Fecha | 19 de abril de 1989 |
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Tiempo | 09:53 hora local |
Localización | Mar Caribe , frente a Puerto Rico |
Porque | Indeterminado (consulta de la Marina de los EE. UU.) Sobreramado de bolsas de polvo (consulta de Sandia Labs) |
Fallecidos | 47 |
Consultas | GAO de la Marina de los EE. UU. Y Laboratorios Nacionales Sandia |
El 19 de abril de 1989 explotó la torreta número dos de 16 pulgadas del acorazado USS Iowa (BB-61) de la Armada de los Estados Unidos . La explosión en la sala de armas central mató a 47 de los tripulantes de la torreta y dañó gravemente la propia torreta. Se llevaron a cabo dos investigaciones importantes sobre la causa de la explosión, una por la Marina de los Estados Unidos y otra por la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) y los Laboratorios Nacionales Sandia . Las investigaciones arrojaron conclusiones contradictorias.
La primera investigación sobre la explosión, realizada por la Marina de los Estados Unidos, concluyó que uno de los miembros de la tripulación de la torreta, Clayton Hartwig, que murió en la explosión, la había causado deliberadamente. Durante la investigación, numerosas filtraciones a los medios, luego atribuidas a oficiales e investigadores de la Marina de los EE. UU., Dieron a entender que Hartwig y otro marinero, Kendall Truitt, habían entablado una relación romántica y que Hartwig había causado la explosión después de que su relación se había agriado. En su informe, sin embargo, la Marina de los Estados Unidos concluyó que la evidencia no mostraba que Hartwig fuera homosexual, sino que tenía tendencias suicidas y había causado la explosión con un detonador químico o electrónico .
Las familias de las víctimas, los medios de comunicación ( 60 Minutos de CBS ) y los miembros del Congreso criticaron duramente los hallazgos de la Marina de los EE. UU. Los Comités de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos y la Cámara de los Estados Unidos celebraron audiencias para investigar la investigación de la Marina y luego publicaron informes que disputaban las conclusiones de la Marina de los Estados Unidos. El comité del Senado pidió a la GAO que revisara la investigación de la Marina de los Estados Unidos. Para ayudar a la GAO, Sandia National Laboratories proporcionó un equipo de científicos para revisar la investigación técnica de la Marina.
Durante su revisión, Sandia determinó que se había producido una sobrecarga significativa de las bolsas de pólvora en el arma mientras se cargaba y que la sobrecarga podría haber causado la explosión. Una prueba posterior realizada por la Armada del escenario overram confirmó que un overram podría haber causado una explosión en la recámara del arma . Los técnicos de Sandia también encontraron que la evidencia física no respaldaba la teoría de la Marina de los Estados Unidos de que se había utilizado un detonador químico o electrónico para iniciar la explosión.
En respuesta a los nuevos hallazgos, la Marina de los Estados Unidos, con la ayuda de Sandia, reabrió la investigación. En agosto de 1991, Sandia y la GAO completaron sus informes, concluyendo que era probable que la explosión fuera causada por un exceso accidental de bolsas de pólvora en la recámara del cañón de 16 pulgadas. Sin embargo, la Marina de los Estados Unidos no estuvo de acuerdo con la opinión de Sandia y concluyó que no se pudo determinar la causa de la explosión. La Marina de los EE. UU. Expresó su pesar (pero no ofreció una disculpa) a la familia de Hartwig y cerró su investigación.
Ordenado en 1938 bajo la Segunda Ley Vinson , Iowa era el barco líder de su clase de acorazado . [1] Fue lanzada el 27 de agosto de 1942 y puesta en servicio el 22 de febrero de 1943. [1] La batería principal de Iowa constaba de nueve cañones de calibre 50 de 16 pulgadas (406,4 mm). [2]
Después de servir tanto en la Segunda Guerra Mundial como en la Guerra de Corea , Iowa fue dado de baja el 24 de febrero de 1958 y entró en la Flota de Reserva del Atlántico en el Astillero Naval de Filadelfia . Permaneció en la flota de reserva hasta 1983. En este momento, Iowa fue trasladado a los astilleros de Avondale cerca de Nueva Orleans , Louisiana , para someterse a una modernización como parte del presidente Ronald Reagan ' 's 600-buque de la Armada ' plan. Bajo el mando del capitán Gerald E. Gneckow, fue puesta nuevamente en servicio el 28 de abril de 1984, un año antes de lo previsto. [1]Para acelerar el cronograma, muchas de las reparaciones necesarias a los motores y armas de Iowa no se completaron y la inspección obligatoria de la Junta de Inspección y Reconocimiento de la Marina de los EE. UU. (InSurv) no se llevó a cabo en ese momento. [3]
Casi dos años después, a partir del 17 de marzo de 1986, Iowa se sometió a su inspección InSurv atrasada bajo la supervisión del contralmirante John D. Bulkeley ; el barco no pasó la inspección. Entre muchas otras deficiencias, el barco no pudo alcanzar su velocidad máxima de 33 nudos (38 mph; 61 km / h) durante el funcionamiento del motor a plena potencia. Otros problemas descubiertos incluyeron fugas de fluido hidráulico en las tres torretas de las armas principales, por un total de 55 galones estadounidenses (210 L) por torreta por semana, Cosmoline (lubricante anticorrosión) que no se había eliminado de todas las armas, sentina deterioradatuberías, frecuentes cortocircuitos en el cableado eléctrico, fallas de la bomba, parches blandos sin reparar en las líneas de vapor de alta presión y válvulas congeladas en el sistema de extinción de incendios del barco. Bulkeley recomendó personalmente al Jefe de Operaciones Navales (CNO), el almirante James Watkins , y al secretario de la Marina , John Lehman , que Iowa fuera puesto fuera de servicio inmediatamente. Lehman, que había defendido con lo que el Iowa barcos -class de naftalina, no tomó el barco fuera de servicio, pero instruyó a los líderes de la Flota del Atlántico para asegurar que Iowa ' deficiencias s se corrigieron. [4]
Un mes después del InSurv, Iowa falló en una Evaluación del Programa de Propulsión de Operación. Poco tiempo después, el barco volvió a tomar posesión y pasó la evaluación. [5] En julio de 1987, el capitán Larry Seaquist asumió el mando del barco. [6]
Después de un despliegue en el Golfo Pérsico , Iowa regresó a Norfolk para mantenimiento el 10 de marzo de 1988. El 23 de mayo, el Capitán Seaquist fue reemplazado por el Capitán Fred Moosally como oficial al mando de Iowa . [7] [8]
Una semana después de tomar el mando, Moosally y su oficial ejecutivo, Mike Fahey, cancelaron un paquete de reparación planificado de $ 1 millón para las baterías de cañones principales de Iowa , incluidas las reparaciones de los sistemas de iluminación, eléctricos, polipastos de pólvora e hidráulicos de las torretas principales de cañones. deficiencias detalladas en todos; en cambio, los fondos se gastaron en reacondicionar el motor del barco. [9] En agosto de 1988, Iowa se embarcó en pruebas de mar alrededor del área de la Bahía de Chesapeake y luego comenzó un entrenamiento de actualización en las aguas alrededor de Florida y Puerto Rico en octubre. [10]
Entre septiembre de 1988 y enero de 1989, los marineros a bordo de Iowa supuestamente realizaron poco entrenamiento con sus cañones principales, en parte debido a problemas serios de mantenimiento en curso con las torretas de los cañones principales. Según el alférez Dan Meyer, el oficial a cargo de la torreta uno del barco, la moral y la preparación operativa entre las tripulaciones de las torretas sufrieron mucho. [11]
En enero de 1989 , el Jefe de Control de Bomberos de Iowa , Stephen Skelley, y el oficial de artillería, el teniente comandante Kenneth Michael Costigan, persuadieron a Moosally para que les permitiera experimentar aumentando el alcance de los cañones principales utilizando bolsas de pólvora "sobrealimentadas" y proyectiles especialmente diseñados. A Moosally se le hizo creer, falsamente, que los altos funcionarios del Comando de Sistemas Marítimos Navales (NAVSEA) habían autorizado los experimentos. De hecho, John McEachren, un empleado civil de la Oficina de Seguridad del Comando de Sistemas Marítimos Navales, había dado el visto bueno para realizar los experimentos aunque no tenía autoridad para hacerlo. McEachren ocultó su aprobación de los experimentos de artillería a sus superiores. [12]
Varios de los oficiales y suboficiales a cargo de las tripulaciones principales de la torreta de armas creían que los experimentos propuestos por Skelley y Costigan eran peligrosos, especialmente debido a la antigüedad de las armas y las torretas, además de sus numerosos problemas de mantenimiento. Meyer se quejó al comandante Robert John Kissinger, Iowa ' jefe de armas s, acerca de los experimentos propuestos, pero Kissinger negó a transmitir las preocupaciones al capitán Moosally o detener los experimentos. [13]
El 20 de enero de 1989, frente a la isla de Vieques , el Turret One de Iowa disparó seis de los proyectiles experimentales utilizando bolsas de pólvora sobrealimentadas. Skelley afirmó que uno de los proyectiles de 16 pulgadas viajó 23,4 millas náuticas (40 km), estableciendo un récord para el proyectil convencional de 16 pulgadas (406,4 mm) más largo jamás disparado. Aunque los proyectiles habían sido disparados sin incidentes graves, Meyer y el suboficial de primera clase Dale Eugene Mortensen, jefe de armas de Turret One, le dijeron a Skelley que ya no participarían en sus experimentos. Skelley le preguntó al jefe de armas de Turret Two, el jefe principal Reggie Ziegler, si podía utilizar la Torreta Dos para sus experimentos; Ziegler se negó. Luego, Skelley le preguntó al teniente Phil Buch, el oficial a cargo de la Torre Dos, y Buch aceptó. [7][14]
Una semana después del tiroteo de largo alcance en Vieques, el nuevo oficial ejecutivo de Iowa , el comandante John Morse, dirigió un simulacro de batería principal, a pesar de las objeciones de sus equipos de artillería, en el que las torretas uno y dos dispararon mientras ambas apuntaban a 15 ° de la lado de estribor de la proa del barco. En este ángulo, uno de los cañones de la Torreta Dos estaba disparando sobre la Torreta Uno. Durante el rodaje, según el capitán del cañón izquierdo de Turret Two, Jack Thompson, una de las bolsas de pólvora en el cañón izquierdo comenzó a arder antes de la recámara.estaba cerrado. Thompson dijo que apenas pudo cerrar y trabar la recámara antes de que el arma se disparara por sí sola. La conmoción cerebral de los cañones de la torreta Dos destrozó los bombachos de la torreta uno (las cubiertas de lona en la base de los cañones de la pistola principal) y dañó el sistema eléctrico de la torreta uno. Dan Meyer dijo sobre el rodaje que fue "la experiencia más aterradora que he tenido en mi vida. La onda de choque hizo estallar la centralita del oficial de la torreta y los cables. No teníamos energía, ni luces durante un tiempo. Los hombres gritaban. Hubo pánico ". [18]
En febrero, el acorazado regresó a Norfolk. Allí, Ziegler se quejó con su esposa sobre la moral, el entrenamiento y la situación de seguridad a bordo de Iowa , y dijo: "Estamos faltos de personal. Los jefes con diecisiete años de servicio están renunciando. Tengo que enseñarles a estos niños a presionar el botón correcto, o ¡Nos llevarán al reino! ¡Mi trasero está en juego! " [19] Agregó que si moría en el mar, quería ser enterrado en el mar. Antes de salir de Norfolk a principios de abril de 1989, el Gunner's Mate Third Class Scot Blakey, miembro de la tripulación de Turret Two, le dijo a su hermana, Julie Blakey: "No estoy muy contento con algunas de las cosas que estamos haciendo en Iowa . No deberíamos no los estaré haciendo. Algo podría salir mal ". Cuando Julie preguntó: "¿Por qué las haces?"Scot respondió: "No tenemos otra opción".[20]
El 10 de abril, el acorazado fue visitado por el comandante de la Segunda Flota de los Estados Unidos , el vicealmirante Jerome L. Johnson , y el 13 de abril, Iowa zarpó de Norfolk para participar en un ejercicio de flota en el Mar Caribe cerca de Puerto Rico. El ejercicio, titulado "FLEETEX 3-89", comenzó alrededor del 17 de abril bajo el mando de Johnson. Iowa sirvió como buque insignia de Johnson durante el ejercicio. [21]
Durante la noche del 18 de abril, la tripulación de la Torreta Dos llevó a cabo una importante revisión de su torreta en preparación para un ejercicio de disparo programado para el día siguiente. El sistema de aire comprimido de la pistola central , que limpiaba el orificio de chispas y escombros cada vez que se disparaba la pistola, no funcionaba correctamente. [22]
También el 18 de abril de Iowa ' oficial de control de fuego s, Teniente Leo Walsh, llevó a cabo una reunión informativa para discutir el ejercicio de la batería principal del día siguiente. Moosally, Morse, Kissinger y Costigan no asistieron a la sesión informativa. Durante la sesión informativa, Skelley anunció que Turret Two participaría en un experimento de su diseño en el que se usaría polvo D-846 para disparar proyectiles de 2700 lb (1224,7 kg). [23]
Los lotes de pólvora D-846 se encontraban entre los más antiguos a bordo de Iowa , se remontaban a 1943-1945 y fueron diseñados para disparar proyectiles de 861,8 kg (1900 lb). De hecho, impresas en cada bote de polvo D-846 estaban las palabras, "ADVERTENCIA: No lo use con proyectiles de 2,700 libras". [24] La pólvora D-846 se quemó más rápido que la pólvora normal, lo que significaba que ejercía una mayor presión sobre el proyectil cuando se disparaba. Skelley explicó que el propósito del experimento era mejorar la precisión de las armas. El plan de Skelley era que la Torreta Dos disparara diez proyectiles de práctica (sin explosivos) de 2.700 libras, dos con el cañón izquierdo y cuatro rondas cada uno con el cañón central y el derecho. Cada disparo fue para usar cinco bolsas de D-846, en lugar de las seis bolsas que se usan normalmente, y disparar al océano vacío a 17 millas náuticas (20 millas; 30 km) de distancia.[25]
Ziegler estaba especialmente preocupado por su equipo de cañones central. El pistolero, Robert W. Backherms, no tenía experiencia, al igual que el operador del coche de pólvora, Gary J. Fisk, el cebador, Reginald L. Johnson Jr. y el capitán del cañón, Richard Errick Lawrence. Para ayudar a supervisar a Lawrence, Ziegler asignó al Gunner's Mate Second Class Clayton Hartwig, el ex capitán del cañón central, que había sido excusado del servicio de la torreta debido a una reasignación pendiente a un nuevo lugar de destino en Londres , a la tripulación del cañón central para el ejercicio de tiro. . Debido a la hora avanzada, Ziegler no informó a Hartwig de su asignación hasta la mañana del 19 de abril, poco antes de que se programara el comienzo del ejercicio de tiro. [26]
La posición del pistolero era de especial preocupación, ya que la embestida se consideraba la parte más peligrosa de cargar el arma. El ariete se utilizó para empujar primero el proyectil y luego las bolsas de pólvora en la recámara del arma. La velocidad del ariete utilizada para el proyectil fue mucho más rápida (14 pies (4,3 m) por segundo) que la utilizada para las bolsas de pólvora más ligeras (1,5 pies (0,46 m) por segundo), pero no había ningún dispositivo de seguridad en el pistón del ariete para Evite que el pisoteador empuje accidentalmente las bolsas de pólvora a mayor velocidad. La sobrecarga de las bolsas de pólvora en la pistola podría someter al pólvora altamente inflamable a una fricción y compresión excesivas, con el consiguiente aumento del peligro de combustión prematura. Además, si las bolsas se empujaron demasiado dentro de la pistola, un espacio entre la última bolsa y el cebadorpodría evitar que la pólvora se encienda cuando se dispare el arma, provocando un fallo de encendido. Ninguno de los pistoleros de Iowa tenía ningún entrenamiento o experiencia en embestir cargas no estándar de cinco bolsas en las armas. Para complicar la tarea, mientras el pistolero empujaba las bolsas de pólvora, también se suponía que debía operar simultáneamente una palanca para cerrar la puerta del polipasto y bajar el carro del polipasto. Los tripulantes de Iowa declararon más tarde que el pisón central de la torreta Dos a veces "despegaba" incontrolablemente por sí solo a alta velocidad. Además, Backherms nunca antes había operado el ariete durante un tiroteo con fuego real. [27]
A las 08:31 del 19 de abril, se ordenó a los miembros de la tripulación de la torreta principal que se dirigieran a sus puestos en las Torretas Uno, Dos y Tres. Treinta minutos después, las torretas informaron que estaban tripuladas, entrenadas a estribor en posición de disparo y listas para comenzar el ejercicio. El vicealmirante Johnson y su personal entraron al puente para observar el ejercicio de tiro. Iowa estaba a 260 millas náuticas (300 millas; 480 km) al noreste de Puerto Rico, navegando a 15 nudos (17 mph; 28 km / h). [28]
La torreta uno disparó primero, a partir de las 09:33. El arma izquierda de la Torreta Uno falló y su tripulación no pudo hacer que el arma se disparara. Moosally ordenó a la Torreta Dos que cargara y disparara una salva de tres cañones. De acuerdo con el procedimiento estándar, la falla de encendido en Turret One debería haberse resuelto primero antes de continuar con el ejercicio. [29]
Cuarenta y cuatro segundos después de la orden de Moosally, el teniente Buch informó que el arma derecha de la Torreta Dos estaba cargada y lista para disparar. Diecisiete segundos después, informó que el arma izquierda estaba lista. Unos segundos más tarde, Errick Lawrence, en la sala de armas central de la Torre Dos, informó a Ziegler por el circuito telefónico de la torreta que, "Tenemos un problema aquí. No estamos listos todavía. Tenemos un problema aquí". [30] Ziegler respondió anunciando por el circuito telefónico de la torreta: "Cañón izquierdo cargado, buen trabajo. El cañón central tiene un pequeño problema. Lo arreglaremos". [31] Mortensen, monitoreando el circuito telefónico de Turret Two desde su posición en Turret One, escuchó a Buch confirmar que los cañones izquierdo y derecho estaban cargados. Lawrence luego gritó: "¡Todavía no estoy listo!¡Todavía no estoy listo! " [32]A continuación, Ernie Hanyecz, el principal suboficial de Torreta Dos, gritó de repente: "¡Mort! ¡Mort! ¡Mort!" [33] Ziegler gritó: "¡Oh, Dios mío! ¡La pólvora arde sin llama!" [34] En este momento, Ziegler pudo haber abierto la puerta de la cabina del oficial de la torreta en la parte trasera de la torre hacia la sala de armas central y gritó a la tripulación que cerrara la recámara. Casi al mismo tiempo, Hanyecz gritó por el circuito telefónico: "¡Oh, Dios mío! ¡Hay un destello!" [35]
A las 09:53, aproximadamente 81 segundos después de la orden de Moosally de cargar y 20 segundos después de que el cañón de la izquierda informara que estaba cargado y listo, el cañón central de la Torreta Dos explotó. Una bola de fuego entre 2.500 y 3.000 ° F (1.400 y 1.600 ° C) y que viajaba a 2.000 pies por segundo (610 m / s) con una presión de 4.000 libras-fuerza por pulgada cuadrada (28 MPa ) estalló desde el cañón central abierto. recámara. La explosión se derrumbó en la puerta entre la sala de armas central y la cabina del oficial de la torreta y abrochó los mamparos que separaban la sala de armas central de las salas de armas izquierda y derecha. La bola de fuego se extendió por las tres salas de armas y por gran parte de los niveles inferiores de la torreta. El incendio resultante liberó gases tóxicos, incluido el gas cianuro de la combustión de poliuretano.espuma, que llenó la torreta. Poco después de la explosión inicial, el calor y el fuego encendieron 2.000 libras (910 kg) de bolsas de pólvora en el área de manipulación de pólvora de la torreta. Nueve minutos después , ocurrió otra explosión, probablemente causada por una acumulación de gas de monóxido de carbono . Los 47 tripulantes dentro de la torreta murieron. La torreta contenía la mayor parte de la fuerza de la explosión. Doce tripulantes que trabajaban en o cerca del almacén de pólvora de la torreta y los espacios anulares, ubicados junto a la parte inferior de la torreta, pudieron escapar sin lesiones graves. Estos hombres estaban protegidos por puertas blindadas que separan los espacios de las revistas del resto de la torreta. [36]
Los equipos de extinción de incendios respondieron rápidamente y rociaron el techo de la torreta y los cañones de los cañones izquierdo y derecho, que aún estaban cargados, con agua. Meyer y Kissinger, con máscaras antigás , descendieron debajo de las cubiertas e inspeccionaron los pisos de pólvora en la torreta, notando que las paredes metálicas de los pisos de la torreta que rodeaban varias toneladas de bolsas de pólvora sin explotar en la torreta ahora "brillaban con un brillante rojo cereza". [37] Meyer y Kissinger fueron acompañados por el Gunner's Mate Third Class Noah Melendez en su inspección de la torreta. Por recomendación de Kissinger, Moosally ordenó que los cargadores, los espacios anulares y los pisos de pólvora de Turret Two se inundaron con agua de mar, evitando que la pólvora restante explotara. El fuego de la torreta se extinguió en aproximadamente 90 minutos. [38]Brian Scanio fue el primer bombero en entrar en la torreta en llamas, seguido poco después por Robert O. Shepherd, Ronald G. Robb y Thad W. Harms. Los bomberos desplegaron mangueras dentro de la torreta. [39]
Después de que se extinguió el fuego, Mortensen entró en la torreta para ayudar a identificar los cuerpos de los tripulantes muertos. Mortensen encontró el cuerpo de Hartwig, que identificó por un tatuaje distintivo en la parte superior del brazo izquierdo, en la parte inferior del foso central de 20 pies (6,1 m) de profundidad en lugar de en la sala de armas. A su cuerpo le faltaban los antebrazos inferiores y las piernas por debajo de las rodillas, y estaba parcialmente, pero no gravemente, carbonizado. La válvula de aire de expulsión de gas para la pistola central estaba ubicada en el fondo del pozo, lo que llevó a Mortensen a creer que Hartwig había sido enviado al pozo para encenderlo antes de que ocurriera la explosión. Mortensen también descubrió que el polipasto de pólvora de la pistola central no se había bajado, lo cual era inusual ya que la puerta del polipasto estaba cerrada y bloqueada. [40]
Después de que se extrajo la mayor parte del agua, se retiraron los cuerpos en la torreta sin notar ni fotografiar su ubicación. Al día siguiente, los cuerpos fueron trasladados desde el barco en helicóptero a la Estación Naval Roosevelt Roads , Puerto Rico. Desde allí, fueron trasladados en un avión de transporte C-5 Galaxy de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos al Centro Charles C. Carson para Asuntos Mortuorios en la Base de la Fuerza Aérea de Dover , Delaware . [41] Meyer hizo un bosquejo rudimentario de la ubicación de los cuerpos en la torreta que luego contradecía algunos de los hallazgos de la investigación inicial de la Marina de los Estados Unidos. Con la asistencia de la Oficina Federal de Investigaciones.(FBI), la Marina de los EE. UU. Pudo completar la identificación de los 47 conjuntos de restos el 16 de mayo de 1989. En contradicción con los registros del FBI, la Marina de los EE. UU. Insistió más tarde en que todos los restos habían sido identificados antes del 24 de abril de 1989, cuando todos los cuerpos fueron entregado a las familias (Thompson, p. 171). El FBI cortó los dedos de los cadáveres no identificados para identificarlos más tarde. Se descartaron las partes del cuerpo que no habían coincidido con los torsos. Muchos de los restos fueron entregados a miembros de la familia para su entierro antes de que fueran identificados positivamente. La mayoría de los cuerpos recuperados del cañón central y la cabina del oficial de la torreta estaban gravemente quemados y en pedazos, lo que dificultaba la identificación. [42]Los cuerpos descubiertos más abajo en la torreta estaban casi intactos; esos tripulantes aparentemente habían muerto por asfixia, gases venenosos o por un trauma por impacto después de haber sido arrojados por la explosión.
Un técnico de eliminación de artefactos explosivos , el especialista en operaciones de primera clase James Bennett Drake del cercano USS Coral Sea , fue enviado a Iowa para ayudar a descargar la pólvora en los cañones izquierdo y derecho de la Torreta Dos. Después de observar la escena en la sala de armas central y hacer algunas preguntas, Drake le dijo a los miembros de la tripulación de Iowa que: "En mi opinión, la explosión comenzó en la sala de armas central causada por comprimir las bolsas de pólvora contra el proyectil de dieciséis pulgadas demasiado lejos y demasiado rápido. con el brazo apisonador ". [43]Drake también ayudó a Mortensen a descargar la pólvora del arma izquierda de Turret One. Cuando se abrió la recámara de la pistola izquierda de la Torreta Uno, se descubrió que la bolsa de pólvora inferior estaba colocada de lado. [44] El proyectil del cañón izquierdo de Turret One se dejó en su lugar y finalmente se disparó cuatro meses después. [45]
Morse dirigió un equipo de limpieza, supervisado por el teniente comandante Bob Holman, para hacer que la Torreta "pareciera lo más normal posible". Durante el día siguiente, la tripulación barrió, limpió y pintó el interior de la torreta. Los equipos sueltos o dañados fueron arrojados al océano. No se intentó registrar las ubicaciones o condiciones de los equipos dañados en la torreta. "Nadie estaba preservando la evidencia", dijo Brian R. Scanio, un bombero presente en el lugar. [46] Un equipo de investigadores del Servicio de Investigación Naval (NIS) (el predecesor del Servicio de Investigación Criminal Naval o NCIS) estacionado cerca en el portaaviones Coral Sea fue informado de que sus servicios para investigar el percance de Iowa no eran necesarios.[47] Al mismo tiempo, Moosally convocó a una reunión con todos sus oficiales, excepto Meyer, que estaba trabajando en Turret One, en la sala de oficiales del barco. En la reunión, Iowa ' oficial jurídico s, el capitán de corbeta Richard Bagley, instruyeron los oficiales del barco sobre cómo limitar su testimonio durante la próxima investigación sobre la explosión. Terry McGinn, quien estuvo presente en la reunión, declaró más tarde que Bagley "les dijo a todos lo que tenían que decir. Era una línea de partido pura y simple". [48]
El 23 de abril, Iowa regresó a Norfolk, donde se celebró un servicio conmemorativo el 24 de abril. Varios miles de personas, incluidos familiares de muchas de las víctimas, asistieron a la ceremonia en la que habló el presidente George HW Bush. Durante su discurso, Bush declaró: "Les prometo hoy que descubriremos 'por qué', las circunstancias de esta tragedia". [49] En una conferencia de prensa después de la ceremonia, Moosally dijo que los dos hombres legales muertos en la torreta fueron asignados allí como "observadores". También afirmó que todos en la torreta estaban calificados para el puesto que estaban ocupando.
Poco después del servicio conmemorativo en Norfolk el 24 de abril, Kendall Truitt le dijo a la familia de Hartwig que Hartwig había contratado una póliza de seguro de vida de doble indemnización de 50.000 dólares (que pagaría 100.000 dólares en caso de muerte accidental) para sí mismo y nombró a Truitt como único beneficiario. Truitt era amigo de Hartwig y había estado trabajando en el cargador de pólvora de Turret Two en el momento de la explosión, pero había escapado sin lesiones graves. Lo que no se menciona en el informe de Milligan (ni en ninguno de los respaldos) fue que la póliza se había retirado más de dos años antes del evento. Truitt prometió dar el dinero del seguro de vida a los padres de Hartwig. Sin saber si podía confiar en Truitt, Kathy Kubicina, la hermana de Hartwig, envió cartas por correo el 4 de mayo a Moosally, Morse, Costigan, Iowa .s el capellán, teniente comandante James Danner, ya los senadores de Ohio Howard Metzenbaum y John Glenn en los que describió la póliza de seguro de vida. Pidió que alguien hablara con Truitt para convencerlo de que le diera el dinero a los padres de Hartwig. [50]
Varias horas después de la explosión, el almirante Carlisle Trost , Jefe de Operaciones Navales (CNO), emitió una moratoria sobre el disparo de todos los cañones de 16 pulgadas. [51] El vicealmirante Joseph S. Donnell, comandante de las fuerzas de superficie del Atlántico, nombró al comodoro Richard D. Milligan, ex oficial al mando del USS New Jersey (BB-62), barco gemelo de Iowa, del 15 de septiembre de 1983 al 7 de septiembre de 1985. , para llevar a cabo una investigación informal de un solo oficial sobre la explosión. Una investigación informal significó que no se requirió que se tomara testimonio bajo juramento, no se informó a los testigos de sus derechos, los abogados defensores no estaban presentes y nadie, incluido el fallecido, podía ser acusado de un delito sin importar lo que revelaran las pruebas. [52]
Milligan abordó Iowa el 20 de abril y realizó una gira por Turret Two. No intentó detener la limpieza en curso de la torreta. Acompañando a Milligan para ayudarlo en la investigación estaba su personal personal, incluido su jefe de personal, el capitán Edward F. Messina. Milligan y su equipo comenzaron su investigación entrevistando a miembros de Iowa ' equipo s. [53]
Durante la entrevista de Meyer por Milligan y su personal, Meyer describió los experimentos de artillería de Skelley. Meyer declaró que Moosally y Kissinger le habían permitido a Skelley realizar sus experimentos sin interferencia o supervisión. En este punto, según Meyer, Messina interrumpió, le dijo al taquígrafo que dejara de escribir, y sacó a Meyer al pasillo y le dijo: "¡Mierda, no puedes decir eso! El almirante no quiere escuchar a nadie más. palabra sobre experimentos! " [54]
Después de volver a entrar a la sala de entrevistas, Meyer le dijo al panel que él y Mortensen habían encontrado el cuerpo de Hartwig en el foso de armas. Después de que terminó su entrevista, Meyer advirtió a Mortensen, quien estaba programado para ser entrevistado más tarde, que tuviera cuidado con lo que decía, porque, en opinión de Meyer, Milligan y su personal parecían tener una agenda oculta. Más tarde, cuando Meyer y Mortensen leyeron las transcripciones de sus entrevistas con el panel de Milligan, encontraron que algo de lo que habían dicho había sido alterado o borrado, incluido lo que Meyer había dicho sobre la ubicación del cuerpo de Hartwig. [55]
Scanio fue entrevistado por Milligan y su panel tres días después. Scanio, al describir la entrevista, declaró: "Les conté todo lo que sucedió exactamente ... y parecía que cuando dije ciertas cosas, simplemente detuvieron la grabadora, y luego continuarían y harían una pregunta diferente, y no terminarían la pregunta en la que estaban ". Scanio dijo que Milligan no le permitiría identificar el cuerpo de quién fue encontrado en el fondo del foso de armas central. [56]
Durante su entrevista, Skelley admitió que sabía que era ilegal usar polvo D-846 con rondas de 2,700 libras. Skelley también admitió que no tenía permiso por escrito de NAVSEA para autorizar sus experimentos. En su entrevista con Milligan, Moosally se quejó de que la Marina de los Estados Unidos le había dado un montón de "inadaptados" para su tripulación. [57]
El capitán Joseph Dominick Miceli, de NAVSEA, fue asignado al equipo de Milligan para dirigir la investigación técnica de la explosión. Miceli había estado al mando del Centro de Apoyo de Armas Navales en Crane, Indiana, de 1982 a 1985. Gran parte del polvo en uso en Iowa fue embolsado bajo la dirección de Miceli en Crane. Mientras estaba en Crane, Miceli también había comenzado a usar chaquetas de espuma de poliuretano que "reducen el desgaste" en las bolsas de polvo. El gas cianuro de las chaquetas de espuma en llamas había matado a muchos de los tripulantes de la torreta. Por lo tanto, como lo señalaron los oficiales de la Marina y luego los observadores externos, Miceli tenía un posible conflicto de intereses con respecto a cualquier hallazgo de que la pólvora o las bolsas de pólvora hubieran contribuido a la explosión o a las muertes posteriores.Ted Gordon , ex Juez General Adjunto de la Marina, declaró: "Joe Miceli tenía su propio territorio que proteger. Las armas, los proyectiles y la pólvora eran responsabilidad suya. Tenía un gran interés en asegurarse de que no fueran culpables de Accidente de Iowa ". [58]
Al recibir las cartas de Kubicina sobre la póliza de seguro de vida de Hartwig, Morse y Moosally se las entregaron a Milligan el 7 de mayo. Milligan llamó de inmediato a Claude Rollins, el director regional de NIS en Norfolk, y solicitó la asistencia de NIS en la investigación. Ted Gordon, el oficial al mando del NIS, se opuso a la apertura de una investigación criminal formal porque se suponía que la investigación de Milligan era informal. Sin embargo, el almirante Leon A. Edney , vicejefe de operaciones navales de la Marina de los Estados Unidos , le dijo a Gordon que la participación formal del NIS en la investigación bajo la supervisión de Milligan estaba bien. [59]
En una reunión con agentes del NIS en Norfolk el 9 de mayo, Messina explicó que Hartwig había sido el capitán del cañón central de la Torreta Dos, había estado mirando por la recámara del arma en el momento de la explosión, según las heridas encontradas en su cuerpo, y probablemente había insertado un dispositivo de encendido entre dos de las bolsas de pólvora mientras se cargaba la pistola. Messina les dijo a los agentes del NIS sobre la póliza de seguro de Hartwig y que posiblemente había existido una relación homosexual entre Hartwig y Truitt. Más tarde, el equipo de Milligan le dijo al NIS que se había encontrado en el casillero de Hartwig un libro llamado Getting Even: The Complete Book of Dirty Tricks de George Hayduke . Milligan informó posteriormente que el libro contenía instrucciones sobre cómo construir una bomba. [60]
Los agentes del NIS, Tom Goodman y Ed Goodwin, entrevistaron a Kubicina poco después de aceptar el caso. Después de discutir inicialmente la póliza de seguro, los agentes comenzaron a preguntarle a Kubicina sobre la sexualidad de Hartwig. Más tarde, Kubicina se enteró de que la Marina de los EE. UU. También había entrevistado al mejor amigo de Hartwig de la escuela secundaria y le había mentido sobre lo que ella había dicho. [61]Los agentes de NIS entrevistaron a Truitt y lo presionaron repetidamente para que admitiera una relación sexual con Hartwig. Otros agentes entrevistaron a la esposa de Truitt, Carole, y también la presionaron sobre la orientación sexual de Hartwig y Truitt, haciéndole preguntas sobre la frecuencia con la que ella y su esposo tenían relaciones sexuales, qué tipo de actos sexuales realizaban y si alguna vez había tenido relaciones sexuales con alguno de ellos. Compañeros de tripulación de Truitt. Cuando Truitt se enteró de la entrevista, le informó al NIS que no cooperaría más con la investigación. [62] Una búsqueda en el casillero de Truitt reveló una bolsa de arpillera del tipo que se llena con pólvora para disparar las armas grandes. Con base en esto, la póliza de seguro, la conocida antipatía de Hartwig por la esposa de Truitt y la creencia de que Truitt y Hartwig habían estado involucrados sexualmente, el NIS consideró a Truitt como un sospechoso.[63] Truitt y Hartwig habían sido previamente interrogados sobre su homosexualidad en febrero de 1987, pero todos lo negaron y el asunto se abandonó. [64]
A partir de mayo, los informes sobre la investigación de NIS comenzaron a aparecer en los medios de comunicación, incluidos The Virginian-Pilot , Newsday , The Washington Post , The New York Times y Daily Press , la mayoría de los cuales mencionaban a Hartwig o Truitt por su nombre. Los reporteros luego declararon que la información de sus historias les fue filtrada por fuentes del NIS, la oficina del Jefe de Información Naval de la Marina de los EE. UU. (CHINFO), dirigida por el Contralmirante Brent Baker, u otros funcionarios del Departamento de Defensa (DoD). [65] El 24 de mayo, la National Broadcasting Company (NBC) emitió una noticia de NBChistoria de Fred Francis y Len Tepper que identificó a Truitt y Hartwig como sospechosos criminales en la explosión de Iowa e insinuó que los dos habían estado en una relación homosexual. El agente especial del NIS James Whitener, sin autorización, según revelaron más tarde los funcionarios del NIS, le había dado a Tepper y Francis disquetes de computadora clasificados que contenían los archivos completos del NIS sobre la investigación de Iowa . Los informes posteriores de los medios indicaron que la Marina de los EE. UU. Creía que Hartwig había causado intencionalmente la explosión después de que su relación con Truitt se había estropeado. [66]
El 25 de mayo en Norfolk, los agentes del NIS Goodman y Mike Dorsey interrogaron al marinero David Smith, un tripulante de Iowa y amigo de Hartwig. Los agentes del NIS mantuvieron a Smith en la sala de interrogatorios durante 7 horas y 40 minutos y, según Smith, lo amenazaron repetidamente con 47 cargos de cómplice de asesinato , perjurio y obstrucción de la justicia a menos que admitiera que Hartwig le había dicho que tenía la intención de volar la Torreta Dos. Smith se negó. A las 10:00 pm, a Smith se le permitió regresar a Iowa , donde luego permaneció una guardia de nueve horas.. Menos de una hora después de terminar la guardia, llevaron a Smith de regreso al edificio de NIS en Norfolk y lo interrogaron durante seis horas más. Finalmente, Smith afirmó que Hartwig había hecho avances románticos hacia él, le había mostrado un temporizador explosivo y había amenazado con volar la Torre Dos. Sin embargo, tres días después, Smith se retractó en su totalidad de su declaración al NIS cuando se le pidió que releyera y reafirmara una transcripción del interrogatorio, y firmó una declaración a tal efecto. [67] La declaración original de Smith se filtró más tarde a los medios sin señalar que se había retractado. [68]
El teniente comandante Thomas Mountz, un psicólogo clínico asignado para ayudar en la investigación del NIS, pidió ayuda a la Unidad de Análisis de Comportamiento de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) para compilar una "autopsia psicológica" de Hartwig. Al visitar las instalaciones del FBI en Quantico, Virginia , Mountz, Goodman, Goodwin y la empleada de NIS, Dawn Teague, explicaron a los agentes especiales del FBI Richard Ault y Roy Hazelwood que la explosión de Iowa no fue un accidente, sino un acto de sabotaje. El NIS dio a los agentes del FBI copias de sus entrevistas con varios Iowatripulantes, incluido Smith, y con la familia y conocidos de Hartwig. No le dijeron al FBI que Smith se había retractado de su declaración al NIS. El 15 de junio, el día después de recibir el material sobre la entrevista de Smith, Ault y Hazelwood publicaron un "análisis equívoco de la muerte" de 15 páginas en el que afirmaban que, en su opinión, Hartwig no era homosexual, pero que "murió como resultado de sus propias acciones". , escenificando su muerte de tal manera que esperaba que pareciera un accidente ". [69]
Los agentes del NIS, Robert Nigro y Goodman, informaron a Miceli sobre su caso contra Hartwig, diciéndole que creían que Hartwig había volado la Torre Dos con un Radio Shack.temporizador y le dio una copia de la entrevista de Smith. No le dijeron a Miceli que Smith se había retractado de su declaración o que el NIS no había podido encontrar ninguna prueba de que Hartwig hubiera comprado algún dispositivo electrónico de Radio Shack. Miceli ordenó a su equipo que comenzara a realizar pruebas para ver si un temporizador eléctrico podría haber encendido las bolsas de pólvora. Los técnicos del laboratorio metalúrgico de la Armada en el Astillero Naval de Norfolk probaron la banda giratoria de aleación de cobre-níquel del proyectil de la pistola central y declararon que habían encontrado elementos químicos traza, incluidos bario, silicio, aluminio y calcio, debajo de la banda, que indicó que se había utilizado un temporizador electrónico para provocar la explosión. Miceli le pidió al FBI que duplicara la prueba en la banda. Después de probar la banda,el FBI declaró que no creían que hubiera estado presente un dispositivo de cronometraje electrónico y que los químicos encontrados en la banda probablemente provenían del solvente Break-Free utilizado por la Marina para extraer el proyectil del cañón central de la pistola después de la explosión. Según Ken Nimmich delLaboratorio del FBI , Miceli luego terminó abruptamente la solicitud de asistencia de la Marina del laboratorio del FBI. [70]
El 28 de agosto, los técnicos del Centro de Apoyo de Armas Navales en Crane, Indiana, confirmaron la conclusión del FBI de que un temporizador electrónico, baterías y / o un cebador no estaban involucrados en la explosión. [71] Posteriormente, el equipo de Miceli anunció que se había utilizado un dispositivo de encendido químico, no eléctrico, para causar la explosión, pero la nueva conclusión no se incluyó en el informe de Milligan antes de que se publicara el informe. [72] El 11 de agosto de 1989, la Marina, siguiendo una recomendación de Miceli, recertificó los cañones de 16 pulgadas del acorazado clase Iowa para su operación. [73]
El 15 de julio de 1989 Milligan presentó su informe completo sobre la explosión a su cadena de mando. El informe de 60 páginas encontró que la explosión fue un acto deliberado "muy probablemente" cometido por Hartwig usando un temporizador electrónico. El informe concluyó que las bolsas de pólvora habían sido apiladas en la pistola central por 21 pulgadas (53 cm), pero lo habían hecho bajo la dirección de Hartwig para activar el temporizador explosivo que había colocado entre dos de las bolsas de pólvora. [74]
Donnell, el 28 de julio, apoyó el informe de Milligan, diciendo que la determinación de que Hartwig había saboteado el arma "deja al lector incrédulo, pero la opinión está respaldada por hechos y análisis de los que fluye lógica e inevitablemente". [75] El superior de Donnell, el almirante Powell F. Carter, Jr. , comandante de la Flota Atlántica , respaldó el informe y agregó que el informe mostraba que había "fallas sustanciales y graves por parte de Moosally y Morse", y remitió el informe al CNO, Carlisle Trost. [76] Aunque Miceli acababa de anunciar que los resultados de las pruebas en Dahlgrenmostró que un temporizador electrónico no había causado la explosión, Trost aprobó el informe el 31 de agosto, afirmando que Hartwig era "la persona que tenía el motivo, el conocimiento y la posición física dentro de la sala de armas de la torreta para colocar un dispositivo en el tren de pólvora". El respaldo de Trost citó la declaración de Smith al NIS como una prueba más de que Hartwig era el culpable. [77] El informe de Milligan no se modificó para reflejar la nueva teoría de Miceli de que se había utilizado un encendedor químico, no un temporizador eléctrico, para iniciar la explosión. [78]
El 7 de septiembre, Milligan y Edney informaron formalmente a los representantes de los medios en el Pentágono sobre los resultados de la investigación de Milligan. Edney negó que la Marina haya filtrado a la prensa detalles sobre la investigación. Milligan declaró que la Marina creía que Hartwig había causado la explosión, citando, entre otras pruebas, el análisis equívoco de la muerte del FBI sobre Hartwig. Milligan mostró dos libros, Getting Even y Improvised Munitions Handbook , que, según dijo, pertenecían a Hartwig y proporcionaban instrucciones "explícitas" sobre cómo construir detonadores y bombas. Milligan y Edney dijeron que no había pruebas de que Hartwig fuera homosexual. Edney luego declaró que la investigación había demostrado que el Iowa-los acorazados de clase eran seguros para operar y que la pólvora en uso en los barcos "es estable y está lista para usar". [79]
La mayoría de los familiares de las víctimas criticaron las conclusiones de la Marina. Muchas de las familias dijeron a los representantes de los medios de comunicación que tenían recelos privados de que las víctimas les habían expresado sobre los problemas con el entrenamiento y los peligrosos experimentos con disparos que ocurrieron en Iowa antes de la explosión. La familia de Hartwig refutó las acusaciones de que estaba deprimido y tenía tendencias suicidas. [80]
Varios periodistas comenzaron inmediatamente a cuestionar los resultados de la investigación de Milligan. John Hall, un reportero del Richmond Times-Dispatch , escribió una serie de cuatro artículos a partir del 17 de septiembre que revelaron que Iowa estaba involucrado en experimentos ilegales con pólvora cuando explotó el arma; que los conflictos de interés eran evidentes en los investigadores asignados a la investigación; que muchos de los tripulantes del barco estaban entrenados inadecuadamente o de forma inadecuada; y esa evidencia no apoyó la teoría de la Marina de que Hartwig causó la explosión. The Associated Press recogió la historia de Hall y se publicó en otros periódicos de los Estados Unidos. Robert Becker y A. J. Plunkett del Daily Pressescribió una larga historia que criticaba en detalle el informe de Milligan. El reportero de ABC Robert Zelnick escribió un artículo de opinión , que se publicó en The New York Times el 11 de septiembre, criticando duramente a la Marina por, en palabras de Zelnick, "convertir en chivo expiatorio a un marinero muerto". Las revistas de noticias de televisión 20/20 y 60 Minutes publicaron historias que cuestionaban las conclusiones de la Marina. El Washington Post , por el contrario, publicó una historia de George Wilson que generalmente apoyaba los hallazgos de la Marina. [81]
El 3 de octubre, Donnell disciplinó a los oficiales de Iowa en respuesta a los hallazgos del informe de Milligan. Moosally y Bob Finney, el oficial de operaciones de Iowa , recibieron "cartas de amonestación" no punitivas que no se colocaron en sus registros de personal permanentes. Kissinger y Skelley recibieron cartas de amonestación punitivas que se colocaron en sus registros, así como multas de $ 2,000 y $ 1,000 respectivamente. Donnell suspendió ambas multas. Poco después, la Marina emitió una declaración en la que explicaba que las violaciones de seguridad y las deficiencias de entrenamiento encontradas a bordo de Iowadurante la investigación no estuvieron relacionados con la explosión. Dos semanas después, un panel de trece almirantes recomendó que se le diera a Moosally otro comando importante, afirmando que Moosally era "excelentemente apto" para tal responsabilidad. Milligan fue uno de los almirantes del panel que apoyó la recomendación. Después de que el productor de 60 Minutes , Charles Thompson, le preguntara a Brent Baker y al Jefe de Personal Naval Jeremy Michael Boorda sobre la recomendación, el nombre de Moosally fue retirado. [82]
Los senadores de Ohio Howard Metzenbaum y John Glenn estaban preocupados por las conclusiones de la Marina y organizaron una audiencia sobre la investigación de la Marina en el Comité de Servicios Armados del Senado (SASC), presidido por Sam Nunn . Además, la congresista Mary Rose Oakar le pidió a Nicholas Mavroules , presidente del Subcomité de Investigaciones del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, que investigue los hallazgos de la Marina y programe audiencias. John Glenn preguntó a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno(GAO) para revisar la investigación de la Armada en las explosiones, así como para examinar los experimentos con armas de fuego no autorizadas y otras prácticas inseguras que podrían haber ocurrido en Iowa y revisión de la utilización de las cuatro de la Marina Iowa acorazados -class. [83]
La primera audiencia del Senado tuvo lugar el 16 de noviembre de 1989. Trost, Milligan, Miceli y Robert Powers del NIS testificaron en la audiencia y fueron interrogados por los senadores Glenn, Alan Dixon , John McCain y James Exon . Los senadores interrogaron a los oficiales de la Armada sobre la falta de entrenamiento adecuado en Iowa , la edad y condición de la pólvora del barco, problemas con el pisón del cañón central, los experimentos de disparos ilegales, los métodos utilizados y las conclusiones a las que se llegó en la investigación, y la serie de filtraciones a los medios de comunicación por parte del personal de la Marina y del NIS. [84]
El 11 de diciembre de 1989, Moosally testificó ante el SASC. Negó que Iowa hubiera llevado a cabo experimentos con disparos ilegales o no autorizados. En respuesta a las preguntas de los senadores, Moosally declaró que creía que la explosión fue un acto intencional, pero que no podía apoyar la conclusión de Milligan de que Hartwig era el culpable. Durante la audiencia, Sam Nunn anunció que Sandia National Laboratories en Albuquerque, Nuevo México, había aceptado una solicitud de la GAO para ayudar con la investigación técnica de la Marina para ver si podría haber una explicación natural para la explosión. Más tarde, los agentes del FBI Ault y Hazelwood comparecieron ante el comité y respondieron preguntas sobre cómo habían preparado su equívoco análisis de la muerte de Hartwig. Además, Truitt y otros dosLos marineros de Iowa y los conocidos de Hartwig testificaron que Hartwig no era un suicida y que la Marina estaba tratando de "encubrir" que la explosión probablemente fue un accidente. [85]
Los días 12, 13 y 21 de diciembre, el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes celebró audiencias sobre la investigación de la Marina. El comité, que incluía a Mavroules, Les Aspin , Larry Hopkins , Norman Sisisky y Joseph Brennan , entrevistó a Donnell, Ault, Hazelwood, Milligan, Miceli, Truitt, Nimmich y Richard Froede, médico forense de las Fuerzas Armadas. [86]
A principios de marzo de 1990, el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes publicó su informe, titulado USS Iowa Tragedy: An Investigative Failure.. El informe criticó a la Marina por no investigar todas las causas naturales posibles antes de concluir que la explosión fue un acto intencional. El informe también criticó a la Marina por permitir que la torreta y el proyectil se contaminen; por permitir que se arrojen pruebas por la borda; por respaldar el informe de Milligan antes de completar la investigación técnica; y por no revelar la naturaleza del desacuerdo con el laboratorio del FBI sobre sustancias encontradas en la banda giratoria del proyectil. El equívoco análisis de la muerte del FBI fue etiquetado como la "única falla principal de la investigación". Las acciones del NIS en la investigación se describieron como "defectuosas"y los agentes del NIS asignados al caso fueron criticados por técnicas de entrevista poco profesionales y por filtrar documentos sensibles e información inexacta. Finalmente, el informe concluyó que Milligan no estaba en condiciones de supervisar una investigación criminal importante.[87]
Cuarenta científicos de Sandia, dirigidos por Richard Schwoebel, comenzaron una investigación técnica independiente sobre la explosión el 7 de diciembre de 1989. Para investigar la teoría de la Marina de que se había utilizado un dispositivo de encendido electrónico o químico para causar la explosión, Schwoebel pidió a Miceli que examinara los proyectiles retirados de los cañones izquierdo y derecho de la Torreta Dos para compararlos con el del cañón central. Miceli informó a Schwoebel que ambos proyectiles se habían extraviado y que no podía localizarlos. [88]
En una reunión del 16 de enero de 1990 con los científicos de Sandia, Steve Mitchell, un técnico del Indian Head Naval Surface Warfare Center , informó que su equipo había descubierto que los perdigones propulsores que forman el polvo en las bolsas de pólvora de Iowa podrían fracturarse y emitir calor. fragmentos en las pruebas de caída, y que la superficie fracturada a menudo tenía un aspecto y olor a quemado. En este punto, según Schwoebel, Miceli intervino y dijo: "Este tipo de cosas no se pueden duplicar durante la operación de carga real. Este resultado no es relevante para la explosión". [89] Mitchell agregó que su equipo había encontrado extremadamente improbable que la fricción o la electricidad estática pudieran haber encendido las bolsas de pólvora centrales. [90]Tom Doran, miembro del equipo de Miceli de Dahlgren, informó que su equipo había realizado pruebas para ver si un overram podría haber causado la explosión, pero reveló que las pruebas habían utilizado bolsas llenas de bolitas de madera con bolsas de pólvora negra en los extremos, no bolsas de polvo reales. [91]
Los investigadores de Sandia preguntaron si dos explosiones similares en el acorazado USS Mississippi podrían estar relacionadas con la explosión de Iowa . En 1924 y 1943, se produjeron explosiones de nalgas abiertas en el cañón central de la Torreta Dos a bordo de Mississippi , cada vez matando a la mayoría de los tripulantes de la torreta. El equipo de Miceli respondió que las explosiones no estaban relacionadas, porque los incidentes de Mississippi no fueron explosiones reales, sino "quemaduras intensas" de la pólvora que resultaron de causas diferentes a las del incidente de Iowa . Un oficial de estado mayor del Comando Naval Sea Systems, el contralmirante Robert H. Ailes, le dijo a Sandia que las explosiones de Mississippi "no serían discutidas". [92]
El grupo de análisis químico y de materiales de Sandia, encabezado por James Borders, investigó más la teoría sobre un encendedor químico. Los técnicos de la Marina declararon que el descubrimiento bajo la banda giratoria del proyectil del arma central de diminutas fibras de lana de acero que estaban incrustadas con calcio y cloro , un fragmento de tereftalato de polietileno (comúnmente utilizado en bolsas de plástico) y diferentes glicoles, incluido líquido de frenos, hipoclorito , anticongelante y Brylcreemjuntos indicaron el uso de un encendedor químico. La Marina no pudo localizar la evidencia de fibra de lana de acero para que Borders la examinara. No quedaron partes intactas de la banda giratoria y Sandia recibió una sección para examinar que ya había sido examinada por el FBI. El equipo de Borders examinó la banda giratoria y no encontró rastros de tereftalato de polietileno. El equipo descubrió que los glicoles presentes en realidad provenían de la solución de limpieza Break-Free que se había vertido en el cañón del arma central para ayudar a liberar el proyectil después de la explosión. El equipo también encontró que el calcio y cloro estaban presentes en Iowa ' otras torretas s y en las torretas de la otra Iowaacorazados de clase alta, y que esto era indicativo de exposición rutinaria a un entorno marítimo. Borders concluyó que las fuentes ordinarias explicaron todos los "materiales extraños" encontrados por la Armada en el proyectil del cañón central, y que la teoría de que se había usado un encendedor químico para causar la explosión era extremadamente dudosa. [93]
Karl Schuler, un miembro del equipo de Sandia, determinó que las cinco bolsas de pólvora en el cañón central de la Torreta Dos habían sido embestidas 24 pulgadas (61 cm) en el arma, más allá de las 21 pulgadas (53 cm) que la Marina había estimado en el informe de Milligan. . Después de pasar 50 horas explorando las ramificaciones en una supercomputadora Cray , Schuler concluyó que este overram, combinado con la presión de 2.800 libras por pulgada cuadrada (19 MPa) producida por el apisonador, probablemente comprimió las bolsas de polvo hasta el punto en que habían encendido. Mel Baer, un miembro del equipo Sandia, determinó que la explosión probablemente ocurrió en las cercanías de la primera bolsa de pólvora (la más adelantada), corroborando la conclusión de la Marina sobre este punto. [94]
Otro grupo de investigadores de Sandia, dirigido por Paul Cooper, realizó 450 pruebas de caída con pequeñas bolsas de polvo D-846 a fines de marzo y principios de mayo de 1990. El equipo determinó que la capa de "tara" o "recorte" (una pequeña cantidad de polvo colocado al final de cada bolsa para igualar el peso de la bolsa, insertado a mediados de la década de 1980 cuando el polvo se mezcló y volvió a empacar bajo la dirección de Miceli) a menudo se enciende cuando se comprime a alta velocidad. Cooper descubrió que los fragmentos en llamas no encendían el polvo adyacente en la misma bolsa, sino que quemaban el material de la bolsa y encendían el parche de pólvora negra de la bolsa adyacente y, por lo tanto, incendiaban el resto de las bolsas. La semana del 7 de mayoSchwoebel le pidió a Miceli que realizara pruebas de caída en Dahlgren usando cinco bolsas reales de pólvora comprimidas en un cilindro de acero del mismo diámetro que una pistola de 16 pulgadas. Miceli respondió que el hallazgo de Cooper "no tiene relación con las condiciones reales del arma de 16 pulgadas" y rechazó las repetidas solicitudes de Sandia para realizar las pruebas.[95]
Preocupado porque la negativa de Miceli a realizar pruebas de caída a gran escala estaba poniendo en peligro a las tripulaciones de los cañones de la Armada, el 11 de mayo, Schwoebel se puso en contacto con Rick DeBobes, el abogado de Nunn para el SASC. El 14 de mayo de 1990, se envió una carta de Nunn a Trost solicitando que la Marina realizara las pruebas solicitadas por Sandia y que se le permitiera a Sandia observar las pruebas. Ese mismo día, el supervisor de Miceli, el vicealmirante Peter Hekman, comandante del Comando de Sistemas Marítimos, llamó al presidente de Sandia, Al Narath, y le dijo que la Marina realizaría las pruebas de caída a gran escala según lo solicitado y Sandia fue invitada a participar. [96]
Las pruebas de caída se realizaron en Dahlgren bajo la dirección de Miceli y Tom Doran. Las pruebas consistieron en apilar verticalmente cinco bolsas de pólvora D-846 bajo un peso de 860 libras (390 kg) y dejarlas caer tres pies sobre una placa de acero para simular un overram de alta velocidad en un cañón de pistola de 16 pulgadas. El 24 de mayo de 1990, en la 18ª prueba de caída, la primera a la que fueron testigos Cooper y Schuler, las bolsas de pólvora explotaron y destruyeron todo el aparato de prueba. Miceli le dijo de inmediato a Hekman, quien notificó al liderazgo de la Marina que detuviera cualquier uso adicional de armas de 16 pulgadas y que reabriera la investigación de la Marina. [97]
Al día siguiente, Schwoebel, Schuler, Cooper y Borders informaron públicamente al SASC en el edificio de oficinas del Senado Hart sobre los resultados de su investigación, indicando que, en opinión de Sandia, la explosión había ocurrido debido a un exceso de polvo causado por un Accidente debido a error humano o falla del equipo. En sus comentarios finales, el presidente del comité, Sam Nunn, rechazó la conclusión de Milligan de que la explosión había sido el resultado de un acto intencional. Nunn agregó que las conclusiones de Milligan no estaban respaldadas "por evidencia confiable, probatoria y sustancial". [98] Nunn criticó más tarde al NIS, diciendo: "Toda la técnica de investigación de la Marina aquí debería estar seriamente cuestionada". [99]
También testificó ante el Senado el 25 de mayo Frank C. Conahan de la GAO. Conahan informó que la GAO había descubierto que a los acorazados de la clase Iowa no se les asignó una proporción igual de personal en comparación con otros barcos de la Armada, especialmente en el departamento principal de armas. La GAO observó que la tasa de castigo no judicial en los acorazados era un 25% más alta que en el resto de la Armada. Conahan concluyó sugiriendo que, debido a los problemas que rodean la disponibilidad limitada de despliegue de los acorazados, "parecen ser los principales candidatos para la desactivación mientras buscamos formas de reducir las fuerzas estadounidenses". [100]
Luego de la audiencia del Senado, el secretario de Marina, Henry L. Garrett III , reabrió la investigación. Nunn, a través de DeBobes, ordenó que nadie asociado con la primera investigación, especialmente Milligan o Miceli, participe en la segunda. A pesar de esta solicitud, la Marina eligió a Miceli para liderar la nueva investigación, pero informa continuamente sobre su progreso a una junta de supervisión técnica. El 30 de junio de 1990 Frank Kelso relevó a Trost como CNO y Jerome L. Johnsonreemplazó a Edney como subdirector. Poco después, DeBobes visitó a Kelso en el Pentágono y sugirió que no era una buena idea dejar a Miceli a cargo de la nueva investigación. Kelso escuchó pero se negó a retirar a Miceli. Sandia, a pedido del Senado, siguió involucrada en la investigación. La Marina declaró que esperaba que la nueva investigación se completara en seis meses. [101]
En junio y julio de 1990, el equipo de Miceli realizó pruebas de overram utilizando una maqueta a gran escala de la recámara de un cañón de 16 pulgadas (406 mm). Las pruebas se realizaron a velocidades de apisonador de 2, 4, 8 y 14 pies por segundo (4,3 m / s). Una de las pruebas a 14 pies por segundo (4,3 m / s) provocó una explosión en la recámara. Cooper y Schuler, que estaban observando las pruebas, informaron a Schwoebel que, en su opinión, Miceli intentó limitar el alcance de las pruebas y realizar la mayoría de las pruebas de ariete a velocidades más bajas. Los miembros del equipo de Sandia también notaron que Miceli se negó a permitir que sus técnicos civiles probaran escenarios alternativos de overram y pareció, por diversos medios, retrasar deliberadamente el progreso de la investigación. [102]
Durante más pruebas de overram por parte del equipo de Miceli, ocurrieron cuatro explosiones más. Tom Doran, un miembro civil del equipo de Miceli, le dijo a Schwoebel el 18 de julio que sus pruebas habían demostrado que las explosiones overram podían ocurrir mucho más fácilmente y a velocidades más lentas dependiendo de la configuración de los perdigones sueltos en las bolsas de pólvora. Doran informó que Miceli luego le ordenó que no realizara más pruebas a lo largo de esa vía de investigación. [103]
En agosto de 1990, la Marina levantó la restricción de disparar armas de 16 pulgadas. La Marina eliminó las capas de acabado de las bolsas de pólvora de 16 pulgadas, agregó un sistema codificado por colores en el ariete de la pistola de 16 pulgadas para indicar la posición del ariete de baja velocidad e instruyó a los equipos de armas para que realizaran capacitación adicional sobre las operaciones de la apisonadora. [104]
En noviembre de 1990, Cooper descubrió los dos proyectiles izquierdo y derecho de Turret Two faltantes en un almacén en Dahlgren. Cooper y otros científicos de Sandia examinaron los proyectiles y encontraron las mismas fibras de hierro y productos químicos en los dos proyectiles que se habían encontrado en el proyectil del cañón central. Dijo Schwoebel: "Debería haber terminado el caso de la Marina contra Hartwig en ese mismo momento". [105] La Marina no estuvo de acuerdo con que los materiales encontrados en los tres proyectiles fueran los mismos. [106]
El 3 de julio de 1991, Miceli informó a la junta de supervisión técnica de NAVSEA y afirmó que su investigación respaldaba la teoría original de la Marina de que la explosión fue un acto intencional. Aunque los representantes de Sandia estuvieron presentes en la sesión informativa de Miceli, los miembros de la junta no invitaron a Sandia a refutar o comentar las afirmaciones de Miceli. [107]
Las conclusiones finales de Sandia se presentaron al Senado en agosto de 1991 y se incluyeron en el informe de la GAO sobre su investigación. El equipo de Schwoebel concluyó que las fibras y varios componentes químicos encontrados por la Armada en el proyectil del cañón central no estaban relacionados con la explosión. El equipo descubrió que se había producido una sobrecarga, pero no pudo determinar la velocidad a la que el pisón había comprimido las bolsas de pólvora contra el proyectil. Sandia descubrió que el overram probablemente había causado la explosión y que la probabilidad era del 16.6% de seleccionar un grupo de cargas de cinco bolsas del lote de propelente a bordo de Iowa.que era sensible a la ignición por overram. El informe decía que, en opinión de Sandia, la explosión había ocurrido inmediatamente con el overram, que no hubo demora como teorizó la Marina. Sandia teorizó que el overram pudo haber ocurrido debido a un entrenamiento inadecuado de algunos miembros de la tripulación de armas del centro; un plan de disparo mal concebido, informado y ejecutado que contribuyó a la confusión; y, posiblemente, un mal funcionamiento del pisón. El informe de Sandia concluyó que la probabilidad de ignición de pólvora en las pistolas de 16 pulgadas por un overram era tal que era necesario tomar medidas para garantizar que los overrams fueran excluidos a cualquier velocidad. El informe de la GAO concluyó que la posibilidad de una explosión causada por una sobrecarga era un "problema de seguridad no reconocido anteriormente". Schwoebel 'El equipo también informó al almirante Kelso en el Pentágono sobre sus hallazgos.[108]
El 17 de octubre de 1991, 17 meses después de que la Marina reabriera la investigación, Kelso realizó una conferencia de prensa en el Pentágono para anunciar los resultados de la nueva investigación de la Marina. Kelso señaló que la Marina había gastado un total de $ 25 millones en la investigación. Afirmó que la Marina no había descubierto ninguna evidencia que sugiriera que el arma se había operado incorrectamente, ni había establecido una causa accidental plausible de la explosión. Kelso declaró: "La investigación inicial fue un intento honesto de sopesar imparcialmente toda la evidencia tal como existía en ese momento. Y de hecho, a pesar de la teoría de Sandia y casi dos años de pruebas posteriores, un cuerpo sustancial de evidencia científica y experta continúa apoyando la investigación inicial concluye que no se puede establecer una causa accidental plausible ".Kelso agregó que la Marina tampoco había encontrado evidencia de que la explosión fuera causada intencionalmente. Además, anunció que había ordenado a la Marina que nunca más usara una junta informal compuesta por un solo oficial para investigar tal incidente. Kelso concluyó ofreciendo "sinceros arrepentimientos" a la familia de Clayton Hartwig y disculpas a las familias de los fallecidos, "que ha pasado un período tan largo y, a pesar de todos los esfuerzos, no se puede encontrar una respuesta segura sobre la causa de esta terrible tragedia". ".a la familia de Clayton Hartwig y disculpas a las familias de los fallecidos, "que ha pasado un período tan largo y, a pesar de todos los esfuerzos, no se puede encontrar una respuesta segura sobre la causa de esta terrible tragedia".a la familia de Clayton Hartwig y disculpas a las familias de los fallecidos, "que ha pasado un período tan largo y, a pesar de todos los esfuerzos, no se puede encontrar una respuesta segura sobre la causa de esta terrible tragedia".[109]
La Torreta Dos fue entrenada hacia adelante con su propio mecanismo después de la explosión, y se llevaron a cabo reparaciones superficiales. Todas las piezas de reparación relacionadas se almacenaron dentro de la torreta y la torreta se selló. La torreta nunca se volvió a poner en funcionamiento. [110]
Iowa fue dado de baja en Norfolk el 26 de octubre de 1990 y pasó a formar parte de la Flota de Reserva de Defensa Nacional . Casi al mismo tiempo, Entre agosto de 1990 febrero de 1991, el Iowa -class acorazados Wisconsin y Missouri fueron desplegados en el Golfo Pérsico . Los dos acorazados dispararon 1182 proyectiles de 16 pulgadas en apoyo de las operaciones de combate de la Guerra del Golfo sin contratiempos. [111]
Como parte de la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Iowa estuvo atracada en el Centro de Educación y Entrenamiento Naval en Newport del 24 de septiembre de 1998 al 8 de marzo de 2001, cuando comenzó su viaje a remolque a California . El barco estuvo almacenado en Suisun Bay cerca de San Francisco del 21 de abril de 2001 al 28 de octubre de 2011 como parte de la Flota de Reserva allí. [112] [113] En mayo de 2012, Iowa fue remolcada a San Pedro, California , y ahora es un museo flotante . [114]
Milligan y Miceli se retiraron de la Marina en 1992 como contraalmirante y capitán, respectivamente. Más tarde, Milligan enseñó economía en la Escuela de Posgrado Naval y luego se convirtió en vicepresidente de una compañía nacional de seguros. [115]
El capitán Moosally se retiró en ese rango en mayo de 1990. En su ceremonia de cambio de mando en Iowa el 4 de mayo, Moosally criticó a la Marina por manejar mal la investigación, diciendo que los investigadores eran "personas que, en su prisa por manejar el problema de Iowa , olvidaron sobre hacer lo correcto para la tripulación de Iowa ". [116] Más tarde, Moosally comenzó a trabajar para Lockheed Martin en el área de Washington, DC. En 2001, Moosally le dijo a The Washington Post : "Solo Dios sabe lo que realmente sucedió en esa torreta. Nunca lo sabremos con certeza". [117]
Skelley fue transferido al acorazado Wisconsin a finales de 1990 o principios de 1991 y ayudó a dirigir la participación de artillería de ese barco durante la Guerra del Golfo. Se retiró de la Marina en el otoño de 1998. [118]
Meyer renunció en 1991. En su carta de renuncia, se quejó de la investigación de la Marina sobre la explosión y de los roles de Miceli y otros oficiales en lo que Meyer afirmó era un encubrimiento. La carta fue entregada al vicealmirante Jeremy Michael Boorda, entonces jefe de la Oficina de Personal Naval, quien solicitó, sin éxito, que Meyer la retirara. Cuando Meyer recibió posteriormente sus papeles de baja, descubrió que se habían retirado las declaraciones de su carta en las que criticaba a la Marina y a ciertos oficiales. Después de ser asignado a la Fuerza de Medio Oriente durante el Escudo del Desierto y la Tormenta del Desierto, Meyer cumplió con su renuncia y se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Indiana en Bloomington. [119] Meyer se desempeñó más tarde como director de investigaciones de represalias civiles por laInspector general del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Como uno de los dos líderes a nivel de director del Programa de Denunciantes del Departamento de Defensa , dirigió y supervisó las denuncias de represalias por denunciantes realizadas por empleados civiles del Departamento de Defensa y presentadas al Inspector General. [120]
A Kendall Truitt se le negó el reenganche, según los informes, en represalia por hablar con la prensa y defender a Hartwig. Fue dado de alta el 9 de febrero de 1990. Continuó su esfuerzo por limpiar el nombre de Hartwig en declaraciones a los medios de comunicación. [121]
The New York Times en 1993 criticó severamente a la Marina de los EE. UU. Por una serie de investigaciones fallidas, incluido el escándalo de Tailhook , la explosión de Iowa , violaciones de seguridad en la embajada de EE. UU. En Moscú, Rusia , y una investigación problemática sobre el asesinato de un marinero homosexual en Yokosuka, Japón . El periódico declaró: "Cada investigación torpe puede haber expuesto una debilidad diferente de la Marina de los EE. UU. La torpeza repetida sugiere un problema sistémico en el Servicio de Investigación Naval y una falla de gestión en los niveles más altos". [122]
Schwoebel, en 1999, publicó un libro titulado Explosion Aboard the Iowa sobre su experiencia al dirigir la investigación de Sandia sobre la explosión. En el libro, Schwoebel concluyó que, en su opinión, el IowaEl incidente y las secuelas ilustraron que los incidentes de grandes consecuencias deben ser investigados por un grupo independiente en lugar de por una autoevaluación, como había ocurrido con la Armada de los Estados Unidos que se investigaba a sí misma en este caso. También observó que el abuso se produce cuando una organización poderosa intenta manipular a la prensa, como aparentemente había intentado hacer la Marina de los Estados Unidos a través de filtraciones de información sobre la investigación. Además, Schwoebel destacó la recitación injusta e indiscriminada por parte de la prensa del sensacional material filtrado por la Marina de los Estados Unidos. Finalmente, observó que la Marina de los Estados Unidos carecía de un debido proceso en la justicia militar en lo que se refería al personal fallecido. [123]
También en 1999, Charles Thompson publicó un libro, titulado A Glimpse of Hell: The Explosion on the USS Iowa and Its Cover-Up , que documenta su investigación sobre la explosión y sus consecuencias. El libro fue extremadamente crítico con muchos de los miembros de la tripulación de Iowa , así como con muchos de los involucrados en la posterior investigación de la Marina de los EE. UU. Y el NCIS (anteriormente NIS). Thompson declaró que después de la publicación del libro, se rescindió una invitación previamente programada para hablar en el Museo Nacional de la Marina de los EE. UU. , Se prohibió la venta de su libro en la librería del museo y se prohibió la venta de las tiendas de cambio de la Marina en bases de todo el mundo. su libro.
Alan E. Diehl, ex gerente de seguridad de la Marina de los EE. UU. , Describió el incidente del USS Iowa en su libro de 2003 Silent Knights: Blowing the Whistle on Military Accidents and Their Cover-Ups . Diehl calificó el incidente y sus secuelas como el peor encubrimiento militar que había visto en su vida. [124]
Un episodio de la serie de televisión JAG se basó en el incidente.
El 19 de abril de 1991, la familia Hartwig demandó a la Marina por " infligir angustia emocional intencional y negligentemente " en virtud de la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios . [125] El 30 de junio de 1992, los Hartwig agregaron otro cargo de angustia emocional a la demanda, después de que la Marina envió una carta a los padres de Hartwig invitando al marinero muerto a unirse a la Reserva Naval de Estados Unidos . [126] Los Hartwig demandaron por angustia emocional para evitar las limitaciones impuestas por la Doctrina Feres . El Departamento de Defensa solicitó la desestimación de la demanda de los Hartwigs por motivos de inmunidad soberana , pero en mayo de 1993, el juez de distrito de EE. UU .Paul R. Matia dictaminó en Cleveland que la demanda de los Hartwigs podía continuar. [127] Después del descubrimiento , el gobierno volvió a solicitar el despido. El 26 de enero de 1999, el magistrado David Perelman emitió una recomendación para conceder la destitución porque varios años de descubrimiento habían revelado que la difamación era esencial para las denuncias de los Hartwig y que las denuncias de difamación pura estaban prohibidas por la inmunidad soberana. La familia Hartwig presentó objeciones, pero el 10 de noviembre de 1999 el juez de distrito Solomon Oliver, Jr. adoptó la recomendación de desestimar y dictaminó que "por muy perjudicial que haya sido la acción del gobierno, no pueden constituir la base de una demanda contra Estados Unidos". [128]
Los Hartwig demandaron a NBC News por $ 10 millones por angustia emocional, alegando que los informes de Fred Francis habían retratado falsamente a Hartwig como un asesino en masa suicida. NBC respondió alegando que no se le podía hacer responsable, porque su información había llegado directamente, a través de filtraciones, del NIS. Un juez federal desestimó la demanda. [129]
Treinta y ocho de los familiares de las otras víctimas de Iowa presentaron una demanda contra la Marina, buscando $ 2.350 millones en daños por la muerte de sus familiares en la explosión. Citando el caso Feres , el juez federal de distrito Claude M. Hilton en Alexandria, Virginia , desestimó sumariamente la demanda. [130]
En marzo de 2001, los capitanes Moosally, Miceli, Morse y CDR Finney presentaron una demanda contra el autor de Glimpse of Hell , Thompson, su editor, WW Norton y Dan Meyer, quienes, según los demandantes , proporcionaron gran parte de la información utilizada en el libro, por difamación, falsa privacidad ligera y conspiración. En abril de 2001, Mortensen presentó una demanda separada por las mismas causas de acción.
En abril de 2004, la Corte Suprema de Carolina del Sur desestimó las demandas contra Thompson y Meyer, pero permitió que continuara la demanda contra W. W. Norton. En febrero de 2007, la demanda se resolvió extrajudicialmente por términos no revelados. Stephen F. DeAntonio, abogado de los demandantes, dijo que se sentían "totalmente reivindicados". Sin embargo, WW Norton no se retractó ni repudió públicamente ningún material del libro de Thompson, sino que envió una carta a los ex oficiales diciendo, en parte, "En la medida en que crean que el libro implica que alguno de ustedes estuvo involucrado en una portada ... arriba, fueron incompetentes, cometieron actos delictivos, violaron las regulaciones navales o exhibieron una mala técnica marítima o ineptitud profesional, Norton lamenta la angustia emocional experimentada por usted o su familia ". [131]
Se erigió un monumento a los 47 marineros muertos en la explosión en "Iowa Point" en la estación naval de Norfolk. El proyecto fue supervisado por el comandante naval regional RADM Paul Moses y su personal de asuntos públicos. Cada año después del accidente del 19 de abril se lleva a cabo un servicio conmemorativo en Iowa Point en memoria de los muertos en la explosión. [132] [133]
Desde su desmantelamiento, el Battleship Iowa Museum (San Pedro, California) alberga una ceremonia conmemorativa anual para los tripulantes fallecidos del Turret 2. El 19 de abril de 2019, una ceremonia que marca el 30 aniversario del incidente ocurrió en San Pedro, oficiada por el Veteran's Asociación del USS Iowa. Un evento similar se llevó a cabo el mismo día en Iowa Point en Norfolk, Virginia [134].