Liga de fútbol de Estados Unidos
La Liga de Fútbol de los Estados Unidos ( USFL ) fue una liga de fútbol americano que jugó durante tres temporadas, de 1983 a 1985. La liga jugó un calendario de primavera / verano en cada una de sus temporadas activas. La temporada de 1986 estaba programada para jugarse en otoño / invierno, compitiendo directamente contra la establecida Liga Nacional de Fútbol (NFL). Sin embargo, la USFL cesó sus operaciones antes de que comenzara la temporada.
Las ideas detrás de la USFL fueron concebidas en 1965 por el empresario de Nueva Orleans David Dixon , quien vio un mercado para una liga de fútbol profesional que jugaría en el verano, cuando la Liga Nacional de Fútbol y el fútbol universitario estaban fuera de temporada. Dixon había sido un jugador clave en la construcción del Superdomo de Luisiana y la expansión de la NFL a Nueva Orleans en 1967. [1] Desarrolló "El Plan Dixon", un plan para la USFL basado en asegurar estadios del calibre de la NFL en la cima. Mercados de televisión, asegurando un contrato de transmisión de televisión nacional y controlando el gasto, y encontró inversores dispuestos a participar.
Aunque los dueños de las franquicias originales y los fundadores de la USFL habían prometido cumplir con las pautas generales establecidas por el plan de Dixon, surgieron problemas antes de que los equipos salieran al campo, y algunas franquicias enfrentaron problemas financieros e inestabilidad desde el principio. Debido a la presión de la NFL, algunas franquicias tuvieron dificultades para asegurar arrendamientos en estadios que también fueron utilizados por equipos de la NFL, lo que los obligó a luchar para encontrar lugares alternativos en la ciudad elegida o mudarse apresuradamente a un nuevo mercado. La USFL no tenía un tope salarial estricto, y debido a esto, algunos equipos aumentaron rápidamente las nóminas de los jugadores a niveles insostenibles a pesar de las promesas de mantener los costos bajo control. Mientras que un puñado de franquicias de la USFL cumplieron con el Plan Dixon y fueron relativamente estables, otras sufrieron crisis financieras repetidas y hubo muchas reubicaciones de franquicias, fusiones y cambios de propiedad durante la corta existencia de la liga; sin embargo, ninguno de sus equipos se retiró durante una temporada determinada. Estos problemas se agravaron cuando algunos propietarios comenzaron a participar en guerras de ofertas por jugadores estrella contra equipos de la NFL y entre sí, lo que obligó a otros propietarios a hacer lo mismo o enfrentarse a una desventaja competitiva.
En el campo, la USFL se consideró un producto relativamente bueno. Muchos entrenadores y ejecutivos de equipos tenían experiencia en la NFL, y muchos futuros jugadores y entrenadores importantes de la NFL comenzaron en la nueva liga, incluidos varios que luego fueron incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y / o en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario . Los Michigan Panthers ganaron el primer campeonato de la USFL en 1983. Los Philadelphia Stars ganaron el segundo campeonato de la USFL en 1984, y después de mudarse a Baltimore , ganaron el campeonato final de la USFL en 1985 como Baltimore Stars en lo que efectivamente fue una revancha del primer título de la USFL. juego.
En agosto de 1984, la USFL votó a favor de pasar de un programa de primavera a uno de otoño en 1986 para competir directamente con la NFL. Esto se hizo a instancias del propietario mayoritario de los generales de Nueva Jersey , Donald Trump , y de un puñado de otros propietarios como una forma de forzar una fusión entre las ligas. Como parte de esta estrategia, la USFL presentó una demanda antimonopolio contra la Liga Nacional de Fútbol en 1986 y un jurado dictaminó que la NFL había violado las leyes antimonopolio. Sin embargo, en una victoria solo de nombre , la USFL recibió una sentencia de solo $ 1, que según las leyes antimonopolio, se triplicó a $ 3. [2]Esta decisión judicial terminó efectivamente con la existencia de la USFL. La liga nunca jugó su temporada planificada de 1986, y cuando se retiró, había perdido más de 163 millones de dólares (más de 389 millones en dólares de 2021).
Tres ganadores consecutivos del Trofeo Heisman firmaron con equipos de la USFL directamente de la universidad: el corredor de Georgia Herschel Walker y el mariscal de campo de Boston College Doug Flutie firmaron con los New Jersey Generals , y el corredor de Nebraska Mike Rozier firmó con los Pittsburgh Maulers .
