Furgoneta refrigerada
Una furgoneta refrigerada (también llamada vagón refrigerado ) es un vagón de mercancías por ferrocarril con equipo de refrigeración. Hoy ellos son designados por la Unión Internacional de Ferrocarriles (UIC) como Clase I .
Los primeros vagones se enfriaron con hielo que se había cortado en invierno de estanques o lagos especiales. Fue Gustavus Swift quien tuvo éxito en el invierno de 1877 por primera vez en el desarrollo de un sistema de enfriamiento eficiente para vagones de ferrocarril para empresas y productores de carne de Chicago . Hizo circular aire a través del hielo y luego a través de todo el vagón para enfriarlo. Este sistema fue la base del éxito de Union Stock Yard , los mataderos de Chicago . Los vagones refrigerados permitieron por primera vez transportar la carne de los animales sacrificados a todo Estados Unidos. [1]Más tarde, se utilizó hielo fabricado, pero rápidamente dio paso a otros medios de enfriamiento; el más simple fue la sustitución del hielo normal (de agua) por hielo seco . Con la creciente confiabilidad de los motores de combustión , surgieron las furgonetas frigoríficas con motor. Incluso hay furgonetas cuyo enfriamiento se consigue mediante la evaporación de gas licuado .
En comparación con las furgonetas refrigeradas por máquina, las furgonetas refrigeradas por hielo tienen la desventaja de un control de temperatura desigual, ya que el efecto de enfriamiento solo se logra mediante la circulación de aire. Por otro lado, los vagones refrigerados por máquina son costosos de mantener y operar, pero pueden ajustarse a la temperatura deseada y mantenerse a esa temperatura durante todo el viaje. También son más adecuados para transportar mercancías a temperaturas de congelación de alrededor de -30 ° C (-22 ° F), mientras que los evaporadores y el enfriamiento con hielo son más adecuados para mantener temperaturas de alrededor de 0 ° C (32 ° F). Los vagones de transporte de plátanos con evaporadores de gas tienen una temperatura interna óptima de +14,4 ° C (57,9 ° F) Además de las furgonetas refrigeradas adecuadas, hay vagones cubiertoscon aislamiento térmico y, en algunos casos, incluso aquellos equipados con equipos frigoríficos. Estos vagones solo pueden operar a temperaturas entre 0 y +20 ° C (32 y 68 ° F), donde se desea una temperatura interna constante.
En Asia, los ferrocarriles chinos y kazajos están experimentando con el uso de vagones refrigerados para transportar productos electrónicos de consumo sensibles fabricados en China a los mercados europeos. Los productos se transportan en vagones de ferrocarril con clima controlado desde las ciudades industriales del interior de China hasta Almaty , Kazajstán , y desde allí por vía aérea a Europa. El uso de coches aislantes climatizados permite transportar este tipo de mercancías por ferrocarril incluso en invierno, lo que no se había hecho anteriormente. [2]
En los trenes de larga distancia de los países del antiguo bloque del Este, se utilizaron trenes frigoríficos que comprendían un vagón de una planta de refrigeración, una furgoneta de guardias y varias furgonetas refrigeradas.
Hoy en día, la mayoría de los alimentos se transportan por carretera debido a los tiempos de viaje más cortos. Por tanto, el stock de furgonetas frigoríficas propiedad de las empresas ferroviarias se ha reducido considerablemente. La mayoría de las furgonetas refrigeradas en Europa hoy en día son operadas por Interfrigo. Estos vagones son fáciles de distinguir externamente: las furgonetas blancas son vagones refrigerados normales, los azules con rayas blancas a lo largo del costado son furgonetas frigoríficas refrigeradas por máquina.
