La UDA South East Antrim Brigade fue anteriormente una de las seis brigadas de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) y está muy involucrada en el tráfico de drogas . Se afirma que controlan el "100%" de una red de drogas ilegales en el sureste de Antrim , Irlanda del Norte . [1] Un mural en apoyo del grupo enumera sus áreas de actividad como Rathcoole (la ubicación del mural), Rathfern, Monkstown , Glengormley y Whitewell, todos los cuales son parte de Newtownabbey , así como Carrickfergus , Shore Road , Groenlandia ,Ballymena , Whitehead , Antrim y Larne . [2] Un mural más reciente en el área de Cloughfern de Newtownabbey y banderas han actualizado las áreas para incluir Ballycarry , Ballyclare , el interior rural de Ballymena llamado 'Braidside' y, a pesar de no estar en el condado de Antrim, la ciudad de Newtownards . [3] The Guardian lo ha identificado como "una de las facciones más peligrosas". [4] The Irish News describió a la brigada como "poderosa" y en un momento fue "la pandilla más sangrienta y asesina que opera dentro de la organización paramilitar". [ cita requerida ] Desde 2007, la Brigada del Sureste de Antrim ha operado independientemente de la UDA después de una caída.
Surgimiento bajo Alan Snoddy
No está claro cuándo se designó por primera vez a South East Antrim como área de brigada, aunque su primer líder reconocido fue Alan Snoddy y ostentaba el título de Brigadier al menos en 1979. Snoddy era cercano al líder de la UDA Andy Tyrie y fue reconocido como uno de sus aliados más cercanos. entre los líderes de la UDA. [5]
Uno de los ataques más notorios de la Brigada durante los disturbios fue el intento de asesinato del presidente del Sinn Féin , Gerry Adams, en 1984. Adams estaba en un taxi cerca del ayuntamiento de Belfast con algunos asociados cuando otro automóvil en el que viajaban John 'Grug' Gregg y dos compañeros de Rathcoole UDA se al lado y abrió fuego contra Adams. Adams recibió cinco impactos de bala en el ataque, pero el taxi corrió al Royal Victoria Hospital donde recibió tratamiento y sobrevivió. [6] Gregg, Colin Gray y Gerry Welsh fueron arrestados inmediatamente por el ejército británico que esperaba, que había manipulado las balas para reducir su letalidad. [7] Fueron condenados por el ataque al año siguiente. [8] El ataque se conmemora en la canción South East Antrim Brigade del cantante leal Rab C, muchas de cuyas composiciones eran sobre la brigada y sus miembros principales.
A finales de la década de 1980, Snoddy enfermó de cáncer y muchas de sus funciones como brigadier fueron ocupadas por su aliado Joe English . Snoddy murió a causa de la enfermedad en septiembre de 1988 y English lo sucedió de inmediato. [9]
Hacia el alto el fuego bajo Joe English
Como brigadier Joe English disfrutaba, en teoría, de más poder que su predecesor, ya que Andy Tyrie había sido destituido de la dirección de la UDA y reemplazado por una dirección colectiva de los seis brigadiers del movimiento, incluido English. [10] Como miembro de mayor edad, English generalmente presidía las reuniones de este Consejo Interno, aunque a menudo luchaba por controlar al brigadier Johnny Adair de la Brigada de Belfast Occidental de la UDA . [11] Los dos se enfrentaron con frecuencia y, en 1993, Adair incluso amenazó con matar a English después de que English sugiriera que la UDA no debería reclamar el asesinato de Marie Teresa Dowds de Mogollon, que había perpetrado el principal asesino de Adair, Stephen McKeag . [12] Más adelante en el año, English se vio obligado a confrontar a Adair sobre los rumores de que Adair estaba considerando asistir armado a una reunión del Consejo Interno para eliminar a los otros cinco brigadistas y asumir el control exclusivo de la UDA. [13] English era un firme defensor de los medios políticos y presionó para que la UDA llamara a un alto el fuego a principios de la década de 1990, una posición que era anatema, en ese momento, para Adair. [14]
John Gregg como brigadier
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/8/81/Ballyduff_UFF.png/220px-Ballyduff_UFF.png)
Gregg fue liberado de prisión en 1993. Su intento de asesinato lo había convertido en un héroe leal y rápidamente reemplazó a English como brigadier. [15] Según el Partido de los Trabajadores de Irlanda , el inglés fue retirado por la UDA después de haber expresado su voluntad de entablar un diálogo con ellos. [16] El inglés pronto volvería a surgir como parte del Partido Demócrata del Ulster . Bajo Gregg, el tráfico de drogas se convirtió en un problema importante en las áreas de la brigada, particularmente en Rathcoole, y se dice que el propio Gregg tiene un papel de liderazgo en el tráfico ilícito. [17] A finales de agosto de 1997, la brigada se involucró en tensiones latentes con compañeros paramilitares leales en la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). Cloughfern Young Conquerors, una banda de flauta adjunta a la brigada, había estado en Derry para la marcha anual de Apprentice Boys of Derry por el centro de la ciudad cuando en la estación de tren se encontraron con miembros de Shankill Protestant Boys, una banda afiliada a la UVF. Las peleas entre los dos habían sido frecuentes y las tensiones habían aumentado entre la UDA y la UVF, lo que llevó a una batalla campal entre los dos grupos en la estación de tren. Durante el transcurso de la refriega, un miembro de Shankill Protestant Boys logró sacarle un ojo a Gregg. [18]
Aunque la UDA estaba oficialmente en alto el fuego, la Brigada del Sureste de Antrim permaneció activa a finales de 1998 y principios de 1999, llevando a cabo una serie de ataques con bombas de tubería contra propiedades católicas. Estos se llevaron a cabo bajo el nombre de cobertura de Red Hand Defenders , y algunos ataques también se atribuyeron a los voluntarios de Orange que participaron activamente en ataques similares en ese momento. [19] Gregg, quien se destacó por sus creencias sectarias, insistió en que tales ataques eran necesarios para evitar el "enverdecimiento" de lugares como Carrickfergus y Antrim , un proceso que, según él, ya había ocurrido en Glengormley, donde la población católica había experimentado crecimiento significativo. [20] Alrededor de este tiempo Gregg encabezó una iniciativa para aumentar significativamente el reclutamiento en la Brigada del Sureste de Antrim. Le dijo al autor Ian S. Wood que solo había apoyado el alto el fuego del Comando Militar Leal Combinado en un esfuerzo por garantizar la liberación de los amigos encarcelados. [16] En 2000, ayudó a garantizar que se rechazara una propuesta ante el Consejo Interno para iniciar el desmantelamiento de armas . [21] Trevor Lowry (49 años) fue asesinado a golpes en Glengormley por miembros de la UDA bajo el mando de Gregg el 11 de abril de 2001 después de que lo confundieran con un católico. [22]
Gregg no era cercano a Johnny Adair, pero simpatizaba con sus actitudes intransigentes y sus puntos de vista anti-UVF. Bajo Gregg, la Brigada del Sureste de Antrim estuvo relacionada con el asesinato del miembro de la UVF Mark Quail durante la disputa de Adair con la UVF en 2000 [23] [24], aunque según la BBC el asesinato no estaba directamente relacionado con los problemas de Adair con la UVF, pero más bien provino de una disputa en un pub en el norte de Belfast entre miembros de los dos grupos paramilitares. [25]
Sin embargo, a fines de 2002, un miembro de la UDA originario de Woodvale Road que se había mudado a Rathcoole fue atacado después de que se supo que era amigo de Joe English, el ex brigadier que desde entonces había sido exiliado del área por Gregg por su lucha contra las drogas. postura. [26] En respuesta, tres miembros de Woodvale UDA fueron a Gregg y se quejaron del ataque en un movimiento que Gregg vio como una amenaza. Se quejó ante figuras de alto nivel en el oeste de Belfast antes de ordenar que los tres hombres fueran arrodillados. [27] Los disparos provocaron cierta ira en el Shankill, donde los tres eran personajes muy queridos, y Adair trató de explotar esto como un método para deshacerse de Gregg. Trató de retratar a Gregg como inestable y matón y difundió el rumor de que estaba a punto de ser reemplazado como brigadier. [28] Esto ocurrió brevemente a finales de agosto cuando uno de los aliados de Adair tomó el mando de la brigada, aunque resultó ser de corta duración. [29] Gregg volvió al mando en octubre, momento en el que fue uno de los brigadistas que aprobaron la resolución de expulsar a Adair de la UDA por su participación en el intento de asesinato de Jim Gray . [30]
El 8 de diciembre, se encontró una bomba debajo del automóvil de Gregg, aparentemente colocada allí por uno de los aliados de Adair de la Fuerza de Voluntarios Leales . [31] Esto fue seguido por el lanzamiento de dos bombas de tubo contra la casa de Gregg y disparos contra la de su amigo Tommy Kirkham . [32] John White culpó a Gregg de un ataque con bomba en la casa de Adair el 8 de enero de 2003 . Adair fue devuelto a prisión dos días después. [33] Los miembros de la Compañía C de Adair dispararon y mataron a Gregg el mes siguiente. [4] Su adjunto Rab Carson murió en el mismo ataque, y ambos hombres acababan de regresar de Escocia, donde asistían a un partido del Rangers FC . [34] Adair sería destituido de su posición de poder poco después en una demostración de fuerza por parte de la UDA principal bajo el mando de Jackie McDonald .
Bajo Gary Fisher
Gary Fisher, un colaborador cercano de Tommy Kirkham, sucedió a Gregg como brigadier. Bajo Fisher, la Brigada del Sureste de Antrim se acercó a los hermanos Shoukri , que comandaban la vecina Brigada del Norte de Belfast antes de ser expulsados de la UDA en junio de 2006. En una medida que no fue universalmente popular en la región, Fisher permitió que los Shoukris y sus aliado de Alan McClean para vivir bajo la protección de la Brigada del Sureste de Antrim e incluso asistir a las reuniones de los comandantes de la brigada. [35] En respuesta a las críticas del resto del liderazgo de la UDA, Fisher retiró la brigada del Sureste de Antrim de la UDA y la reconstituyó como un movimiento separado. [35]
En 2007, el consejo interno de la UDA expulsó al brigadier en el área del sudeste de Antrim y a su asesor político después de un enfrentamiento de larga duración entre la corriente principal de la UDA y la Brigada del sudeste de Antrim. El consejo emitió un comunicado expulsando a dos figuras dentro de él, que se cree que son figuras de alto rango de la UDA, Fisher y Kirkham, que alguna vez fueron miembros del Grupo de Investigación Política del Ulster (UPRG), aunque no fueron nombradas. Esto se produjo a los pocos días de una asignación de £ 1 millón para un proyecto de transformación de conflictos en áreas leales. El Belfast Telegraph calificó la medida como "un patrón de sucesos leales y familiares". [36] También se reveló que la rama disidente contenía un informante después de que Jon McDowell, el asistente de Tommy Kirkham, le dijera al Belfast Telegraph que era un agente de la Rama Especial de la RUC en noviembre de 2007. [37] Se nombró un nuevo liderazgo interino en su lugar. aunque la brigada se dividió efectivamente entre quienes apoyaban al liderazgo más amplio de la UDA y quienes permanecían leales a Fisher. [38] A partir de 2014, la Brigada del Sureste de Antrim ya no se considera parte de la UDA más amplia y su brigadier no asiste a las reuniones del Consejo Interno gobernante de la organización. [39]
En 2009, la brigada afirmó haber desmantelado una cantidad sustancial de armas y explosivos en un solo día en presencia del presidente de la Comisión Internacional Independiente sobre Desmantelamiento (IICD). Los representantes de la brigada se negaron a dar detalles sobre cuántas armas o cuántos explosivos comerciales se destruyeron durante el ejercicio de un día. El 8 de febrero de 2010, el primer ministro británico, Gordon Brown, anunció que la Brigada había completado el desmantelamiento. [40] El proceso fue confirmado como completo por el IICD y se produjo en las últimas 24 horas de existencia de la Comisión. [41] El desmantelamiento se completó al mismo tiempo que el del Ejército de Liberación Nacional Irlandés republicano (INLA) y el Ejército Republicano Irlandés Oficial (OIRA). [41] Sin embargo, continuaron las acusaciones de que la brigada se mantuvo activa, y en 2009, la madre de Jason Ballard, un nativo de Groenlandia de 20 años que fue golpeado brutalmente en su casa, afirmó que el ataque había sido llevado a cabo por la Brigada del Sureste de Antrim, aunque negaron cualquier participación en el ataque. [42] En 2010, la Comisión de Seguimiento Independiente confirmó que la división entre la facción Fisher de la brigada y la UDA más amplia no había terminado. [43] A partir de 2014, el Irish Independent todavía identificaba a Fisher como brigadier, y se informó que la brigada estaba en proceso de rearme. [44]
En marzo de 2014, se informó ampliamente que la Brigada del Sureste de Antrim estaba detrás de un "alboroto" en el que hasta 100 personas, algunas de ellas con máscaras, atacaron varias propiedades residenciales en Larne . [45] Un oficial del Servicio de Policía de Irlanda del Norte resultó herido durante los disturbios. [46] El subjefe de policía George Hamilton describió el incidente como un "viaje de poder" de la brigada y sugirió que fue un intento del grupo de afirmar su dominio sobre la comunidad local. [47] Se informó localmente que los objetivos del ataque eran dos hermanos que habían estado involucrados en una pelea con tres miembros de la UDA la noche anterior. Ambos hombres, que vivían en Ferris Avenue, tuvieron sus casas quemadas durante el ataque. [48] Se realizaron tres arrestos en los días inmediatamente posteriores al ataque. [49]
El 13 de marzo de 2017, Geordie Gilmore, ex comandante de la brigada hasta que fue retirado en 2016 tras una disputa por dinero de la droga, [50] recibió un disparo en el cuello en Carrickfergus. [51] Gilmore murió al día siguiente, y el incidente se describió como parte de una disputa en curso en la ciudad. [52] Posteriormente , dos hombres fueron acusados del asesinato. [53] Gilmore había sido blanco de un fallido ataque con ballesta en agosto anterior. [50] El brigadier del sureste de Antrim, que no fue nombrado en los informes, declaró que cualquier miembro de la brigada que asistiera al funeral de Gilmore sería expulsado. [50]
El 29 de mayo de 2017, Colin Horner, un amigo de Gilmore y ex miembro de la UDA, recibió un disparo mortal frente a su hijo de tres años en un concurrido centro comercial en Bangor, condado de Down . La policía confirmó que lo estaban tratando como parte de la disputa existente. [54] Dos hombres del área de Newtownards fueron arrestados en relación con el asesinato. [55] Fisher fue posteriormente identificado por Sunday Life como brigadier, y el periódico lo acusó de ordenar el fusilamiento de Horner. [56]
El 11 de diciembre de 2018, las pistolas compradas en la ' red oscura ' por dos hombres de Co Antrim vinculados a una disputa leal pueden haber sido destinadas a ser utilizadas por la UDA del Sureste de Antrim. [57]
El 3 de enero de 2019, la policía informó que un bebé en un cochecito escapó por poco de las lesiones después de que miembros de la UDA del sudeste de Antrim atacaran casas en Co Down. [58]
El 4 de enero, la policía investigó los grafitis de SEA UDA rociados en once propiedades. [59]
El 16 de enero de 2019, cuatro hombres fueron encarcelados de por vida por su participación en el asesinato de Colin Horner, padre de dos hijos de 35 años de la UDA, en mayo de 2017. El asesinato de Horner, asesinado a tiros frente a su hijo Oscar de tres años en el estacionamiento de Bangor del supermercado Sainsbury, estaba relacionado en ese momento con la disputa UDA del sureste de Antrim que se cobró la vida de su amigo, el leal de Carrickfergus, Geordie. Gilmore, dos meses antes. [60]
Amenazas contra periodistas
El 8 de mayo de 2020, el PSNI advirtió a varios periodistas que trabajaban para los periódicos Sunday Life y Sunday World sobre los inminentes ataques contra periodistas por parte de la UDA del sudeste de Antrim. [61] Al menos un periodista fue advertido de una posible trampa explosiva debajo del coche . [61]
Las amenazas fueron condenadas por Peter Vandermeersch de Independent News & Media y Seamus Dooley, secretario general adjunto del Sindicato Nacional de Periodistas , y por Amnistía Internacional del Reino Unido . [61] [62] Patsy McGlone , Stephen Farry , Steve Aiken y Doug Beattie también condenaron los ataques y posteriormente fueron advertidos por el PSNI de las amenazas de la UDA del Sureste de Antrim. [62] [63]
Según el Irish Times, hay sospechas de que las amenazas son en respuesta a la cobertura del asesinato de Glenn Quinn en Carrickfergus en enero de 2020 [63].
El 25 de noviembre de 2020, el Belfast Telegraph informó que la UDA del Sureste de Antrim había transmitido una amenaza contra uno de sus periodistas. [64]
Brigadiers
- 1979: Alan Snoddy
- 1988: Joe English
- 1993: John Gregg
- 2003: Gary Fisher
Referencias
Notas
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