Ardilla de árbol
Las ardillas arbóreas son los miembros de la familia de las ardillas (Sciuridae) comúnmente conocidas como "ardillas". Incluyen más de cien especies arbóreas nativas de todos los continentes excepto la Antártida y Oceanía. [1] [2] [3] [a] No forman un solo grupo natural o monofilético ; están relacionados de diversas formas con otros miembros de la familia de las ardillas, incluidas las ardillas terrestres , las ardillas voladoras , las marmotas y las ardillas listadas . La característica definitoria utilizada para determinar qué especies de Sciuridae son ardillas arborícolas depende de su hábitat.en lugar de su fisiología . Las ardillas arbóreas viven principalmente entre árboles, a diferencia de las que viven en madrigueras en el suelo o entre rocas. Una excepción es la ardilla voladora que también tiene su hogar en los árboles, pero tiene una distinción fisiológica que la separa de sus primas arborícolas: aletas especiales de piel llamadas patagia , que actúan como alas de planeador, que permiten el vuelo en planeo .
El género más conocido de ardillas arborícolas es Sciurus , que incluye la ardilla gris oriental de América del Norte ( introducida en Gran Bretaña en la década de 1870), [4] la ardilla roja de Eurasia y la ardilla zorro norteamericana , entre muchas otras. Muchas especies de ardillas arbóreas se han adaptado a entornos alterados por humanos, como granjas rurales, patios traseros suburbanos y parques urbanos.
La taxonomía actual , basada en datos genéticos, divide a las ardillas arbóreas en varias subfamilias. Los siguientes géneros de la familia de las ardillas se clasifican como ardillas arborícolas. [3] [5]
Las ardillas son animales generalmente curiosos y persistentes. En los barrios residenciales, son conocidos por tratar tenazmente de sortear obstáculos para comer de los comederos para pájaros . Aunque son escaladores expertos y principalmente arborícolas , algunas especies de ardillas también prosperan en entornos urbanos, donde se han adaptado a los humanos.
Las ardillas a veces se consideran plagas debido a su propensión a masticar varios objetos comestibles y no comestibles, y su obstinada persistencia en tratar de obtener lo que quieren. Su rasgo característico de roer también ayuda a mantener los dientes afilados y, debido a que sus dientes crecen continuamente, previene su crecimiento excesivo. En ocasiones, las ardillas mastican plástico e incluso metal para llegar a la comida.
Las ardillas arbóreas pueden enterrar la comida en el suelo para recuperarla más tarde. Las ardillas usan su agudo sentido del olfato para buscar comida enterrada, pero pueden cavar numerosos agujeros en el proceso. Esto puede convertirse en una molestia para los jardineros con requisitos estrictos de jardinería, especialmente cuando el jardín contiene comestibles.
