Los comisionados de tráfico son responsables de la concesión de licencias y la regulación de los operadores de vehículos pesados, autobuses y autocares, y del registro de los servicios de autobuses locales en Gran Bretaña.
La Ley de tráfico por carretera de 1930 dividió a Gran Bretaña en doce áreas de tráfico : Metropolitana, Norte, Yorkshire, Noroeste, West Midland, East Midland, Este, Sur de Gales, Oeste, Sur, Sudeste y Escocia. (El área de tráfico del sur se suspendió en 1933 y sus responsabilidades se dividieron entre las áreas occidental y sudoriental).
La Ley de Tráfico por Carretera facultaba al Secretario de Estado de Transporte a nombrar un panel de tres comisionados de tráfico para cada área de tráfico, para operar en cada área de tráfico como un organismo conocido como los 'comisionados de tráfico', y con poderes solo dentro de esa área. De los tres comisionados para cada área, el presidente del panel fue designado únicamente por el Secretario de Transporte, uno de una lista elaborada por los consejos comarcales cubiertos por el área de tráfico, y uno de una lista elaborada por los consejos de distrito cubiertos por el tráfico. área. Los poderes de los comisionados de tráfico solo se extendían inicialmente a la concesión de licencias y la regulación de los servicios de autobuses; La concesión de licencias de los " vagones de escenario " para que los pasajeros los alquilaran anteriormente había sido responsabilidad de las autoridades locales.
El sistema de áreas de tráfico y comisarios de tráfico se reformuló en la Ley de Transporte de 1960 . Esto cambió el sistema para el Área Metropolitana de Tráfico, donde el Ministerio de Transporte nombró un único comisario de tráfico. Hasta 1965, el Comisionado de Tráfico Metropolitano operaba en conjunto con el Comité Asesor de Tráfico de los condados de Londres y Home , al igual que otros comisionados de tráfico cuya área de tráfico se superponía con las partes exteriores del Área de Tráfico de Londres .
La Ley de Transporte de 1968 designó al presidente de cada panel de comisionados de tráfico (en lugar de a los comisionados de tráfico como grupo) como la autoridad que otorga licencias para la operación de vehículos de mercancías.
El sistema de comisionados de tráfico fue restablecido, con modificaciones menores, por la Ley de Vehículos Públicos de Pasajeros de 1981 .