El Código Uniforme de Justicia Militar ( UCMJ , 64 Stat. 109 , 10 USC §§ 801–946 ) es la base del derecho militar en los Estados Unidos . Fue establecido por el Congreso de los Estados Unidos de acuerdo con la autoridad otorgada por la Constitución de los Estados Unidos en el Artículo I , Sección 8, que establece que "El Congreso tendrá poder ... para dictar reglas para el gobierno y la regulación del territorio y fuerzas navales ".
El 30 de junio de 1775, el Segundo Congreso Continental estableció 69 Artículos de Guerra para regir la conducta del Ejército Continental . [1]
A partir de su ratificación en 1788, el Artículo I, Sección 8 de la Constitución de los Estados Unidos disponía que el Congreso tiene el poder de regular las fuerzas terrestres y navales. [2] El 10 de abril de 1806, el Congreso de los Estados Unidos promulgó 101 artículos de guerra, que no se revisaron significativamente hasta más de un siglo después. La disciplina en los servicios marítimos se proporcionó en virtud de los Artículos del Gobierno de la Armada de los Estados Unidos (comúnmente denominados Rocks and Shoals ). Los Artículos de Guerra evolucionaron durante la primera mitad del siglo XX y fueron enmendados en 1916 y 1920. En 1948, el Congreso reformó sustancialmente los Artículos de conformidad con la Ley de Servicio Selectivo de 1948, pero su contraparte naval se mantuvo poco cambiado. El sistema de justicia militar continuó operando bajo los Artículos de Guerra y Artículos del Gobierno de la Marina hasta el 31 de mayo de 1951, cuando entró en vigencia el Código Uniforme de Justicia Militar.
La UCMJ fue aprobada por el Congreso el 5 de mayo de 1950 y promulgada por el presidente Harry S. Truman al día siguiente. Entró en vigor el 31 de mayo de 1951. La palabra uniforme en el título del Código se refiere a su aplicación consistente a todas las fuerzas armadas en lugar de los anteriores Artículos de Guerra, Artículos de Gobierno y Leyes Disciplinarias de los servicios individuales. [3]
La UCMJ, las Reglas para los Tribunales Marciales (el análogo militar a las Reglas Federales de Procedimiento Penal ) y las Reglas Militares de Prueba (el análogo a las Reglas Federales de Prueba ) han evolucionado desde su implementación, a menudo en paralelo al desarrollo de la sistema federal de justicia penal civil. De alguna manera, la UCMJ se ha adelantado a los cambios en el sistema de justicia penal civil. Por ejemplo, una declaración de los derechos de alerta similar a los Miranda advertencias (y requerido en más contextos que en el mundo civil donde es aplicable solamente a interrogatorio bajo custodia) fue requerido por el art. 31 ( 10 USC § 831 ) de una década y media antes de los EE.UU. Corte Suprema dictaminó enMiranda contra Arizona ; El Artículo 38 (b) ( 10 USC § 838 (b)) continuó la garantía de los Artículos de Guerra de 1948 de que se proporcione un abogado defensor calificado a todos los acusados sin tener en cuenta la indigencia (y en etapas anteriores a las requeridas en las jurisdicciones civiles), mientras que el Tribunal Supremo de EE. UU. La corte solo garantizó la provisión de abogados para los indigentes en Gideon v. Wainwright . Además, el papel de lo que originalmente era el "miembro de la ley" sin derecho a voto de un consejo de guerra se convirtió en el actual cargo de juez militar, cuya capacidad es poco diferente a la de un juez del Artículo III en un tribunal de distrito de EE. UU.. Al mismo tiempo, el propio "consejo de guerra" (el panel de oficiales que escuchan el caso y sopesan las pruebas) se ha convertido de ser esencialmente una junta de investigación / revisión que preside el juicio, en un jurado de miembros del servicio militar. La versión actual de la UCMJ está impresa en la última edición del Manual de Tribunales Marciales (2019), que incorpora los cambios realizados por el Presidente (órdenes ejecutivas) y las Leyes de Autorización de Defensa Nacional de 2006 y 2007.