Tucker 48


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El Tucker 48 , comúnmente conocido como Tucker Torpedo , fue un automóvil concebido por Preston Tucker mientras estaba en Ypsilanti, Michigan y producido brevemente en Chicago, Illinois en 1948. Solo se fabricaron 51 autos, incluido su prototipo, antes de que la compañía se viera obligada a declararse en bancarrota. y cesar todas las operaciones el 3 de marzo de 1949, debido a la publicidad negativa iniciada por los medios de comunicación, una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores y un juicio de fraude bursátil muy publicitado (en el que se demostró que las acusaciones eran infundadas y condujeron a una absolución total). Tucker sospechaba que los tres grandes fabricantes de automóviles y MichiganEl senador Homer S. Ferguson también tuvo un papel en la desaparición de Tucker Corporation. [2]

Se decía que el precio propuesto original del 48 era de $ 1,000, pero el precio de venta real estaba más cerca de $ 4,000. [3] Un sedán de Tucker 1948 se presentó en 26 de Julio del 2011, entrega de NBC 's vale la pena ¿Qué? programa de televisión. El valor estimado del automóvil en ese momento era de US $ 1.200.000.

La película de 1988 Tucker: The Man and His Dream se basa en la saga que rodea la producción del automóvil. El director de la película, Francis Ford Coppola , es propietario de un Tucker y muestra su vehículo en los terrenos de su bodega. [4]

El Tucker 48 a menudo se conoce como su nombre original, el "Tucker Torpedo". Esto es realmente incorrecto; el nombre "Torpedo" nunca se usó junto con el modelo de producción real, y el nombre del automóvil fue oficialmente "Tucker 48". [3] [5]

Desarrollo

Después de la Segunda Guerra Mundial , el público estaba listo para nuevos diseños de automóviles, pero los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit no habían desarrollado ningún modelo nuevo desde 1941 porque sus recursos se habían desviado hacia la producción de material de guerra . Esto brindó oportunidades para los fabricantes de automóviles nuevos y pequeños [ cita requerida ] que podrían desarrollar automóviles nuevos más rápido que los grandes fabricantes de automóviles heredados. Studebaker fue el primero en presentar un modelo de posguerra completamente nuevo, pero Tucker tomó un camino diferente, diseñando un coche de seguridad con características innovadoras y un estilo moderno. Sus especificaciones requerían un bloque de aluminio refrigerado por agua [1] motor trasero flat-6 ,frenos de disco , suspensión independiente en las cuatro ruedas , [1] inyección de combustible , la ubicación de todos los instrumentos al alcance del volante, cinturones de seguridad y un tablero acolchado.

Folleto de Tucker Torpedo, c. 1947. Este dibujo conceptual incluye un volante ubicado en el centro, puertas que se envuelven en el techo y guardabarros delanteros que giran cuando el automóvil toma una curva. Estas características no llegaron a producción.

Antes del final de la guerra, Preston Tucker comenzó a trabajar en planes para su nuevo automóvil. En el verano de 1944, contrató al destacado diseñador de automóviles George S. Lawson para diseñar su nuevo automóvil. [6] Lawson trabajó en el proyecto durante más de un año y medio antes de que su diseño debutara públicamente, comenzando alrededor de febrero de 1946 y encontrado hasta un año después, en marzo de 1947. [7] Lawson fue nombrado el "estilista jefe" de Tucker Corporation en febrero de 1946, inmediatamente después de la formación de la empresa. [8]

En diciembre de 1946, Lawson renunció a la compañía después de un desacuerdo con Preston Tucker, y poco después, el estilista Alex Tremulis de la firma local de diseño de Chicago Tammen & Denison fue contratado y promovió el desarrollo del diseño de Lawson. Tucker le dio a Tammen & Denison y Tremulis un contrato de tres meses, que expiró en marzo de 1947 y no fue renovado. [9] La culminación de los esfuerzos de Tremulis durante esta fase de desarrollo del diseño apareció en un anuncio de página completa publicado en numerosos periódicos nacionales en marzo de 1947. El diseño de Tremulis se basó directamente en el trabajo de George Lawson, pero incorporó su propio instinto.

Simultáneamente con la partida de Tremulis, Preston Tucker contrató a un equipo de cinco diseñadores ( Read Viemeister , Budd Steinhilber, Tucker Madawick, Hal Bergstrom y Phillip Egan) de la firma de diseño de Nueva York J. Gordon Lippincott , que actualizó el diseño de Tremulis tal como lo había hecho Tremulis. hecho con Lawson. [10]

(Izquierda) : Tucker Torpedo fotografiado en el Festival de Velocidad de Goodwood 2008 , Inglaterra ; (derecha) : Tucker 48 en el Museo Automotriz de San Diego

Después de una ausencia de un mes, Tremulis fue recontratado y los dos grupos de diseño independientes desarrollaron modelos de arcilla de tamaño completo uno al lado del otro en competencia directa. [9] Las fotografías que sobreviven de los dos modelos revelan que el diseño de arcilla de Tremulis se mantuvo sin cambios desde su propuesta publicitaria de marzo de 1947 y no fue elegido para la producción. El lado del pasajero del modelo de arcilla del equipo Lippincott (presentaron dos diseños), que incorporaba el perfil lateral desarrollado por Tremulis antes de su llegada, se eligió prácticamente intacto para el estilo del automóvil de producción. [10]

La apariencia cambiante del Tucker 48 en los comunicados de prensa de la compañía y otros materiales promocionales, combinada con declaraciones sugerentes como "15 años de pruebas produjeron el auto del año", a pesar de que no existía ningún prototipo en funcionamiento en ese momento, fueron fundamentales en el correo de presentación de la SEC. y cargos de fraude de conspiración contra Preston Tucker. Sin embargo, la SEC no pudo probar su caso y Tucker fue absuelto de todos los cargos en enero de 1950. [11] Sin embargo, la empresa nunca se recuperó.

Tremulis, como George Lawson, fue finalmente nombrado el "estilista jefe" de Tucker Corporation, aunque la primera referencia a él ocupando este puesto no aparece hasta 1948, después de que se completó el estilo exterior del Tucker 48. [12]

El automóvil Tucker se llamaba originalmente "Torpedo", pero se cambió a "Tucker '48" en el momento de la partida de Lawson y la llegada de Tremulis, supuestamente porque Tucker no quería recordar al público los horrores de la Segunda Guerra Mundial. A pesar del cambio de nombre, el Tucker 48 todavía se conoce como Tucker Torpedo. Alex Tremulis se ha atribuido la responsabilidad de denominar al primer prototipo de automóvil "Tin Goose", que en la actualidad se usa con cariño, pero que en ese momento se consideraba despectivo. [13]

Características de diseño innovadoras

Una ilustración de patente de diseño del Tucker 48 Sedan [14]

El Tucker fue pionero en términos de ingeniería y características de seguridad. Un motor trasero, una configuración de tracción trasera se había empleado en Tatras y Volkswagen, y los faros que giraban con las ruedas delanteras habían estado disponibles desde la década de 1920, pero habrían sido los primeros para un automóvil de producción estadounidense moderno. La característica más reconocible del Tucker 48 fue un tercer faro direccional . Ubicado en el centro, se activaría en ángulos de dirección de más de 10 grados para iluminar el camino del automóvil en las esquinas. En ese momento, 17 estados tenían leyes contra los automóviles con más de dos faros delanteros. [15] Tucker fabricó una cubierta para la luz central para su uso en estos estados.

El coche tenía motor trasero y tracción trasera. Un marco perimetral rodeaba el vehículo para protección contra choques, así como una barra antivuelco integrada en el techo. La caja de dirección estaba detrás del eje delantero para proteger al conductor en un accidente frontal. El panel de instrumentos y todos los controles estaban al alcance del volante, y el tablero estaba acolchado para mayor seguridad. [16] El parabrisas estaba hecho de vidrio irrompible y diseñado para abrirse en caso de colisión para proteger a los ocupantes. El freno de mano del automóvil tenía una llave separada para que pudiera bloquearse en su lugar para evitar robos. Las puertas se extendían hasta el techo para facilitar la entrada y la salida. [15]Cada Tucker que se construyó difería un poco del automóvil anterior, ya que cada automóvil construido era básicamente un "prototipo" en el que las características de diseño y los conceptos de ingeniería se probaron, mejoraron o descartaron a lo largo del ciclo de producción. Los abrepuertas del interior del Tucker procedían del Lincoln Zephyr. Las columnas de dirección utilizadas en el Tucker fueron donadas por Ford y son del Lincoln de 1941. Preston Tucker tenía una patente para un diseño de columna de dirección plegable. Se agregó una guantera a los paneles de las puertas delanteras en lugar de la ubicación más convencional en el tablero para proporcionar espacio para la "cámara de choque" por la que ahora es famoso el Tucker. Se trata de un área acolchada delante del asiento del pasajero, libre de obstrucciones, que proporciona a los pasajeros del asiento delantero un área para protegerse en caso de accidente.[3]El motor y la transmisión se montaron en un bastidor auxiliar separado que se aseguró con solo seis pernos. De este modo, todo el tren de transmisión se pudo bajar y retirar del automóvil en minutos. Tucker imaginó que los motores de préstamo se cambiarían rápidamente por servicio en solo 30 minutos. [17]

Tucker imaginó varias otras innovaciones que luego fueron abandonadas. Se evaluaron o probaron ruedas de magnesio , frenos de disco , inyección de combustible , neumáticos sin cámara autosellables y una transmisión de convertidor de par de transmisión directa , pero se dejaron de lado en el prototipo final debido al costo, la complejidad de la ingeniería y la falta de tiempo para desarrollar. [18]

Tucker inicialmente trató de desarrollar un motor innovador, con la ayuda de Ben Parsons, entonces propietario y presidente de Fuelcharger Corporation, y más tarde sería el vicepresidente de ingeniería de Tucker. [19] Fue un 589 pulgadas cúbicas (9,65 L) plana-6 cilindros con semiesféricas cámaras de combustión , de inyección de combustible , y las válvulas de arriba operados por presión de aceite en lugar de un árbol de levas . Se montó un distribuidor de presión de aceite en línea con el distribuidor de encendido y se suministró presión de aceite directa con el tiempo apropiado para abrir cada válvula a intervalos adecuados. La presión de aceite alimentada a cada válvula fue "cronometrada" por excéntricas de admisión y escape y medida por pistones cargados por resorte. [19]Tenía pistones grandes construidos de fundición de aluminio y magnesio con revestimientos de cilindros chapados en acero. [19] Este motor único fue diseñado para funcionar al ralentí a 100 rpm y navegar a 250-1200 rpm mediante el uso de convertidores de par de transmisión directa en cada rueda motriz en lugar de una transmisión. Fue diseñado para producir casi 200  hp (150  kW ; 200  PS ) 1 y 450 lb⋅ft (610 N⋅m) de torque a solo 1800 RPM. Cuando navega a 60 mph (97 km / h), solo gira a aproximadamente 1000 rpm. [19] Estas características habrían sido las primeras en la industria automotriz en 1948, pero a medida que avanzaba el desarrollo del motor, aparecieron problemas. Se construyeron seis prototipos del motor 589, pero se instaló solo en el chasis de prueba y el primer prototipo.[15]

Estreno problemático

El estreno mundial del muy publicitado automóvil Tucker 48 se fijó para el 19 de junio de 1947. Más de 3.000 personas se presentaron en la fábrica de Chicago para almorzar, hacer un recorrido en tren por la planta y presentar el primer prototipo. Sin embargo, la inauguración parecía condenada al fracaso, ya que surgieron problemas de última hora. La noche antes del estreno, dos de los brazos de suspensión independientes del prototipo se partieron bajo el peso del automóvil. (El prototipo era extremadamente pesado; mucho más pesado que los otros 48). Se solucionaron problemas menores del motor y el automóvil estaba presentable en el momento del estreno. Sin embargo, el motor 589 experimental era extremadamente ruidoso. Tucker le dijo a la banda que tocara lo más alto posible para ahogar el ruido. Además, el arrancador de alto voltaje requería el uso de energía externa para arrancar el motor,por lo que Tucker hizo que el equipo de ingenieros mantuviera el motor en funcionamiento durante todo el evento, por temor a que el público pudiera ver cuánto esfuerzo se requería para arrancar el motor.[19] Cuando el automóvil subió a la plataforma, el refrigerante líquido se desbordó y salió algo de vapor del automóvil, pero nadie pareció darse cuenta. [10]

Drew Pearson , uno de los columnistas de periódicos más importantes de su tiempo, informó públicamente que el automóvil era un fraude porque no podía retroceder y se fue "como una gallina" por la carretera. [20] A pesar de que este problema se limitó solo al primer prototipo, un síntoma de la velocidad con la que se montó el primer automóvil, el daño a la reputación del automóvil se hizo y siguió una tormenta de medios negativos. [20]

Tucker sufrió otro revés cuando sus ofertas para obtener dos acerías para proporcionar materias primas para sus automóviles fueron rechazadas por la Administración de Activos de Guerra bajo un manto de políticas cuestionables. [21]

Desarrollo continuo

Motor

Tucker 589cu.in. prototipo de motor de accionamiento directo. (Tenga en cuenta los convertidores de par en cada extremo y la primera suspensión tipo disco de goma utilizada en el prototipo)
Motor Franklin O-335 y transmisión Tucker Y-1.

Tucker había prometido 150  CV (110  kW ; 150  CV ), pero su innovador motor no estaba funcionando. El tren de válvulas resultó problemático y el motor solo producía aproximadamente 88 hp (66 kW). La alta presión del aceite requirió un sistema eléctrico de 24 voltios, hasta 60 voltios para arrancar y un tiempo de arranque prolongado en el arranque. Además, la presión de aceite requerida para mantener el funcionamiento de la válvula no se logró hasta que el motor giraba a mayores RPM y los ingenieros de Tucker lucharon por mantener el tren de válvulas funcionando al ralentí y a velocidades / RPM más bajas. [19] Después de perder casi un año tratando de hacer que el 589 funcionara, Tucker comenzó a buscar alternativas.

La compañía probó primero el motor de avión Lycoming , pero no cabía en el compartimiento del motor trasero del automóvil.

Un motor flat-6 refrigerado por aire, el O-335 fabricado por Air Cooled Motors (y originalmente diseñado para el Bell 47 ), [22] encajaba, y sus 166  hp (124  kW ; 168  PS ) complacieron a Tucker. Compró cuatro muestras por $ 5,000 cada una, y sus ingenieros convirtieron el motor de 334 pulgadas cúbicas (5470 cc) en refrigeración por agua (una decisión que ha desconcertado a los historiadores desde entonces). [22]El motor Franklin fue modificado en gran medida por los ingenieros de Tucker, incluidos Eddie Offutt y el hijo de Tucker, Preston, Jr. en su taller de maquinaria Ypsilanti. El uso de un motor de avión en una aplicación automotriz requirió una modificación significativa; por lo tanto, muy pocas partes del motor Franklin original se conservaron en el motor Tucker final. Esta modificación duradera del motor se probó a máxima potencia durante 150 horas, el equivalente a 18.000 millas (29.000 km), a toda velocidad. [23]

Tucker compró rápidamente Air Cooled Motors por $ 1.8 millones para asegurar la fuente del motor, luego canceló todos los contratos de aeronaves de la compañía para que sus recursos pudieran enfocarse en la fabricación de motores automotrices. Esta fue una decisión importante, ya que en el momento de la compra de Tucker, Franklin tenía más del 65% de los contratos de producción de motores de aviación de Estados Unidos de la posguerra. La pérdida de ingresos fue sustancial.

Transmisión

Con el motor 589 horizontal entre ruedas y su doble convertidor (es) de par (y sin marcha atrás), Tucker ahora necesitaba una transmisión para acoplarse con el Franklin O-335. Este motor también era horizontal, pero su eje de transmisión apuntaba hacia la parte delantera del automóvil. Se descubrió, después de realizar algunos bocetos, que teóricamente era posible adaptar un diseño de transmisión anterior destinado al uso con motor delantero / tracción delantera . Esta transmisión sirvió como una "solución" temporal para un problema muy real para el éxito del Tucker.

Transmisión manual con preselector

Se descubrió que el Auburn Gear del Cord 810/812 , tracción delantera; La transmisión de 4 velocidades, con el mecanismo de cambio de electro-vacío Bendix "Mano Eléctrica", se ajusta a los requisitos de diseño inmediatos necesarios para que los automóviles se fabriquen y estén en la carretera; hasta que se elaboró ​​una futura automática (transmisión construida por Tucker). Esta transmisión fue diseñada originalmente detrás de un motor V-8 estándar, y apuntaba hacia la parte delantera del automóvil, para las ruedas delanteras. Sin embargo, esta transmisión llegó con una mala reputación, después de su uso original, en el Cord 810automóvil. (En 1936, cuando el Cord 810 hizo su debut en el Salón del Automóvil de Nueva York, las transmisiones eran tan problemáticas que los modelos 810 se mostraban en su mayoría sin ninguna transmisión instalada. Los problemas abundaban hasta que se produjo el último Cord en 1937). incluso con la restauración, inicialmente eran inadecuados para la potencia y el par del motor O-335. Los cordones carecían de la lubricación adecuada y el eje principal era tan largo que se deformaba bajo carga (provocando que los engranajes salieran del juego), y los dientes de los engranajes estaban bastante débiles. Sin embargo, en el Tucker, esta transmisión funcionó lo suficientemente bien para la nueva configuración del motor; proporcionó una transmisión adecuada (aunque frágil), con una marcha atrás. Luego, la compañía envió a varios miembros de su personal, incluido Preston Tucker Jr., en una campaña para comprar transmisiones Cord usadas, para reacondicionamiento;Se adquirieron un total de 22 transmisiones usadas de depósitos de chatarra y concesionarios de automóviles usados. Estas transmisiones se llevaron a Ypsilanti Machine And Tool Company. Después de la remodelación, varios se acoplaron al O-335 y funcionaron, proporcionando cuatro velocidades de avance y retroceso. En consecuencia, se decidió que el diseño Cord, de casi 12 años, se convertiría en la "transmisión manual" para los automóviles Tucker de 1948 y posteriores. Se encontró que entre ocho y 10 de los 22 cables eran utilizables y, dado que las transmisiones Cord Y-1 recién fabricadas aún no estaban disponibles, se instalaron en los vehículos Tucker de producción. Varios de estos coches, con transmisiones Cord, han sobrevivido.Después de la remodelación, varios se acoplaron al O-335 y funcionaron, proporcionando cuatro velocidades de avance y retroceso. En consecuencia, se decidió que el diseño Cord, de casi 12 años, se convertiría en la "transmisión manual" para los automóviles Tucker de 1948 y posteriores. Se encontró que entre ocho y 10 de los 22 cables eran utilizables y, dado que las transmisiones Cord Y-1 recién fabricadas aún no estaban disponibles, se instalaron en los vehículos Tucker de producción. Varios de estos coches, con transmisiones Cord, han sobrevivido.Después de la remodelación, varios se acoplaron al O-335 y funcionaron, proporcionando cuatro velocidades de avance y retroceso. En consecuencia, se decidió que el diseño Cord, de casi 12 años, se convertiría en la "transmisión manual" para los automóviles Tucker de 1948 y posteriores. Se encontró que entre ocho y 10 de los 22 cables eran utilizables y, dado que las transmisiones Cord Y-1 recién fabricadas aún no estaban disponibles, se instalaron en los vehículos Tucker de producción. Varios de estos coches, con transmisiones Cord, han sobrevivido.Se encontró que entre ocho y 10 de los 22 cables eran utilizables y, dado que las transmisiones Cord Y-1 recién fabricadas aún no estaban disponibles, se instalaron en los vehículos Tucker de producción. Varios de estos coches, con transmisiones Cord, han sobrevivido.Se encontró que entre ocho y 10 de los 22 cables eran utilizables y, dado que las transmisiones Cord Y-1 recién fabricadas aún no estaban disponibles, se instalaron en los vehículos Tucker de producción. Varios de estos coches, con transmisiones Cord, han sobrevivido.

Transmisión Ypsilanti Y-1

Ypsilanti Machine and Tool Company, que fue elegida para reacondicionar las unidades Cord, comenzó inmediatamente a rediseñar la transmisión para la producción en masa de Tucker. Este nuevo diseño, que tenía pocas partes similares a la transmisión Cord, todavía usaba el mismo diseño básico de transmisión indirecta, pero tenía todos los nuevos controles de engranajes, ejes y electro-vacío. Tucker y sus ingenieros lo modificaron, instalando engranajes más fuertes y alargando la carcasa. La transmisión Cord modificada se llamó Tucker Y-1 (Ypsilanti-1) y se instaló en algunos Tucker. Ambos también utilizaron un mecanismo de cambio de vacío eléctrico diseñado por Bendix sin conexión mecánica a la palanca de cambios de la columna de dirección. Estos EVS tenían sus propios problemas con las conexiones eléctricas y las fugas de vacío que dificultaban el cambio, por lo que se habría necesitado un nuevo diseño de cambio completamente mecánico.Tucker lo hizo en 1949.

Unidad Tuckermatic

Motor Tucker 335 y transmisión Tuckermatic R-1-2 (transmisión recuperada del auto # 1042; observe el segundo convertidor de torque en el extremo).

Para resolver los problemas de transmisión con un nuevo diseño de transmisión final , se consultó a Warren Rice, creador de la transmisión Buick Dynaflow . Se diseñó una transmisión única de variación continua llamada "Tuckermatic", que era lo suficientemente fuerte para manejar la potencia y el par del Franklin O-335. Era un diseño simple pero efectivo, con convertidores de torque dobles y solo 27 partes móviles básicas, lo que era aproximadamente 90 menos de lo que normalmente se requiere para una automática contemporánea. Los convertidores de par doble permitían una relación de transmisión continuamente variable con solo una marcha de avance y una marcha atrás que utilizaban los convertidores de par para variar la relación de transmisión en función de la carga y la velocidad del motor.

El único automóvil superviviente con un Tuckermatic instalado tenía una palanca de cambios de columna estándar, con un cuadrante de tres posiciones en la columna de dirección. Arriba era reversa, el medio era neutral y abajo era drive. Debido al diseño del Tuckermatic, no se necesitaban selecciones de marcha más bajas, por lo que no había necesidad de un selector de compuerta múltiple como otras automáticas.

Se hicieron tres versiones del Tuckermatic: el R-1, R-1-2 y R-3 (R de Warren Rice, su diseñador). La primera versión, el R-1, no se instaló en ninguno de los coches finales. Se requería que el motor estuviera apagado para poder seleccionar una marcha. El R-1-2 se mejoró agregando un freno de eje intermedio para permitir la selección de marchas mientras el motor estaba funcionando. Esta versión se instaló solo en los coches 1026 y 1042. La versión R-3 tuvo más mejoras, incluido un embrague centrífugo para ayudar a cambiar aún más entre avance y retroceso, pero nunca se instaló en ninguno de los autos finales.

Debido a que los dos convertidores de torque en el Tuckermatic alargaron la unidad de transmisión del motor, el tanque de combustible en el Tucker 48 tuvo que ser movido desde detrás del asiento trasero al frente del tablero para todos los Tucker desde el auto # 1026 hacia adelante, aunque solo dos de ellos tenían instalado Tuckermatic. Esto tenía la ventaja adicional de mejorar la distribución del peso en el automóvil.

Otros accionamientos contemplados para el Tucker 48

Una automática de 3 velocidades basada en Borg-Warner supuestamente se probó y se instaló en el automóvil # 1048 en algún momento cuando la compañía estaba en el negocio, aunque ninguna historia escrita mencionaba tal unidad. Dicho esto, Tucker finalmente quiso diseñar su propia transmisión para el auto final, que llegó a buen término con el Tuckermatic. En 1949, el # 1048 se vendió en la subasta de administración judicial sin una transmisión instalada. Hoy, el # 1048 tiene la transmisión preselectora de 4 velocidades que se usó en todos menos dos de los modelos originales de 50 pilotos. Es probable que esta transmisión se haya instalado de forma privada después de la subasta y que la unidad fuera la transmisión Y-1 construida por Ypsilanti. [ cita requerida ]

Suspensión y carrocería

Tubo de torsión de goma de la suspensión trasera Tucker (izquierda) y suspensión delantera tipo Sandwich (derecha) utilizados en los automóviles # 1001–1025.
Tubo de torsión de goma Tucker (versión 2) Suspensión delantera utilizada en el automóvil n. ° 1026 en adelante. Esta unidad se tomó del auto # 1046 para conversión a V8.

Los diseños de suspensión, especialmente la suspensión delantera, tuvieron que cambiarse durante el desarrollo. En lugar de resortes de acero, Tucker usó una suspensión elastomérica (caucho) independiente en las 4 ruedas [15] similar a la que se usó en los autos de carrera que desarrolló con Harry Miller en las 500 Millas de Indianápolis . Los elastómeros de caucho se desarrollaron con la ayuda de Firestone Tire Company y utilizaron un proceso de vulcanización especial para producir una tasa de elasticidad específica.

Los diseños de suspensión de Tucker estuvieron plagados de rigidez severa durante todo el desarrollo, lo que, si bien es bueno para el manejo, provocó que las ruedas delanteras se levantaran en las esquinas al tomar curvas en superficies irregulares. El banco de pruebas y el prototipo tenían una suspensión delantera y trasera de doble disco de goma, similar a los autos de carrera de Miller, que era demasiado débil para el peso de un automóvil de pasajeros. En los automóviles # 1001 y 1002, las ruedas traseras no se podían quitar sin quitar el guardabarros o la suspensión debido a la rigidez de la suspensión y al diseño del guardabarros del arco de la rueda trasera. Desde el auto # 1003 en adelante, se cambió la forma del guardabarros trasero para que la llanta se pudiera quitar fácilmente. Aparte de los cambios en el guardabarros, la suspensión trasera se mantuvo igual desde el auto # 1001 en adelante.

Se instalaron tres versiones de la suspensión delantera en los coches (además del estilo de disco de goma utilizado en el prototipo). Los autos # 1001–1002 usaron un diseño de tubo de torsión de goma, que sufrió una convergencia severa durante el frenado fuerte. Tucker luego cambió a una suspensión tipo sándwich de goma (con un bloque de goma intercalado entre los brazos en A superior e inferior) en los autos # 1003-1025, sin embargo, este tipo era severamente rígido. Comenzando con el auto # 1026, Tucker finalmente se decidió por un diseño de suspensión con una versión modificada del tubo de torsión de goma con el problema de frenado de convergencia corregido.

Códigos de color de la pintura Tucker original: [1]

  • 100: negro
  • 200: vals azul
  • 300: verde
  • 400: beige
  • 500: gris (plata)
  • 600: granate

Códigos de color de las molduras interiores originales de Tucker: [3]

  • 900: verde
  • 920: azul
  • 940: beige

Financiamiento y publicidad

Habiendo recaudado $ 17,000,000 en una emisión de acciones, una de las primeras OPI especulativas , Tucker necesitaba más dinero para continuar con el desarrollo del automóvil. Vendió concesionarios y distribuidores en todo el país. Otro generador de dinero fue el Programa de Accesorios Tucker. Para asegurarse un lugar en la lista de espera de Tucker, los futuros compradores podrían comprar accesorios, como fundas para asientos, radio y equipaje, antes de que se construya su automóvil. Esto generó $ 2,000,000 adicionales.

Con el diseño final en su lugar, Preston Tucker llevó los autos de preproducción a la carretera para mostrarlos en ciudades de todo el país. Los coches fueron un éxito instantáneo, y las multitudes se reunieron dondequiera que se detuvieran. Un informe dice que Tucker fue detenido por un oficial de policía con la intención de ver mejor el automóvil. [ cita requerida ]

Para demostrar la idoneidad de sus autos para la carretera, Tucker y sus ingenieros corrieron varios autos en el Indianapolis Motor Speedway en varias pruebas de resistencia. Durante esta prueba, el auto # 1027 se rodó tres veces a 95 millas por hora (153 km / h), y el conductor (el mecánico jefe Eddie Offutt) se fue con solo moretones. Durante el choque, el parabrisas salió como estaba diseñado, verificando que las características de seguridad de Tucker fueran efectivas. Posteriormente, al sustituir un neumático dañado, el coche arrancó y se salió de la pista.

Investigación y desaparición de la SEC

1948 Tucker en Petersen Automotive Museum , Los Ángeles, California, Estados Unidos

Una de las ideas comerciales más innovadoras de Tucker causó problemas a la empresa. Su programa de accesorios recaudó fondos vendiendo accesorios incluso antes de que el automóvil estuviera en producción. Después de la guerra, la demanda de automóviles nuevos era mayor de lo que los concesionarios podían ofrecer, y la mayoría de los concesionarios tenían listas de espera para automóviles nuevos. Se dio preferencia a los veteranos que regresaban, lo que significó que los no veteranos fueron eliminados en las listas de espera indefinidamente. El programa de Tucker permitió a los compradores potenciales que compraron accesorios Tucker obtener un lugar garantizado en la lista de espera del concesionario Tucker para un automóvil Tucker 48.

Este concepto fue investigado por la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos y el Fiscal de los Estados Unidos , y dio lugar a una acusación contra los ejecutivos de la empresa. Aunque finalmente se retiraron todos los cargos, la publicidad negativa destruyó a la empresa y detuvo la producción del automóvil.

Tucker 48 coches

El primer Tucker producido fue un prototipo de sedán, conocido como "Tin Goose". En la fábrica se fabricaron 58 marcos y carrocerías. De estas partes, se terminaron 36 sedanes antes del cierre de la fábrica. Después del cierre de la fábrica, pero antes de la liquidación de sus activos, Tucker retuvo un núcleo de empleados que ensamblaron 14 sedanes adicionales, para un total de 50. Se completó parcialmente un auto número 51. Algunos de los marcos y carrocerías restantes se construyeron en autos completos específicamente # 1052 y # 1057 (el prototipo de 1949 con cambios de diseño), pero se desconoce el destino de los demás.

A principios de la década de 1950, Ft. El propietario del recinto ferial de Lauderdale, Florida , Nick Jenin, compró más de diez Tucker, el chasis del banco de pruebas original de Tucker, numerosas piezas, fotos y documentos de Tucker. [24] Desarrolló una exhibición itinerante llamada "The Fabulous Tuckers". Llevó los autos y objetos de interés por todo el país durante casi 10 años exhibiéndolos en ferias y exhibiciones de autos. Su exhibición destacó las políticas cuestionables y la investigación de fraude de la SEC que derribó a Tucker. [24]

Cuando los coches aparecen en una subasta, lo que es poco común, alcanzan precios que sólo alcanzan unos pocos coches de marquesina. En agosto de 2010, Tucker # 1045 se vendió por $ 1,127 millones, [25] mientras que Tucker # 1043 se vendió por $ 2,915 millones en una subasta en 2012. [26]

Réplicas de vehículos

En 1997, Rob Ida Automotive comenzó a trabajar en una réplica del Tucker 48, que culminó con el lanzamiento y la comercialización del Ida Automotive New Tucker 48 de 2001. Esta réplica recrea fielmente la carrocería externa del Tucker, pero está construida sobre un chasis hotrod con resina. -paneles de carrocería de plástico infundido. La pintura y las ruedas reflejan el estilo moderno de un hotrod, y el interior está completamente modernizado. Está propulsado por un Cadillac Northstar V8 de montaje central . Su rendimiento declarado es de 0 a 60 en 7 segundos, con una velocidad máxima de más de 120 mph (190 km / h). Ida ha construido tres réplicas de Tucker. [53]

NASCAR

Tucker # 1004 corrió brevemente en la serie NASCAR Grand National a principios de la década de 1950. [54]

Ver también

  • Tucker: el hombre y su sueño
  • Lista de fabricantes de automóviles difuntos de Estados Unidos

Referencias

  1. ^ a b c d e "El Tucker de 1948: Especificaciones" . La sala de exposiciones de la historia de la automoción . El Henry Ford. Archivado desde el original el 5 de febrero de 2012 . Consultado el 10 de febrero de 2012 .
  2. ^ Lehto, Steve; Leno, Jay (1 de julio de 2016). Preston Tucker y su batalla para construir el automóvil del mañana . Prensa de Chicago Review. ISBN 978-1-61374-956-2.
  3. ^ a b c d e f http://www.lemaymarymount.org/vintage-car-collection.htm .
  4. ^ "Bodega Francis Ford Coppola - página no encontrada" . www.francisfordcoppolawinery.com . Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2013. Citar utiliza un título genérico ( ayuda )
  5. ^ "Historia de Tucker: hoja de datos" . Tucker Automobile Club of America. Archivado desde el original el 8 de junio de 2011 . Consultado el 1 de junio de 2011 .
  6. ^ Testimonio de juicio de la SEC de Lawson, Archivos Nacionales, Chicago
  7. ^ "Coche del futuro". Luz de San Antonio . 11 de febrero de 1946. p. 5.
  8. ^ "Coche Torpedo se fabricará en Chicago" . Traverse City Record-Eagle . United Press International . 11 de febrero de 1946. p. 2.
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enlaces externos

  • TuckerClub.org Sitio web oficial de Tucker Automobile Club of America: información sobre los automóviles, incluida la ubicación de todos los ejemplos existentes
  • www.htmgv.org Exposición Tucker del Museo Henry Ford
  • RobIdaConcepts.com El nuevo Tucker 48 y 48 inferior de Ida Automotive
  • Tucker 48 Jalopnik Fantasy Garage
  • Tucker Torpedo Automobile 1948 modelo 3D del Tucker
  • Hilo de Antique Automobile Club sobre la subasta de Tucker # 1010
  • Colección de vehículos de corta duración / extraños de Chuck's Toyland
  • Característica de Huntsville Rewound sobre Keller Automobiles (18 fabricados / 3 existentes)
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