Tsune Kosuge (28 de noviembre de 1925 - 13 de marzo de 1988) fue un patólogo de plantas y bioquímico de plantas estadounidense que investigó las interacciones planta-microbio. Fue particularmente conocido por su trabajo sobre hormonas vegetales sintetizadas por bacterias en tumores vegetales. Fue profesor en el departamento de fitopatología de la Universidad de California, Davis , desde 1971 hasta su muerte, sirviendo como presidente del departamento (1974–80).
Kosuge nació en Merino, Colorado en 1925. Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en Italia durante dos años y luego pasó un año en la agricultura. A partir de 1948, asistió a la Universidad Estatal de Colorado y la Universidad de Colorado , obteniendo una licenciatura en horticultura de esta última (1952), y luego obtuvo una maestría en patología vegetal de la Universidad Estatal de Washington (1955). Su doctorado en bioquímica comparativa fue de la Universidad de California, Berkeley (1959); su supervisor era Eric Conn . [1] [2] [3] [4] En 1961, se unió al departamento de fitopatología de la Universidad de California, Davis., donde permaneció hasta su muerte, convirtiéndose en profesor en 1971 y sirviendo como jefe de departamento en 1974–80. [1] [2] [3]
Kosuge fue miembro electo de la American Phytopathological Society (1976) [3] y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias póstumamente en 1988. [3] [4] [5] Fue coeditor de seis libros, incluyendo interacciones entre plantas y microbios con Eugene Nester. [3] También se desempeñó como oficial de programas del Programa de Estrés Biológico (1978–79) y científico jefe (1983–84) de la Oficina de Becas de Investigación Competitiva del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [1] [2] [3]
En bioquímica vegetal, Kosuge llevó a cabo estudios pioneros de las enzimas involucradas en el metabolismo secundario de las plantas durante su doctorado, investigando el metabolismo de la cumarina en el trébol de miel ( Melilotus albus ). Este trabajo incluyó la primera demostración experimental de la importante enzima fenilalanina amoníaco-liasa , que regula el metabolismo de los fenilpropanoides . [2] [3] Posteriormente continuó investigando cómo se controla el metabolismo secundario de las plantas. [3]
Su investigación en el campo de la patología vegetal en la Universidad de California, Davis, se centró en las interacciones entre las bacterias patógenas y su planta huésped. Investigó la enfermedad del nudo del olivo, una enfermedad similar al cáncer de los olivos causada por la bacteria Pseudomonas savastanoi , así como una enfermedad similar en la adelfa causada por diferentes cepas de la misma bacteria. Kosuge mostró la importancia del ácido indolacético (IAA), una hormona vegetal producida por P. savastanoi , en la producción de tumores. [2] [3] [4] En una investigación descrita por la Academia Nacional de Ciencias como "meticulosa", [4]diseccionó en detalle las enzimas utilizadas por la bacteria para producir IAA. [2] [3] [4] También identificó la serie de genes que codifican estas enzimas y demostró que se encuentran en el cromosoma de las cepas bacterianas que infectan a los olivos, pero se localizan en un plásmido en las que infectan a la adelfa. Más tarde demostró que los genes son similares en secuencia a los de Agrobacterium tumefaciens , que causa la enfermedad de la agalla de la corona, y están codificados en T-DNA . [3]
Se casó con junio alrededor de 1951; tuvieron un hijo y una hija. [3] Kosune murió de cáncer en Davis el 13 de marzo de 1988. [1] [2] [3] Se le dedicó el volumen de 1988 de la Revisión anual de fitopatología , [1] y el premio Tsune Kosuge Student Travel Award de la American Sociedad Fitopatológica fue fundada en su memoria. [6]