El USS Helm (DD-388) fue un destructor de clase Bagley en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue nombrada por el contraalmirante James Meredith Helm . Helm recibió 11 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico .
Helm fue lanzado por Norfolk Navy Yard el 27 de mayo de 1937; patrocinado por la Sra. JM Helm, viuda; y comisionado el 16 de octubre de 1937, con el teniente comandante. PH Talbot al mando.
Después del shakedown, Helm operó en el Caribe hasta marzo de 1938. Después de los ejercicios de verano, se incorporó al recién formado Escuadrón Atlántico el 1 de octubre de 1938. A principios de 1939, se desplegó con la División 2 de Portaaviones en el Caribe para el Problema de Flota XX . Después de ser trasladado a la costa oeste en mayo de 1939, Helm participó en ejercicios de flota y maniobras de detección fuera de San Diego y las islas hawaianas .
En 0755 en la mañana del 7 de diciembre de 1941, Timón acababa convertido en West Loch en Pearl Harbor , en el camino a deperming boyas, [1] cuando japonesas aviones nodriza atacaron la base naval. Helm era el único barco en marcha al comienzo del ataque. [2] El destructor manejó sus armas y derribó al menos a uno de los atacantes mientras ella era ametrallada y levemente dañada por dos bombas a bordo. A las 0817, a través de las llamas y el humo, Helm dejó West Loch Channel y aceleró hacia el mar abierto a través de Pearl Harbor Inlet. Al salir del canal, un vigía a bordo divisó un submarino japonés en miniatura, HA. 19, enganchado en un arrecife. Helm giró con fuerza a la derecha hacia el submarino enemigo, disparó y falló. El submarino de dos hombres se soltó y se sumergió, pero volvió a engancharse. Al intentar escapar del submarino, un tripulante se ahogó. El otro fue arrastrado a tierra y se convirtió en el primer prisionero de guerra de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después del ataque, Helm se unió al grupo de trabajo del portaaviones USS Saratoga , recién llegado de San Diego, y sirvió como barco de control y guardia antiaéreo. [1]
El destructor zarpó el 20 de enero de 1942 en una misión especial para rescatar a los trabajadores del Departamento del Interior de las islas Howland y Baker . Utilizando su ballenero Helm, se llevaron a seis hombres de las dos islas el 31 de enero. Fue atacada por un bombardero patrulla japonés más tarde ese día. Sus artilleros rechazaron al atacante y el barco regresó a Pearl Harbor el 6 de febrero.
Después de un viaje de ida y vuelta a San Diego, Helm partió de Pearl Harbor el 15 de marzo de 1942, escoltando a un grupo de base avanzado a las Nuevas Hébridas . Llegó a Efate el 19 de marzo y durante las siguientes semanas escoltó barcos en esa zona mientras se consolidaban las bases estadounidenses. Rescató a 13 supervivientes del SS John Adams el 9 y 4 de mayo del petrolero Neosho , hundido en la Batalla del Mar del Coral el 17 de mayo. Estos hombres fueron llevados a Brisbane , Australia , donde Helm se unió a la Task Force 44 australiana-estadounidense , al mando del contralmirante Victor Crutchley , el 19 de mayo.