El delito de traición está definido por el artículo 39 de la Constitución de Irlanda , adoptada en 1937, que establece: [1]
la traición consistirá únicamente en hacer la guerra contra el Estado, o ayudar a cualquier Estado o persona, o incitar o conspirar con cualquier persona para hacer la guerra contra el Estado, o intentar por la fuerza de las armas u otros medios violentos derrocar los órganos de gobierno establecidos por el Constitución, o participar o estar involucrado en, incitar o conspirar con cualquier persona para realizar, participar o estar involucrado en tal intento.
Antes del tratado de 1921 que condujo a la creación del Estado Libre de Irlanda ( Saorstát Éireann ), la traición se regía por las leyes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Muchos insurgentes nacionalistas irlandeses históricos ejecutados por alta traición contra la Corona del Reino Unido o del anterior Reino de Irlanda se consideran héroes en la Irlanda independiente. [2]
La sección 1 (1) de la Ley de delitos de traición de 1925 (promulgada en virtud de la Constitución de 1922 ) definió la traición como: [3]
El castigo máximo era la muerte. La Ley también definió los delitos de encarcelamiento indebido de traición y de alentar, albergar o consolar a cualquier persona involucrada en la recaudación de Saorstát Éireann o comprometida, participando o involucrada en cualquier intento de derrocar por la fuerza de las armas u otros medios violentos al Gobierno de Saorstát. Éireann según lo establecido por la Constitución de 1922 o en virtud de ella. La Ley de delitos de traición de 1925 fue la primera medida integral y permanente diseñada para abordar los delitos contra el Estado. Sección 3 recrea partes de la Ley de delitos graves de traición de 1848, mientras que los artículos 4 y 5 trataban, respectivamente, de la usurpación del poder ejecutivo y de las asambleas que pretendían funciones parlamentarias. La sección 6 prohibía la formación de supuestas fuerzas militares o policiales y la sección 7 proscribía las perforaciones no autorizadas. [3]
La Guerra Civil Irlandesa se libró en 1922-23 entre el Ejército del Estado Libre y los "Irregulares" del Ejército Republicano Irlandés (IRA) leales a la República de Irlanda proclamada en 1919. Los republicanos continuaron negándose a reconocer el Estado Libre y su estado sucesor . Una gran minoría de la población simpatizaba con sus puntos de vista, de modo que el estado se negó a procesarlos por traición. Aunque la Garda Síochána procesó a varias personas en virtud de la sección 1.1 (d) en 1925 y 1926, el Ministro de Justicia, Kevin O'Higgins , creía que cargos tan graves no eran "deseables en las condiciones actuales". [[ cita requerida ]De manera bastante más directa, en marzo de 1930Eoin O'Duffy, el Comisionado de la Garda, escribió que la perspectiva de acusar a los miembros del IRA de 'hacer la guerra contra el Estado' o de usurpar la autoridad ejecutiva sería un 'hazmerreír' de la Garda. . [ cita requerida ] Los republicanos fueron procesados por delitos menores en virtud de lasLeyes de Delitos contra el Estado de 1939–1998.