Trans Canada Microwave o Trans-Canada Skyway fue un sistema de retransmisión de microondas construido en la década de 1950 para transportar señales de teléfono y televisión desde la costa este de Canadá hasta la costa oeste. Las torres oscilaron entre los nueve metros de altura y más de 100 metros de altura en el norte de Ontario . El sistema incluía 139 torres que abarcaban más de 6275 kilómetros y costó $50 millones (equivalente a $463 000 000 en 2020).
Canadá fue uno de los primeros países en implementar el servicio telefónico utilizando un sistema de retransmisión de microondas , cuando en 1948 se abrió un enlace entre Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo con una capacidad de 23 líneas telefónicas. [1] [2] Esto fue seguido en 1952 por un sistema de radio entre Halifax y Saint John, New Brunswick , con 46 canales. En la era de la posguerra de crecimiento explosivo de teléfonos (Canadá era el tercer mayor propietario de teléfonos del mundo en ese momento y realizaba la mayor cantidad de llamadas por usuario en cualquier lugar, 411 por año [3] ), las líneas de larga distancia existentes se saturarían rápidamente. , especialmente en los principales mercados. Estudiando el tema, Bell Canadadecidió omitir el uso de conexiones de cable coaxial y concluyó que un relé de microondas era la solución para mejorar rápidamente la cantidad de conexiones en estos mercados. [1]
En 1952, la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) emitió un contrato para una retransmisión nacional para enviar señales de radio y televisión de costa a costa. El contrato se envió tanto a Bell como a CNCP Telecommunications , la empresa conjunta Canadian National Railway - Canadian Pacific Railway que compartía los servicios de telégrafo . El Departamento de Transporte , responsable de las asignaciones de licencias de ancho de banda en Canadá, intentó que los dos grupos construyeran una única red compartida. CNCP estuvo de acuerdo con la propuesta, pero Bell la rechazó, momento en el que CNCP dejó de interesarse en el proyecto. [4] El Gabineteintervino y aprobó una ley que establece que a ninguna empresa se le permitiría un monopolio, momento en el cual CNCP comenzó a planificar su propia red concentrándose en las áreas densamente pobladas al este de Manitoba . [5]
Con Bell como el único contendiente restante para la red CBC, comenzaron los planes para el primer enlace importante de Toronto a Montreal a través de Ottawa . Después de conversaciones entre el presidente de Bell, Thomas Wardrope Eadie , y el presidente de CBC, Alphonse Ouimet , la cadena también incluiría un enlace a Buffalo, Nueva York , para permitir que la programación de televisión estadounidense se retransmita al mercado de Toronto. [6]
El enlace se puso en marcha el 15 de enero de 1953 y el resto de la red a Montreal se completó en mayo del mismo año. La red se amplió a la ciudad de Quebec el año siguiente, [7] con enlaces secundarios a Peterborough , Barrie y un pequeño salto a Kingston . [8] El valor obvio del sistema, especialmente el enlace Toronto-Montreal, llevó a Eadie a considerar expandir la red a un sistema transcanadiense que lleva señales de televisión, teletipo y teléfono. [6] [9]
La red usó el sistema TD-2 de Bell Labs , construido localmente por Northern Electric , operando a una frecuencia base de 4 GHz. Podría transportar doce señales de 10 MHz de ancho, produciendo seis canales en ambas direcciones. En el servicio de EE. UU. en ese momento, cualquier canal transmitía un canal de televisión o hasta 600 conversaciones telefónicas codificadas mediante multiplexación por división de frecuencia (FDM). Bell actualizó sus sistemas para agregar FDM también a los canales de televisión, lo que permitió transportar dos señales de 4 MHz en un solo canal de 10 MHz. También agregaron la capacidad de mezclar una señal de televisión con señales telefónicas adicionales, a lo que Bell se refirió como "doble piso". Para reducir el costo en comparación con el sistema TD-2 que está implementando AT&Ten los EE. UU., Bell Canada usó dos pisos cuando fue posible, fuentes de alimentación simplificadas y un interruptor de frecuencia de microondas que permitió usar las mismas antenas para transmisión o recepción, según las necesidades inmediatas de la red. [7]
