Hay muchas carreteras de peaje en los Estados Unidos ; a partir de 2006 [actualizar], existen carreteras de peaje en 35 estados, y la mayoría de los estados sin carreteras de peaje se encuentran en el oeste y el sur . En 2015, había 5.000 millas (8.000 km) de carreteras de peaje en el país. [1]
La mayoría de las instalaciones con peaje en los EE. UU. hoy en día utilizan un sistema electrónico de cobro de peaje como alternativa al pago en efectivo. Ejemplos de esto son el sistema E-ZPass utilizado en la mayoría de los puentes de peaje, túneles de peaje y carreteras de peaje en el este de los EE. UU., tan al sur como Virginia , tan al norte como Maine y tan al oeste como Illinois ; FasTrak de California ; SunPass de Florida ; K-Tag de Kansas ; Pikepass de Oklahoma ; TxTag de Texas (y dentro de Texas,EZ Tag de Houston y TollTag de Dallas ); GeauxPass de Luisiana ; y el Pase Peach y la Tarjeta de Crucero de Georgia . Muchas carreteras de peaje han implementado el peaje de carretera abierta que elimina la necesidad de detenerse en las cabinas de peaje.
Las carreteras de peaje, especialmente cerca de la costa este , a menudo se llaman autopistas de peaje ; el término autopista de peaje se originó a partir de picas , que eran palos largos que bloqueaban el paso hasta que se pagaba la tarifa y la pica giraba en una casa de peaje (o caseta de peaje en la terminología actual).
A mediados y finales del siglo XIX, la construcción de carreteras de peaje privadas fue particularmente activa en el oeste, incluidos California y Nevada . En Nevada, se establecieron más de 100 carreteras privadas de peaje entre las décadas de 1850 y 1880, algunas de ellas de casi 200 millas (320 km) de largo. Los propietarios incluían compañías teatrales, mineros y ganaderos que construyeron los caminos, al menos en parte, para atraer negocios para sus inversiones principales. [2]
Para 1956, la mayoría de las carreteras de acceso limitado en el este de los Estados Unidos eran carreteras de peaje. En ese año, se estableció el Sistema de Autopistas Interestatales federal , financiando carreteras sin peaje con un 90 % de dólares federales y un 10 % de contrapartida estatal, dando pocos incentivos para que los estados amplíen sus sistemas de autopistas de peaje. Las reglas de financiación inicialmente restringieron el cobro de peajes en carreteras, puentes y túneles recién financiados. En algunas situaciones, la expansión o reconstrucción de una instalación de peaje con fondos de la autopista interestatal resultó en la eliminación de los peajes existentes. Esto ocurrió en Virginia en la carretera interestatal 64 en el puente-túnel de Hampton Roads cuando se completó una segunda carretera paralela al puente-túnel regional de 1958 en 1976.
Desde la finalización de la parte inicial del Sistema de Carreteras Interestatales, se cambiaron las reglamentaciones y se agregaron partes de las instalaciones de peaje al sistema. Algunos estados están considerando nuevamente el financiamiento de peajes para nuevas carreteras y mantenimiento, para complementar el financiamiento federal limitado. En algunas áreas, se han completado y mantenido nuevos proyectos viales con asociaciones público-privadas financiadas con peajes, también conocidos como sistemas de construcción, operación y transferencia . Una de esas asociaciones público-privadas fue la construcción de Pocahontas Parkway cerca de Richmond, Virginia , que cuenta con un costoso puente de alto nivel sobre el canal de navegación del río James y conecta la Interestatal 95 con la Interestatal 295.al sur de la ciudad.