La autocaravana Travco era un vehículo recreativo de Clase A aerodinámico construido sobre un chasis de autocaravana Dodge desde 1965 hasta finales de la década de 1980. El diseño de Travco surgió originalmente como un modelo de 1961 llamado " Dodge Frank Motor Home" y se comercializó con la ayuda de Chrysler Corporation , que era el fabricante de su chasis. Ciento treinta y uno se produjeron el primer año, con un precio promedio de $ 9000. El diseño de Travco / Dodge Motor Home y la carrocería de fibra de vidrio fueron refinamientos de Ray Frank al Frank Motor Home original, un diseño convencional tipo caja basado en el chasis de Dodge y construido en Brown City, Michigan. de 1958 a 1962. Ray Frank, fundador de Frank Industries, también inventó el nombre de "autocaravana" y pasó a desarrollar Xplorer Motorhomes . Frank ha sido incluido en el Salón de la Fama y Museo de RV / MH (RV / MH Heritage Foundation, Elkhart Indiana) como el padre de la autocaravana.
Travco disfrutó de una gran cuota de mercado del incipiente mercado de autocaravanas. Su éxito hizo una parte en la desaparición de las marcas más establecidas tales como el Corvair Accionado UltraVan , y abrió el mercado a menor costo hace como Winnebago . El uso de Travco del chasis Dodge Motor Home estableció el chasis Dodge como la marca más popular de chasis para autocaravanas durante veinte años.
El chasis Dodge Motorhome original usado para Travco, y muchas otras marcas, fue impulsado por el motor Chrysler 318 "Polysphere" . Se hicieron muchos refinamientos de servicio pesado a este pequeño motor excepcional para aumentar su durabilidad para transportar la carrocería pesada de la autocaravana. Los GVW podían superar las seis toneladas, pero el pequeño y eficiente motor 318 con el distintivo diseño de cámara de combustión parabólica que genera alrededor de 200 caballos de fuerza podía mantenerse al día con el tráfico y tenía una velocidad máxima de poco más de 70 mph en la mayoría de las configuraciones. Los motores 318, y más tarde 413 y 440, estaban acoplados a la transmisión Chrysler Torqueflite 727; Hasta el modelo de 1964, estas transmisiones compartían el cuadrante selector de "pulsador" utilizado en otros vehículos de Chrysler Corporation. A partir de 1965, Torqueflite utilizó una palanca selectora montada en el panel de instrumentos similar al Corvair Powerglide . Todos los motores de chasis de las autocaravanas de Dodge eran versiones de "camión" especialmente mejoradas, que funcionaban con gasolina normal, con características especiales de durabilidad, como válvulas mejoradas, piezas fundidas con alivio de tensión y cigüeñales forjados. El chasis de Dodge utilizó un eje de rueda trasera doble vivo y un eje delantero con viga en "I" suspendido en resortes de hojas semielípticos en ambos extremos.
Travco ofreció una variedad de longitudes y planos de planta a lo largo de los años; su modelo de 27 pies fue el más popular.
La Corporación Travco impugnó la ley de impuestos sobre los chasis de RV, que se consideraban "camiones" y se gravaban con una tasa más alta que los vehículos de motor privados. Travco ganó su caso en 1971, y el chasis de autocaravana aceptado por el IRS se gravaría a la tasa más baja. Esta fue una victoria significativa que sirvió a todos los fabricantes de la industria.
El diseño de la Dodge Motor Home de 1962 (más tarde Travco) fue revolucionario debido a su forma y construcción de fibra de vidrio sobre acero, eliminando así los trabajos de pintura y la pudrición seca. Se vendió como Frank Motor Home desde 1958 hasta 1963 hasta que la empresa quebró. Dos inversores compraron los moldes de carrocería de RV y los derechos de patente, y poco tiempo después abrieron Travco Corporation , incorporándose como PRF Industries.
Un hecho poco conocido es que la empresa hermana de Travco, Gemini, construyó los interiores de la autocaravana GMC entre 1973 y 1974 en Mt. Clemens, MI. La producción de interiores de autocaravanas GMC se trasladó a la propia fábrica de GM en Pontiac, MI con los modelos 1975.
Historia
En 1964, Travco Corporation (contracción de "Travelers Company") tomó el control, se ampliaron las ventanas y se agregaron varias otras modificaciones cosméticas. El Travco de mediados de la década de 1960 se ofreció en seis combinaciones de colores. El diseño cambió muy poco de 1964 a 1980, excepto por una selección de diseños de rejilla que dañaron el aspecto de la caravana bien diseñada. Se ofrecieron cinco tamaños; el 210 de 21 pies, el 220 de 22 pies, el 270 de 27 pies, el 290 de 29 pies y el 320 de 32 pies. De los cinco, el 270 fue el más vendido y el color más vendido en la década de 1960 era de color blanco con una banda roja a lo largo alrededor del centro. Los colores populares en la década de 1970 eran cualquier tono de tierra con o sin dos tonos. Finalmente, el diseño de la "Era Atómica" no logró impresionar a la mayoría de los compradores, a pesar de la rejilla de aspecto más moderno introducida a mediados de la década de 1970. Como parte de las garantías del préstamo a Chrysler Corporation durante su crisis financiera a fines de la década de 1970, se le dijo a Chrysler que abandonara el mercado de camiones de servicio mediano (incluido el Dodge Motorhome Chassis) y se concentrara en la construcción de camiones livianos; Se le dijo a International Harvester que hiciera lo contrario, saliera de los camiones livianos y se concentrara en vehículos de servicio mediano y pesado como parte de su acuerdo con el gobierno federal de los EE. UU. Esto detuvo la producción del muy popular chasis Dodge, el V8 de bloque grande de 440 ci, y contribuyó a la desaparición del Travco, que se identificaba fuertemente con Chrysler Corporation. Otros factores, incluidos los cambios en la administración y los costos de combustible y las tasas de interés extraordinariamente altos en la era de 1979 contribuyeron a las dificultades de Travco. Sin embargo, las carcasas de la carrocería fueron utilizadas por un fabricante de vehículos recreativos de lujo llamado Foretravel hasta alrededor de 1990. Los moldes de la carrocería de Travco probablemente hayan sido destruidos, por lo que no se fabricarán más partes de la carrocería de reemplazo. Los moldes de carrocería para algunos modelos de Clase A y Lspirit de mediados a finales de los 70 se enumeran a la venta en la página de Facebook Dodge Travco Lovers. Tienen fotografías y no todas han sido destruidas como se pensaba anteriormente.
En una nota al margen, Travco también ofreció conversiones de furgonetas llamadas "Family Wagons" [1] , así como minicasa de clase C llamadas "Family Wagon", con lados de aluminio similares a "Minnie winnie" de Winnebago y una versión de fibra de vidrio llamada "L'Esprit ". [2]
Las autocaravanas Travco, consideradas entre las mejores de la industria en los informes contemporáneos y ahora consideradas un RV clásico a la par con Airstream , Avion , Silver Streak , Sportscoach y Spartan, eran propiedad de familias famosas y corrientes. La estrella de la música country Johnny Cash fue propietario y estuvo de gira en varios Travcos (muchos de los cuales se incluyen en documentales y películas sobre él) a lo largo de su carrera; William Shatner de Star Trek tenía un Travco 1979 especialmente personalizado con tracción en las cuatro ruedas. Travco fue considerado un líder en la industria y fue el primer fabricante en crear un vehículo que definió la autocaravana moderna. Casi todas las características consideradas típicas de la autocaravana de clase A se originaron con Travco y sus predecesoras de autocaravanas Dodge Motor Home / Frank, desde el aire acondicionado central hasta la generación de electricidad autónoma y un inodoro (" Destroilet ") que incineraba sus propios desechos.
En una encuesta reciente sobre las marcas de vehículos recreativos más deseables y de la más alta calidad de todos los tiempos en el sitio web RV.net, los modelos de Travco estaban entre los tres principales fabricantes de vehículos recreativos de la posguerra. Incluso dentro de la compañía Travco, su producto fue referido cariñosamente como "el tanque", un reflejo de su dureza y robusta construcción de por vida.
Interiores
Los primeros interiores de los autocares de Travco eran posiblemente los más bien hechos y prácticos. Las piezas de tapicería presentaban patrones simples en vinilo duradero. Las alfombras y los adornos interiores eran funcionales y duraderos. A mediados de los años 70 y 80 trajeron sillas giratorias gemelas debajo de una litera abatible. Una mesa de comedor estaba ubicada al otro lado del camino, con gabinetes arriba, y la cocina estaba completamente equipada no solo con la esperada estufa / horno de cuatro quemadores, refrigerador de dos puertas y fregadero doble, sino que algunos incluso venían con tostadoras y café integradas. ollas. Las telas interiores y los revestimientos del suelo estaban más adornados. El baño era grande y estaba completamente equipado con inodoro marino , lavabo y ducha. Un gran armario estaba enfrente. Un pequeño dormitorio con cama, un espejo y numerosas áreas de almacenamiento ocupaban la parte trasera de la casa rodante.
A lo largo de los años, los planos de planta variaron desde el lujoso " Dodge Mahal " de 27 pies a principios de la década de 1970, que ofrecía una lujosa comodidad pensada para solo dos, hasta planos de planta familiares con capacidad para diez. La autocaravana económica " SightSeer " era un modelo básico, simplificado y más corto dirigido al mercado económico tipificado por Winnebago. Sightseer era una casa rodante convencional de estilo caja que no compartía el estilo de carrocería distintivo y aerodinámico de la firma Travco.
En la cultura popular
Un episodio de la cuarta temporada de The Donna Reed Show titulado "The Caravan", que se estrenó el 10 de mayo de 1962, mostró ampliamente un Dodge Travco de 1962. Mientras la familia Stone viaja hacia el oeste de vacaciones, el Travco se muestra en una variedad de ubicaciones en el backlot de Columbia Pictures / Screen Gems , así como en numerosas secuencias de acción en vivo a lo largo del Strip de Las Vegas y en la Riviera (hotel y casino) . A lo largo del programa, Donna y la familia Stone se refieren afectuosamente al Travco como "nuestro autobús de la casa".
Charles Kuralt y su equipo On the Road para CBS News viajaron por el país en una autocaravana desde 1967 hasta 1994 para crear historias únicas que aparecieron en CBS Evening News y más tarde en el programa CBS News Sunday Morning , también presentado por Kuralt. . Una de las autocaravanas utilizadas por el equipo de On the Road era una Travco.
Mobiles Mansions de Douglas Keister (marzo de 2006) tiene una sección informativa sobre Frank Motor Home, Dodge y Travco. [3] '
En 2006, BrinkMedia restauró dos Travcos de 1968 para convertirlos en The Brinkmobiles. [4] Realizan una gira por la actualidad para promocionar las actividades de BRINK [5] .
La película de 2014 Barefoot presentó ampliamente una autocaravana Travco de 1969 y elogió su valor.
En 2017, la serie de televisión de NBC Midnight, Texas presenta un Dodge Travco 270.
Referencias
- ↑ Dodge A-Series Travco Family Wagons (McLellan's Automotive)
- ↑ 1977 Travco Parade (MyTravco.com)
- ^ 1
- ^ Los Brinkmobiles
- ^ BRINK
- Keister, Douglas (marzo de 2006). Mansiones móviles . Gibbs Smith, editor , págs. 106-109. ISBN 1-58685-773-8 .
enlaces externos
- Un foro para propietarios de Travco y aquellos que buscan convertirse en propietarios.
- La vida y los tiempos de dos Dodge Travco: un sitio de referencia informativo de Dodge Travco
- La lista de correo de Travco / Dodge Chassis en Yahoo!
- Un sitio de referencia de Travco muy completo
- Un sitio de referencia de Travco
- Otro sitio de referencia de Travco
- Página de Travco de 1975 del Museo Selectric Typewriter
- Mansiones móviles de Douglas Keister