Ardilla de árbol
Las ardillas arborícolas son miembros de la familia de las ardillas (Sciuridae) comúnmente conocidas como "ardillas". Incluyen más de 100 especies arbóreas nativas de todos los continentes excepto la Antártida y Oceanía. [1] [2] [3] [una]
No forman un solo grupo natural o monofilético ; están relacionados de diversas formas con otros en la familia de las ardillas, incluidas las ardillas terrestres , las ardillas voladoras , las marmotas y las ardillas listadas . La característica definitoria utilizada para determinar qué especies de Sciuridae son ardillas arborícolas depende de su hábitat más que de su fisiología . Las ardillas de los árboles viven principalmente entre los árboles, a diferencia de las que viven en madrigueras en el suelo o entre las rocas. Una excepción es la ardilla voladora que también tiene su hogar en los árboles, pero tiene una distinción fisiológica que la separa de sus primos las ardillas de árbol: colgajos especiales de piel llamados patagia., actuando como alas de planeador, que permiten el vuelo planeador .
El género más conocido de ardillas arbóreas es Sciurus , que incluye la ardilla gris del este de América del Norte ( introducida en Gran Bretaña en la década de 1870), [4] la ardilla roja de Eurasia y la ardilla zorro de América del Norte , entre muchos otros. Muchas especies de ardillas arborícolas se han adaptado a entornos alterados por humanos, como granjas rurales, patios suburbanos y parques urbanos.
La taxonomía actual , basada en datos genéticos, divide a las ardillas arborícolas en varias subfamilias. Los siguientes géneros de la familia de las ardillas se clasifican como ardillas de árbol. [3] [5]
Las ardillas son generalmente animales curiosos y persistentes. En los barrios residenciales, son conocidos por tratar tenazmente de sortear los obstáculos para poder comer de los comederos para pájaros . Aunque son escaladoras expertas, y principalmente arborícolas , algunas especies de ardillas también prosperan en ambientes urbanos, donde se han adaptado a los humanos.
Las ardillas a veces se consideran plagas debido a su propensión a masticar varios objetos comestibles y no comestibles, y su obstinada persistencia en tratar de obtener lo que quieren. Su rasgo característico de roer también ayuda a mantener los dientes afilados y, debido a que sus dientes crecen continuamente, evita su crecimiento excesivo. En ocasiones, las ardillas mastican plástico e incluso metal para llegar a la comida.
