A principios del 17 de junio de 2017, el destructor de la Armada de los Estados Unidos USS Fitzgerald chocó con MV ACX Crystal , un buque portacontenedores con bandera filipina , a unas 80 millas náuticas (150 kilómetros; 92 millas) al suroeste de Tokio , Japón; [3] [4] 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) al sureste de la ciudad de Shimoda en el continente japonés ( Honshu ). [2]
El accidente mató a siete marineros de Fitzgerald . Sus cuerpos fueron recuperados de los compartimentos de atraque inundados del barco. [5] Al menos tres de los casi 300 tripulantes resultaron heridos, incluido el oficial al mando del barco, el comandante Bryce Benson. [4] Los dos oficiales superiores y el marinero alistado superior fueron relevados del deber y enfrentaron cargos criminales, que luego fueron desestimados; [6] alrededor de una docena de otros marineros recibirán un castigo no judicial. Los propietarios del buque mercante acordaron pagar 27 millones de dólares en compensación a la Marina de los Estados Unidos. [7]
En un informe publicado el 1 de noviembre de 2017 [8], la Marina describe el rumbo de Fitzgerald en la media hora anterior a la colisión como 190T (casi hacia el sur), con una velocidad de 20 nudos (37 km / h; 23 mph). ). Aproximadamente a las 01:17 , el OOD de Fitzgerald ( Oficial de cubierta , responsable del rumbo y las maniobras de la nave) calculó mal el rumbo del ACX Crystal . A las 01:25 la OOD, la teniente Sarah Coppock, [9] notó que ACX Crystal se acercaba y ordenó un giro a 240T (es decir, girar a la derecha y pasar detrás de ACX Crystal), pero luego rescindió la orden. En cambio, "ordenó un aumento a toda velocidad y un giro rápido a la izquierda (babor)" (para pasar por delante de ACX Crystal ), pero "estas órdenes no se llevaron a cabo". A las 01:29, el "Contramaestre de guardia [BMOW], un supervisor de mayor jerarquía en el puente, se hizo cargo del timón y ejecutó las órdenes". [10] La Marina no ha dicho cuáles fueron esas órdenes, ni qué ocurrió en el puente luego de la colisión a la 01:30. Entre otras fallas, la Marina dice que las "tareas de vigilancia física" no se realizaron en el lado de estribor (derecho), donde se acercaban el ACX Crystal y otros dos barcos.
La colisión dañado Fitzgerald ' s de estribor (derecha), incluyendo un 'gran herida cerca de la quilla ' en el casco por debajo de la línea de flotación , de acuerdo con el comandante de la de EE.UU. Séptima Flota , vicealmirante José Aucoin . [11] El buque portacontenedores 's proa de bulbo penetraron el casco del destructor por debajo de la línea de flotación, inundación de un espacio de máquinas , la sala de radio, y dos tripulantes espacios de atraque con agua de mar. [12] [13] La colisión también destruyó la cabina del capitán., según Aucoin. [13] Horas de control de daños por parte de la tripulación de Fitzgerald evitaron que el barco se hundiera. [14]
El oficial ejecutivo asumió el mando cuando el destructor regresó a puerto con la ayuda de remolcadores, el destructor USS Dewey y la Guardia Costera japonesa . [15] [16] [17] [18]
La Guardia Costera de Japón y la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón participaron en las operaciones de búsqueda y rescate , incluida la evacuación de Benson en helicóptero. [4] [19] Los otros marineros heridos fueron evacuados por helicópteros militares estadounidenses . [4]