Transporte Aéreo Transcontinental
Transcontinental Air Transport (TAT) fue una aerolínea fundada en 1928 por Clement Melville Keys que se fusionó en 1930 con Western Air Express para formar lo que se convirtió en TWA . Keys solicitó la ayuda de Charles Lindbergh para diseñar una red transcontinental para obtener contratos de correo aéreo del gobierno. Lindbergh estableció numerosos aeropuertos en todo el país en este esfuerzo.
El 7 de julio de 1929 comenzaron los viajes transcontinentales. Inicialmente ofreció un viaje de costa a costa de 48 horas (trenes de noche y aviones de día en nueve vuelos), con el primer tramo en el Ferrocarril de Pensilvania durante la noche desde la ciudad de Nueva York hasta Columbus, Ohio . Allí, los pasajeros abordaron un avión Ford Trimotor en lo que ahora es el Aeropuerto Internacional John Glenn Columbus y volaron a Waynoka, Oklahoma . Luego, los pasajeros tomaron el Ferrocarril de Santa Fe para un viaje nocturno a Clovis, Nuevo México , donde tomarían un segundo vuelo Ford Trimotor a Los Ángeles. La tarifa de ida de Nueva York a Los Ángeles era de $352. [1] [2]
El servicio Ford Trimotor fue uno de los primeros en ofrecer comidas en ruta, proporcionado por Fred Harvey Company . [3] También fue uno de los primeros en orientarse hacia el servicio de pasajeros (mientras que la mayoría de las aerolíneas en ese momento se centraban en el transporte de correo aéreo).
En sus primeros dieciocho meses de funcionamiento, la empresa perdió $2,7 millones. [4] En 1929 se fusionó con Maddux Air Lines y en 1930, durante lo que se convertiría en el escándalo de Air Mail , se fusionó con Western Air Express para formar Transcontinental & Western Air (T&WA). Western volvió a ser una empresa independiente en 1934. Sin embargo, Transcontinental optó por conservar el nombre de T&WA y finalmente evolucionó a Trans World Airlines o TWA.
El 3 de septiembre de 1929, un vuelo TAT en dirección oeste se estrelló en Mt. Taylor en Nuevo México, con la pérdida de todos a bordo. The Associated Press dijo que fue el primer accidente aéreo en una ruta terrestre comercial regular. El accidente de septiembre fue el primero de tres accidentes graves para TAT en los próximos cinco meses. [5]
El Museo del Patrimonio de la Aviación del Oeste de Nuevo México en Grants, Nuevo México , tiene una luz y una flecha restauradas que se usaron para guiar a los pilotos en el camino.
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