USS Mercy (AH-4)
El USS Mercy (ID-1305 / AH-4) fue un barco hospital de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Fue el primer barco de la Armada de los EE. UU. Con ese nombre. El barco se conocía anteriormente como SS Saratoga , un vapor de la línea Ward en la ruta de Nueva York a La Habana , y se consideraba el barco de vapor más rápido en el comercio costero. [3] Antes de ser comprado por la Armada, el barco fue empleado brevemente como buque de transporte del Ejército de los Estados Unidos USAT Saratoga , una carrera que terminó después de una colisión en Staten Island , Nueva York.[3]
En su carrera en la Marina, Mercy realizó cuatro viajes de ida y vuelta transatlánticos a Francia , trayendo a casa a casi 2.000 hombres heridos. Después del final de la Primera Guerra Mundial, el barco tenía su base en Filadelfia y permaneció brevemente allí en 1924. El barco fue desmantelado en 1934 y prestado a la Administración Federal de Ayuda para Emergencias , atacado en 1938 y desguazado en 1939.
Saratoga fue lanzado en marzo de 1907 por William Cramp & Sons , Filadelfia , para Ward Line de Nueva York . El barco fue puesto en servicio ese mismo año en la ruta de Nueva York a La Habana, donde permaneció durante los siguientes diez años. Algunos lo consideraban el barco de vapor más rápido del comercio costero. [3]
Poco después de entrar en servicio, el nuevo transatlántico fue embestido por una goleta de tres mástiles en un mar tormentoso. Saratoga navegaba desde La Habana a 16 nudos (30 km / h) cuando la goleta golpeó el cuartel de babor y rastrilló el costado, a la 01:00 del 29 de octubre de 1907. Su capitán no pudo identificar el otro barco, pero esperó, en vano, durante tres horas para ofrecer asistencia. Los daños a Saratoga fueron menores, aunque la goleta perdió algunos aparejos de la parte delantera del barco. [1]
En marzo de 1911, el capitán de Saratoga , Cleveland Downs, enfrentó dificultades legales con respecto a la forma en que las tortugas vivas se almacenaban a bordo mientras se importaban al mercado. Downs fue arrestado en Nueva York por cargos de crueldad hacia los animales porque las tortugas habían sido almacenadas boca abajo, con las aletas atadas entre sí; Miller sostuvo que esta era una práctica estándar y pidió que se retiren los cargos. [4] Un capitán posterior de Saratoga también enfrentó problemas legales cuando, en junio de 1912, el alguacil Julius Harburger arrestó a Frank L. Miller en Nueva York y lo obligó a pagar una fianza de $ 500 en una demanda civil que involucraba a un ex tripulante. El arresto de Miller retrasó dos horas la salida del barco. [5]
El 16 de marzo de 1912, Saratoga se mantuvo "a unos pocos cientos de yardas" del casco del USS Maine cuando ese buque de guerra reflotado se hundió en el Golfo de México , lo que permitió a los pasajeros y la tripulación presenciar la eliminación final del histórico barco. [6]
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