonios interdinásticos que tanto complican la historia de Europa, se había casado con la hija mayor de Luis XV . Con el resultado de que actualmente en Parma había una locura por todo lo francés y, en particular, una fijación con el esplendor de Versalles . Ahí es donde la influencia del compositor Jean-Philippe Rameauentra. Fue en Parma donde las óperas de Traetta empezaron a moverse en nuevas direcciones. Y como resultado, no hay duda de que Antígona , su ópera de 1772 para San Petersburgo, fue una de sus más progresistas, lo más cercano que se acercó a los famosos ideales de reforma generalmente asociados con Gluck , pero de hecho una corriente que fue sentida por varios. otros compositores de la época.
Fue en la corte del duque de Borbón-Parma donde Traetta se precipitó inesperadamente hacia un poco de aire fresco procedente de Francia. En Parma, en 1759, encontró una serie de colaboradores importantes, y tuvo la suerte de descubrir que el hombre a cargo de la ópera allí era un francés muy cultivado y educado en París, Guillaume du Tillot., quien tenía el portafolio cultural completo entre todas sus otras responsabilidades como Primer Ministro de Don Felipe. A juzgar por la influencia estilística general en términos de grandes efectos escénicos y por algunos préstamos musicales específicos, Traetta tuvo acceso en Parma a copias e informes de las óperas de Rameau. A su influencia, Traetta agregó algunos ingredientes propios, especialmente un sentimiento por el color dramático, en la forma de sus melodías y su uso de la orquesta. El resultado fue una combinación de elementos italianos, franceses y alemanes, que incluso anticipan el movimiento Sturm und Drang que florecería unos años más tarde, más al norte.
El primer fruto de esta francofilia fue la ópera que Traetta escribió en 1759. Ippolito ed Aricia debe mucho a la gran tragédie lyrique de 1733 de Rameau, Hippolyte et Aricie . Pero la de Traetta no es una mera traducción de Rameau. Frugoni , el libretista de Traetta en Parma reelaboró por completo la versión francesa original del abad Pellegrin, que a su vez se había basado en Racine , que a su vez derivaba en última instancia de las antiguas raíces griegas: el Hipólito de Eurípides .. Frugoni conservó ciertos elementos franceses clave: la estructura de cinco actos frente a los tres habituales; las oportunidades ocasionales para espectáculos y efectos a la francesa y, en particular, los bailes y divertimentos que ponen fin a cada uno de esos cinco actos; y un uso más elaborado del coro que, por ejemplo, en Hasse y Graun y Jommelli.