Monumento al mástil del USS Maine

El USS Maine Mast Memorial es un monumento en honor a los que murieron a bordo del USS  Maine  (ACR-1) el 15 de febrero de 1898, después de que una misteriosa explosión destruyera el barco mientras estaba anclado en el puerto de La Habana . Se encuentra en el Cementerio Nacional de Arlington en el condado de Arlington, Virginia , en los Estados Unidos. El monumento consiste en el mástil principal del acorazado colocado sobre una bóveda de recepción de entierro de hormigón circular diseñada para parecerse a una torreta de acorazado. El monumento se ha utilizado ocasionalmente para contener los restos de personas importantes, comoLord Lothian e Ignacy Jan Paderewski .

Monumento al mástil del USS Maine
Estados Unidos
USS Maine Mast Memorial en 2008
Por los muertos del USS  Maine  (ACR-1)
Desvelado	30 de mayo de 1915 ; Hace 106 años ( 30 de mayo de 1915 )
Localización	38 ° 52′35 ″ N 77 ° 04′29 ″ O / 38.876505 ° N 77.074735 ° W / 38.876505; -77.074735 cerca  Coordenadas : 38 ° 52′35 ″ N 77 ° 04′29 ″ O / 38.876505 ° N 77.074735 ° W / 38.876505; -77.074735 Condado de Arlington, Virginia , EE . UU.

El desastre de Maine

Portada del periódico New York World que muestra un gráfico que representa la destrucción del USS Maine

El USS Maine fue uno de varios nuevos acorazados y otros buques de guerra construidos por la Armada de los Estados Unidos después de 1884 para modernizar la flota. El Maine se lanzó el 18 de noviembre de 1889 y se puso en servicio el 17 de septiembre de 1895. Formó parte del Escuadrón del Atlántico Norte durante casi toda su carrera.

El 25 de enero de 1898, el Maine fue enviado desde Key West, Florida , a La Habana , Cuba, para proteger a los ciudadanos e intereses estadounidenses durante la Guerra de Independencia de Cuba . A las 9:40 pm hora local del 15 de febrero, una explosión a bordo de Maine destruyó y hundió el barco. Más de 5 toneladas cortas (4,5 t) de cargas de pólvora en el cargador de municiones del barco detonaron, destruyendo instantáneamente unos 100 pies (30 m) (o un tercio) de la proa del barco. El tercio central del barco permaneció algo más intacto, pero resultó gravemente dañado y carecía de integridad estructural. El último tercio del barco en la popa permaneció completamente intacto. El Maine en llamas se hundió rápidamente. La mayor parte del Maine ' tripulación s (ninguno de ellos oficiales) estaban durmiendo o descansando en los cuartos alistados en la parte delantera de la nave. Otros ocho murieron más tarde a causa de sus heridas. El capitán Charles Dwight Sigsbee y todos los oficiales excepto dos sobrevivieron. ^[1]

Las cifras oficiales de tripulantes y muertos son difíciles de determinar, e incluso fuentes gubernamentales no están de acuerdo. La mayoría de las fuentes dicen que el barco llevaba 354 tripulantes. ^{[2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14]} Pero el número de tripulantes citado por las fuentes incluye 327, ^{[15 ]} 328, ^[16] 350, ^{[17] [18] [19]} 355, ^{[20] [21] [22]} 358, ^[23] 374, ^{[1] [24] [25] [26]} y 375. ^[27]

El número de muertos también es difícil de determinar. Las fuentes afirman 252, ^{[21] [25] [28]} 260, ^{[17] [19] [27] [29] [30] [31] [32]} 262, ^{[24] [33]} 264, ^[16] 266 , ^{[2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [18] [34]} y 274 muertos. ^{[1] [35]} El número de muertos se complica por el hecho de que varios miembros de la tripulación murieron después de la explosión inicial. Pero incluso estas cifras varían. Algunas fuentes dicen que solo 6 ^[27] murieron más tarde a causa de sus heridas, mientras que otras afirman que 8 lo hicieron. ^{[1] [28] [36]}

El 19 de marzo, una junta de investigación de la Marina de los EE. UU. Dirigida por el capitán William T. Sampson concluyó que Maine fue destruida por la explosión de sus cargadores de municiones. Pero la junta de investigación no pudo determinar qué provocó las municiones. No obstante, la prensa y la mayoría de los miembros del Congreso concluyeron que el Maine había golpeado una mina naval colocada por los españoles. Las resoluciones declarando la guerra a España se presentaron en el Congreso el 28 de marzo y se aprobaron el 20 de abril, iniciando la Guerra Hispanoamericana . ^[37] (Investigaciones posteriores han sugerido que la causa de la explosión fue la ignición del polvo de carbón en el búnker de combustible o un incendio en el búnker de carbón, aunque algunos también han concluido que la causa fue una mina).

Recuperación e inhumación de cadáveres en el cementerio de Colón

Cementerio de Colón (visto aquí en 1998), donde muchos de los muertos de Maine fueron enterrados en 1898

Los días posteriores al desastre de Maine fueron caóticos. Algunos de los restos retorcidos de la sección central y la proa sobresalían del agua. Durante la marea baja, las cubiertas de la sección central del barco estaban justo debajo del agua, mientras que la popa (que se inclinaba hacia arriba) estaba ligeramente fuera del agua. Durante la marea alta, todo el barco, excepto los restos de la proa, el mástil principal y el de popa, estaba bajo el agua. El lugar del desastre fue asegurado rápidamente, pero no de inmediato, por la Armada española y el gobierno colonial cubano. ^[38] Sin embargo, los buscadores de recuerdos y los bienintencionados accedían a menudo a los restos del naufragio. Los buzos, la mayoría de ellos cubanos , fueron empleados por Estados Unidos para traer cuerpos a la superficie. ^{[39] [40]} Piezas del barco yacían a cierta distancia de los restos del naufragio, y algunos artículos llegaron a tierra días o incluso semanas después.

Los informes de prensa sobre los muertos a menudo eran confusos. Por ejemplo, el Washington Post informó que el 16 de febrero se había encontrado el cuerpo del ingeniero Darwin Merritt, pero esto era incorrecto. El periódico también informó incorrectamente que el cuerpo del teniente amigo W. Jenkins se recuperó el 16 de febrero ^[41] De hecho, el cuerpo de Jenkins fue recuperado de una zona cercana a la popa del torpedo tubo el 24 de marzo ^{[42] [43]} Se fue enviado a casa con su familia en Pittsburgh , Pensilvania . ^[44] Los periódicos a menudo se equivocaban en los nombres, informando que un Edison o Tennis estaba entre los muertos (cuando no había personas con esos nombres o apellidos entre la tripulación). ^[39]

La recuperación de cadáveres fue lenta. La ley española exige que, para evitar la propagación de enfermedades, los cuerpos sean enterrados dentro de las 24 horas y permanezcan enterrados durante al menos cinco años. ^[45] Tres cuerpos quedaron atrapados en los restos en la superficie. Pero nadie los notó hasta el 23 de febrero (una semana completa después de la explosión), y para entonces los buitres habían devorado gran parte de los cadáveres. ^[46] Aunque sólo se encontraron 19 cadáveres, la ciudad de La Habana realizó un funeral por los muertos. Miles de personas asistieron al cortejo fúnebre y vieron cómo los militares españoles llevaban los 19 ataúdes elaborados con gran ceremonia por las calles hasta el cementerio de Colón, La Habana . ^[47] Otros 135 cuerpos fueron recuperados el 19 de febrero. ^{[38] [48]} El New York Times informó que esto incluía las extremidades de unos 10 hombres. ^[47] Veinticuatro de ellos eran identificables. Dos de los ocho heridos (incluido Coxswain Alfred J. Holland) también murieron ese día. ^[38]

Cinco cuerpos más fueron recuperados el 20 de febrero, y el marinero ordinario Frank Fisher murió ese día a causa de sus heridas. ^[39] Varios cuerpos más fueron recuperados el 21 de febrero. ^[40] Los buzos descubrieron otros 20 cuerpos atrapados debajo de la escotilla delantera de la sección central el 23 de febrero, pero solo tres fueron traídos a la superficie ya que los restos impidieron que el resto fuera recuperado inmediatamente. . Dos más de los heridos también murieron ese día. ^[46] Otros 12 cuerpos fueron recuperados cerca de las salas de máquinas el 22 de febrero, todos ellos desmembrados y gravemente desfigurados. ^{[49] El} trabajo para liberar los cadáveres debajo de la escotilla delantera continuó el 22 de febrero y tuvo un gran éxito al día siguiente. Todos menos uno fueron llevados a la superficie, y ese cuerpo quedó atrapado con demasiada fuerza entre los escombros para liberarse. Otro cuerpo se elevó por sí solo a la superficie, y los buzos informaron haber visto varios cuerpos atrapados en metal retorcido o en lugares donde los buzos no podían alcanzar. ^[50]

Para el 4 de marzo, un total de 161 cuerpos habían sido enterrados en Colón. ^[51] El cuerpo de uno de los Maine 's cuatro ayudantes de cocina japonesa y otro marinero fueron extraídos de los restos del naufragio el 24 de marzo, ^[42] y otros seis cuerpos (incluyendo la de la muscular de carbón del transeúnte John Ziegler) trajo a la superficie al día siguiente. ^[44]

El trabajo en el naufragio del Maine se detuvo el 3 de abril de 1898. Todos los buzos y remolcadores fueron retirados del sitio y se suspendió la recuperación de los cuerpos. Las autoridades navales estadounidenses estimaron que 75 o 76 cuerpos aún permanecían sin descubrir debajo. ^[52]

Entierros de Key West

Maine parcela de entierro muerto en el cementerio de la ciudad, Key West, Florida

Algunos cuerpos en La Habana no fueron recuperados hasta finales de febrero. Por razones que no están claras, la Marina de los Estados Unidos transportó estos restos a Key West, Florida , donde fueron enterrados. Los primeros entierros, de un número no reportado de cuerpos, se realizaron allí el 1 de marzo en el Cementerio de la Ciudad. El funeral fue organizado por el capitán Bowman H. McCalla del USS  Marblehead  (C-11) . Pequeños destacamentos de infantes de marina de barcos cercanos y de Fort Jefferson en las cercanas Dry Tortugas proporcionaron una guardia de honor y guiaron los cajones sobre los que se llevaban los ataúdes. Las armas de los barcos dispararon después de que terminó el funeral. ^[53] Seis cuerpos más (incluidos dos en un solo ataúd) llegaron el 8 de marzo y también fueron enterrados en el cementerio de la ciudad. ^[54] Otros dos cuerpos no identificados fueron llevados a Cayo Hueso por el crucero Olivette el 17 de marzo y enterrados el 18 de marzo. ^[55]

La llegada de cuerpos en múltiples ocasiones a Key West ha generado confusión sobre cuántos cuerpos del Maine están enterrados allí. El New York Times no informó el número de muertos en Key West, pero dijo que solo dos habían sido identificados. ^[56] En 1912, el Cuerpo de Intendencia del Ejército informó que solo había 19 cuerpos en Key West. ^[21] Pero otras fuentes publicadas varían bastante. La National Geographic Society informó de 22 cuerpos en 2012. ^[57] Varias fuentes citan 24 cuerpos. En mayo de 1898, el Washington Post informó sobre 24 cuerpos enterrados en Key West. Dijo que se identificaron dos, un afroamericano y un asistente de comedor japonés. ^[58] En 1997, Associated Press también que 24 cuerpos fueron enterrados en Key West, de los cuales siete fueron identificados. ^[59] En 2009, el periódico Key News también informó sobre 24 cadáveres en Key West, incluido el de Coal Passer John Ziegler. ^[60] Una amplia gama de otras fuentes también han citado 24 cuerpos en Key West. ^[61] Algunas fuentes dicen que allí están enterrados 25 cuerpos, ^{[28] [29]} otros 26, ^[62] y varios otros 27. ^[63]

1899 entierros en el cementerio nacional de Arlington

Muerto del Maine en estado en el Ayuntamiento de La Habana, Cuba, alrededor del 17 de febrero de 1898

La prensa informó que había 147 tumbas en el cementerio de Colón ^[64], aunque como se creía que había 166 cuerpos ^{[65] [66]} también se asumió que algunos ataúdes contenían más de un cuerpo. En octubre de 1899, el Representante Charles A. Boutelle patrocinó una legislación exitosa que asignó $ 10,000 para que la Marina de los Estados Unidos repatriara los cuerpos enterrados en el Cementerio de Colón. Boutelle quería que fueran enterrados nuevamente en el Cementerio Nacional de Arlington, cerca del campo donde fueron enterrados los muertos del Sitio de Santiago . ^[67] Con la Guerra Hispano-Estadounidense terminada, la ley española ya no prohibía la exhumación en Cuba. A mediados de noviembre, mientras avanzaban los planes para la exhumación, el Washington Post informó que el entierro en Arlington aún no era oficial. ^{[sesenta y cinco]}

El 27 de noviembre, el presidente William McKinley ordenó al USS  Texas que se dirigiera a La Habana y trajera a los muertos a casa. ^{[31] [68]} Los Texas regresarían a Hampton Roads , Virginia , donde serían transferidos a un tren especial de Chesapeake and Ohio Railway (el C&O) para su viaje a Rosslyn, Virginia . ^[31] En Rosslyn, cajones y una guardia de honor llevaban los cuerpos hasta el cementerio, donde los ataúdes se colocarían debajo de las tiendas de campaña antes del entierro. ^[66] McKinley también hizo del Cementerio Nacional de Arlington el lugar de descanso oficial para los muertos. ^[31] Se anticipó que el Texas regresaría a los Estados Unidos el 15 de diciembre. ^[69] Pero el barco ni siquiera partió hasta el 13 de diciembre, ^[70] y llegó a La Habana el 17 de diciembre. ^[66]

La exhumación de los muertos en el cementerio de Colón por parte del personal naval estadounidense comenzó el 17 de diciembre de 1899. Hubo poca ceremonia cuando los ataúdes de madera fueron sacados a la superficie. ^{[66] [71]} Cada tumba contenía de uno a 20 ataúdes. Cada cuerpo había sido envasado en cal (se cree que fomenta la rápida descomposición de la carne). En algunos casos, la cal se había endurecido hasta convertirse en una torta sólida, lo que requería que los trabajadores liberaran el cuerpo (lo que angustió a algunos de los trabajadores). Los restos fueron trasladados a ataúdes de madera revestidos de estaño, donde se colocaron sobre un lecho de cal y carbón , con más de cada sustancia empaquetada a su alrededor antes de sellar el ataúd. ^{[71] [72]}

Los errores en el recuento original de cadáveres y ataúdes se hicieron evidentes rápidamente. El padre John P. Chidwick , ^[73] el capellán católico romano a bordo del Maine en el momento de su destrucción, había supervisado los enterramientos originales en febrero y marzo de 1898. ^[74] Ahora también supervisó la exhumación. ^[66] Los registros de Chidwick mostraron que debería haber habido 154 ataúdes, pero solo se recuperaron 151. ^{[74] [75]} Además, la lista de muertos de Chidwick mostraba que dos cuerpos no identificados estaban desaparecidos. Se ofrecieron varias razones para las discrepancias: errores administrativos, errores cometidos por el sobrecargado Chidwick y más de un cuerpo en el mismo ataúd. ^{[74] [75]} Chidwick, los funcionarios del cementerio de Colón y las autoridades cubanas estaban convencidos, sin embargo, de que no se había perdido ningún cuerpo. ^{[74] La} exhumación también reveló un nuevo problema: en el momento del entierro, los restos identificados tenían un número pintado en el exterior del ataúd que se correspondía con un nombre en la lista de muertos de Chidwick. Pero en el momento de la exhumación, los números de muchos de estos ataúdes eran ilegibles. ^{[76] Por lo} tanto, los restos identificados dejaron de ser identificados. Otro problema fue la forma en que se enterraba a los muertos. Como los cuerpos fueron enterrados en el cementerio de Colón, se suponía que debía anotarse la fila y el número de tumba para cada ataúd. Desafortunadamente, el superintendente del cementerio solo anotó en qué fila estaba cada cuerpo identificado, no el número real de la tumba. ^[29] Esto también hizo que a veces fuera imposible determinar en qué fosa identificada se depositaron los restos. Sin embargo, algunos números de ataúdes eran legibles. Los cuerpos que aún se pudieron identificar tenían sus nombres pintados en el exterior del nuevo ataúd. ^[71] Los viejos ataúdes fueron quemados. ^[74]

Tarima presidencial y ataúdes de los muertos de Maine en el Cementerio Nacional de Arlington el 28 de diciembre de 1899

La exhumación terminó a las 22:00 hora local. ^[74] Los 151 ataúdes se llevaron a Machina Wharf y se mantuvieron bajo vigilancia durante la noche. ^{[66] [71] [77]} Temprano a la mañana siguiente, los ataúdes se colocaron alrededor de dos pequeños barcos de vapor , que llevaron a los muertos a las 6:00 am al Texas . ^[74] Los ataúdes fueron dispuestos en el Tejas 's cubierta de popa en grupos y cubiertas de lona. Muchas banderas estadounidenses y coronas de flores de hoja perenne y flores artificiales se colocaron en las cubiertas de lona, ​​y los ataúdes custodiados por marines estadounidenses día y noche hasta que el barco llegó a Hampton Roads. ^[75]

El Texas llegó a Hampton Roads a las 11:00 am hora local el 25 de diciembre de 1899. Los 151 ataúdes fueron descargados por personal de la Marina de los Estados Unidos y trasladados a barcazas funerarias. Bluejackets acompañó a cada barcaza fúnebre hasta que llegó al muelle del ferrocarril. Los chalecos azules trasladaron los ataúdes de las barcazas al tren que los esperaba mientras una guardia de honor de los marines vigilaba. ^[75] Una unidad de seis chalecos azules y seis infantes de marina proporcionaron una guardia de honor a bordo del tren. Jeremiah Shea, bombero que estaba a bordo del Maine en su fatídica noche, fue uno de los seis marineros. Acompañando a los marineros e infantes de marina estaban el padre Chidwick y un teniente de Texas . El tren fúnebre constaba de cuatro vagones de equipaje y un vagón de vestíbulo sin asientos. El traslado de los muertos desde Texas al muelle tomó mucho más tiempo de lo previsto, aunque solo se necesitó una hora para cargar el tren fúnebre. Debido a los retrasos, el tren no partió de Hampton Roads hasta las 10:00 p.m. hora local del 26 de diciembre. Se esperaba que llegara a las 8:00 a.m. del 27 de diciembre, pero no lo hizo hasta las 11:00 a.m. El capitán Sigsbee no tomó el tren fúnebre a Washington, sino que subió en un barco de vapor por el río Potomac para llegar más rápido a la ciudad. ^[78]

El tren funerario llegó a Rosslyn, Virginia , el 27 de diciembre. Los restos fueron trasladados a vagones y llevados al Cementerio Nacional de Arlington. ^[29] El cortejo fúnebre incluye una unidad de caballería de Fort Myer , una unidad de 25 marines del Washington Navy Yard y una unidad de bluejackets (marineros de la US Navy) del USS Texas . ^{[78] [79]} Los ataúdes fueron llevados a través de la Puerta Sheridan ^[80] colocados bajo tiendas de campaña y una guardia de honor de los Marines los protegió durante la noche. ^{[29] [81]}

Coronas de hojas de Galax decoran los ataúdes que contienen los muertos del Maine el 28 de diciembre de 1899

Una loma cubierta de hierba en el Cementerio Nacional de Arlington adyacente al campo de entierro que contiene a los muertos de la campaña de Santiago fue elegida por el Subsecretario de Marina Charles Herbert Allen para la reintervención. ^[82] Los restos de 166 muertos ^{[20] [83]} estaban contenidos en los 151 ataúdes (ya que en muchos casos sólo se encontraron restos parciales). ^[84] O bien 10, ^[81] 22 ^{[75] [84]} o 30 ^[29] familias (las fuentes difieren) pidieron que los restos de sus seres queridos fueran devueltos para el entierro privado. Pero pocos restos fueron identificables (entre ellos los restos de Frederick C. Holzer). ^[29] No está claro cuántos de los restos eran identificables, ya que algunas fuentes dicen que solo 10 ^[29] y otras dicen 24. ^[81] Aunque a estas familias se les prometió inicialmente que podrían llevarse a sus muertos a casa y enterrarlos en privado, ^[84] el Departamento de Guerra decidió a regañadientes no hacerlo. ^[29] Todos los restos identificables recibieron una lápida con un nombre, mientras que todos los demás restos fueron marcados como "Desconocido". ^[84] (Algunas fuentes afirman que se recuperaron 191 cuerpos o partes de cuerpos, y 73 de ellos eran identificables. Según este cálculo, 166 fueron enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington el 28 de diciembre de 1899 y 25 permanecieron en Key West). ^{[ 28] [29]}

Se proporcionó una corona de hojas de galax para cada ataúd, que también estaba cubierto con una bandera estadounidense. ^{[29] [79]} Cada ataúd se colocó junto a una tumba abierta. ^[29] Una vez que partió el cortejo fúnebre, dos compañías de chaqueta azul y un batallón de marines estadounidenses actuaron como guardias de honor de los muertos. A ellos se unió la Banda del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . ^{[81] El} capitán Sigsbee estaba al mando de los tres guardias de honor. ^{[78] [79]} Se proporcionó un pequeño estrado cubierto de rojo, blanco y azul para los oradores y los oficiantes. ^{[78] El} presidente McKinley, su gabinete , el almirante George Dewey , el teniente general Nelson A. Miles , el teniente comandante Richard Wainwright (ex oficial ejecutivo de Maine ), el teniente Frederic C. Bowers (ex asistente de ingeniería aprobado a bordo del Maine ) y Coal El pasajero Jeremiah Shea asistió a la ceremonia. ^{[29] [79]}

El funeral fue en gran parte el mismo que se utilizó para enterrar a los muertos de la campaña de Santiago. ^[80] Los ritos funerarios protestantes fueron leídos primero por el capellán HH Clarke, ^[29] seguidos por los ritos católicos pronunciados por el padre Chidwick. ^[79] Los marinos dispararon una salva de 21 disparos , el Cuerpo Banda de la Marina jugó un funeral canto , grifos fueron jugados por una corneta , y la ceremonia reinterment terminaron. ^{[78] [79]} Más de 25.000 personas vieron el entierro. ^[85] Multitudes de dolientes pasaron junto a los ataúdes durante el resto del día, depositando flores y tributos. No fue hasta las primeras horas de la noche que los ataúdes se colocaron en las tumbas y se enterraron. ^[29]

El Departamento de Guerra le había prometido a la familia de Frederick C. Holzer (uno de los tripulantes que murió días después de la explosión) que podrían quedarse con el cuerpo de Holzer. ^[29] Su cuerpo fue entregado a su familia y enterrado nuevamente en su ciudad natal en Indianápolis , Indiana . Las fuentes varían en cuanto a si su cuerpo nunca fue enterrado en Arlington, ^{[78] [86]} o fue desenterrado en una fecha posterior y entregado a la familia. ^[21]

El primer memorial

Primer USS Maine Memorial en el Cementerio Nacional de Arlington antes de 1915

Hubo muchos intentos de crear un monumento nacional al USS Maine a raíz del desastre. Los ciudadanos de Washington, DC, comenzaron a recolectar contribuciones voluntarias de miembros del Congreso y personas adineradas de la sociedad para erigir un eje conmemorativo el 24 de febrero de 1898. ^[87] Pero nada resultó del esfuerzo. El senador Augustus Octavius ​​Bacon patrocinó una legislación para colocar una placa conmemorativa de bronce en el Capitolio de los Estados Unidos poco después. Aunque esta resolución fue aprobada por el Senado, ^[88] no se tomaron más medidas. El senador Eugene Hale patrocinó una legislación para levantar un monumento de granito en el cementerio de Colón en febrero de 1899, ^[89] pero este esfuerzo también fracasó. Un esfuerzo también se hizo en el Congreso para hacer que la fecha del Maine 's destrucción de un día de fiesta nacional. ^[90] El 15 de marzo de 1900, la ciudad de Key West dedicó una estatua y un monumento a los muertos de Maine . Este monumento se colocó en la "parcela de Maine" en el cementerio de la ciudad donde fueron enterrados los muertos de Maine . ^[91]

El primer monumento a los muertos de Maine se construyó en los primeros seis meses de 1900. ^[92] Cerca del campo de los muertos de Maine se vertió una base de hormigón. Dos morteros españoles , tomados por el almirante George Dewey del Arsenal de Cavite en Manila , Filipinas, al final de la Guerra Hispanoamericana, fueron colocados sobre pilares de ladrillo a ambos lados de esta base. ^[93]

En el centro de la plataforma de hormigón había un ancla. El ancla fue fabricada específicamente para el sitio. El ancla de 2 toneladas cortas (1.8 toneladas largas) fue soldada a mano con hierro en bruto para darle un aspecto único. Se insertó una barra transversal de madera ligeramente carcomida en la parte superior del ancla. El travesaño se pintó de negro para protegerlo, y en el travesaño había una tablilla de latón remachada en el travesaño en la que estaba escrito: ^[93]

USS MAINE

Volado el 15 de febrero de 1898.
Aquí yacen los restos de ciento sesenta y tres hombres de
la tripulación de "The Maine" traídos desde La Habana, Cuba.
Reinterpretado en Arlington, 28 de diciembre de 1899.

El monumento de Maine imitó un monumento similar de cuatro armas capturadas erigidas anteriormente ese año en el campo de entierro de la campaña de Santiago. ^[92] (Estos cañones formaron la base del Monumento de Guerra Hispanoamericano , erigido en 1902).

1912 entierros en el cementerio nacional de Arlington

El Maine estuvo en el fondo del puerto de La Habana durante muchos años. El naufragio era un peligro para los barcos, ocupaba un valioso espacio de anclaje y se estaba formando un peligroso banco de arena a su alrededor. Además, algunos políticos en Cuba y España estaban sugiriendo que la razón por la que Estados Unidos no removió el naufragio es que revelaría que la teoría del "golpeado por una mina" es incorrecta. ^[94]

Intentos de levantar el Maine

Restos del USS Maine en el puerto de La Habana en 1910. Observe que el mástil principal está casi erguido.

El teniente general Leonard Wood , gobernador militar de Cuba, pidió que se retiraran los restos del naufragio del Maine en octubre de 1900. ^{[95] El} secretario de Marina John Davis Long aprobó el plan. ^[96] Se realizó una convocatoria de propuestas el 19 de noviembre ^[97] y se recibieron cinco ofertas. ^[98] Chamberlain & Co., de Chicago , Illinois , acordó retirar los restos del naufragio utilizando globos, gatos hidráulicos y aire comprimido a cambio del 97 por ciento de las ganancias de todas las ventas de reliquias del naufragio (el gobierno recibiría el resto). ^[99] Después de una inspección in situ, Chamberlain afirmó que el barco estaba en una sola pieza. ^[100] Pero en abril, cuando expiró el período de tiempo para que comenzaran las obras, no se había publicado ningún bono de construcción y no se realizó ningún trabajo. Chamberlain & Co. incumplió su contrato en julio. ^[101]

Un segundo esfuerzo de los Estados Unidos para elevar el Maine se propuso en 1902. El general Wood reiteró el llamado a la eliminación del Maine en marzo de 1902. ^{[102] El} senador William E. Mason propuso una legislación en mayo de 1902 para elevar el barco y determinar el verdadera razón de su destrucción. ^[103] La factura de Mason proporcionó solo $ 50,000 para el proyecto, pero esa cantidad resultó ser demasiado baja. El senador Henry Cabot Lodge presentó un proyecto de ley el mismo mes que proporciona $ 1 millón para levantar el Maine y repatriar los restos encontrados a los Estados Unidos. ^[104] Pero no se tomó ninguna medida sobre ninguno de los proyectos de ley, a pesar de que se publicaron informes en noviembre de 1902 de que la guardia cubana del barco había sido removida y los cazadores de reliquias habían quitado todo el cobre del naufragio. ^[105]

España también quería que se retiraran los restos del naufragio y propuso en marzo de 1903 que su gobierno levantara el Maine , ^[106] pero Cuba se negó a dar el permiso. ^[107] En cambio, Cuba, deseando mantener buenas relaciones con Estados Unidos y con España, dijo que eliminaría los restos del naufragio. ^[108] Pocas empresas estadounidenses pujaron por la obra, ya que se prohibió el uso de dinamita en los restos del naufragio. ^[109] Después de que se rechazara una ronda inicial de ofertas, ^[110] se firmó un contrato en junio de 1904 con Joseph de Wyckoff (un industrial estadounidense) y la empresa RHF Sewell de Nueva Orleans, Luisiana . ^[111] Debido a que el gobierno cubano estaba preocupado de que se encontrara una mina como la causa del naufragio, su contrato con las empresas de salvamento requería que el naufragio fuera remolcado al mar y hundido. ^[112] La firma Sewell preguntó al gobierno de los Estados Unidos si conservaba algún interés legal en el naufragio. ^[113] De Wyckoff no solo protestó por la participación de la empresa Sewell, sino que Estados Unidos informó a todos los interesados ​​en julio de 1904 que conservaba la propiedad del Maine y que perseguiría enérgicamente a cualquiera que interfiriera con el naufragio. ^[114] El esfuerzo cubano fue cancelado silenciosamente.

Nuevo impulso para un memorial de Maine

Después del fallido intento cubano de levantar el Maine , se hizo una sugerencia importante con respecto a un posible monumento. La Boston Seaman's Friend Society, una asociación de marineros mercantes y sus partidarios, propuso recuperar el mástil principal del barco y erigirlo como un monumento en el Cementerio Nacional de Arlington. ^[115]

En 1908, en el décimo aniversario del desastre, el Representante Charles August Sulzer introdujo una legislación que solicitaba el levantamiento del USS Maine y el entierro de los muertos que quedaran a bordo. ^{[116] El} secretario de Marina Víctor H. Metcalf propuso enmendar el proyecto de ley para asegurar que el gobierno cubano participara en el proceso y lo aprobara. ^[117] No se tomó ninguna acción sobre el proyecto de ley durante la primera sesión del 60º Congreso .

En enero de 1909, Charles E. Magoon , gobernador de Cuba, volvió a solicitar la remoción de los restos del naufragio del Maine. ^[118] El día después de la solicitud de Magoon, un grupo de supervivientes de Maine y sus familias formaron la Asociación Conmemorativa de Maine (también conocida como Sociedad Conmemorativa de Maine). Los objetivos de la asociación eran conmemorar anualmente el aniversario de la destrucción del barco mediante la celebración de ceremonias en el Maine Memorial en el Cementerio Nacional de Arlington y La Habana, y presionar por el establecimiento de un monumento más formal y más grande en Arlington. La asociación eligió al ahora almirante Charles D. Sigsbee como su presidente. ^[119]

Aprobación de la legislación conmemorativa de Maine

El representante Sulzer renovó la presión para aprobar el proyecto de ley de salvamento de Maine el 16 de febrero de 1909. ^[120] Tres días después, el Comité de Asignaciones de la Cámara aprobó un proyecto de ley de asignaciones general que autorizaba al presidente a convocar propuestas y proporcionar un presupuesto para la operación de salvamento al Congreso. . ^[121] Pero el 60º Congreso llegó a su fin sin la aprobación de la legislación.

En la segunda sesión del 61º Congreso , el Representante George A. Loud presentó una nueva legislación que pedía el levantamiento de los restos del naufragio del Maine . Esta legislación obtuvo un amplio apoyo. El presidente William Howard Taft aprobó el proyecto de ley el 11 de enero, brindando un gran apoyo al esfuerzo. ^[122] En los servicios conmemorativos de Maine el 15 de febrero en el cementerio nacional de Arlington, el almirante Sigsbee pidió la repatriación de todos los cuerpos y la construcción de un monumento más grande. ^[123] En una reunión unos días más tarde, los Veteranos de la Guerra Española Unida (una asociación de veteranos de la Guerra Hispano-Estadounidense) aprobaron una resolución exigiendo el levantamiento de los restos del naufragio del Maine y llevar los restos encontrados a casa para su entierro en Arlington. Cementerio Nacional. ^[124] Sigsbee pidió entonces el 26 de febrero que todos los grupos de veteranos se unieran en un plan para salvar los restos del naufragio, repatriar todos los restos y establecer un monumento. ^[125]

El 28 de febrero, un subcomité del Comité de Asuntos Navales de la Cámara de Representantes informó favorablemente sobre el proyecto de ley Loud. La legislación enmendada exigía que un contratista salvara el Maine y todos los cuerpos que se encontraran enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington. ^[126] El pleno de la Cámara de Representantes aprobó la legislación el 23 de marzo, después de haber modificado para requerir que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército para hacer el trabajo y para la construcción de un nuevo monumento con el Maine 's mástil en Arlington. ^[127] Anticipándose a la aprobación del proyecto de ley, la Asociación Conmemorativa de Maine comenzó a recaudar fondos para ayudar a construir el monumento. ^[128] El Senado coincidió con la legislación el 4 de mayo. ^[129]

El 9 de mayo de 1910, el presidente Taft promulga el proyecto de ley titulado "Levantamiento del acorazado Maine" (Ley Pública 61-169) que requería que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos levantara y retirara los restos del Maine del puerto de La Habana. La ley asignó $ 100,000 para esta tarea. La legislación también requería que cualquier cuerpo encontrado fuera transportado al Cementerio Nacional de Arlington y enterrado allí. El mástil del Maine debía ser retenido y llevado a Arlington, donde se pidió al Secretario de Guerra de los Estados Unidos que erigiera el mástil sobre un monumento adecuado en o cerca del lugar donde los muertos del Maine fueron enterrados. ^[130]

Preparándose para criar el Maine

El coronel William M. Black (representado aquí alrededor de 1916) dirigió el esfuerzo para elevar el Maine

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército comenzó a trabajar en planes para levantar el Maine a fines de julio de 1910. ^[131] Se nombró una "junta especial de ingenieros" de las filas del Cuerpo para trabajar en el problema y supervisar el proyecto. ^[132] Coronel William M. Black , Teniente Coronel HH Patrick y Capitán Harley B. Ferguson. ^[133] El presidente de Cuba , José Miguel Gómez , prometió la plena cooperación de su gobierno. ^[134]

El Cuerpo alertó inmediatamente al Congreso en mayo de 1910 de que no se podía hacer el trabajo con los $ 100,000 asignados. ^[135] El 17 de junio, el Congreso asignó $ 200,000 más y autorizó al Cuerpo a firmar contratos para cualquier servicio que necesitara (sin importar el costo). ^[136] En agosto, la Junta de Ingeniería Especial decidió no traer el Maine de regreso a los Estados Unidos, sino hundirlo en el mar. ^[137] Los restos del naufragio se inspeccionarían antes de que comenzaran los trabajos. Luego, se construirían cajones alrededor de los restos del naufragio para formar una ataguía , se bombearía el agua y se eliminarían los cuerpos. ^[133]

La Junta Especial hizo su primera visita al naufragio del Maine el 10 de septiembre de 1910, midiendo el sitio y haciendo sondeos . ^[138] Se realizaron perforaciones preliminares y sondeos adicionales la semana siguiente, lo que le dio a la Junta Especial suficiente información para hacer planes más formales para rescatar los restos del naufragio. ^[139] Se encontró que el Maine yacía en 25 pies (7,6 m) de agua, ^[140] y el Cuerpo de Ingenieros creía que 75 cuerpos yacían dentro de los restos del Maine . ^[141] (Los relatos contemporáneos afirman que solo faltaban 68 cuerpos). ^[28] Los primeros restos humanos a bordo del Maine se encontraron cerca de las cabinas traseras el 22 de septiembre de 1910, mientras se tomaban medidas y sondeos. Los buzos cubanos que examinaron los restos del naufragio descubrieron los huesos, pero no los tocaron. ^[142]

Inmediatamente quedó claro que la explosión de 1898 había causado mucho más daño al Maine de lo que se suponía anteriormente, y que el barco podría no ser capaz de reflotar en absoluto. Sin embargo, el plan del cajón se consideró arriesgado. La Junta Especial buscó la aprobación del presidente Taft para el plan del cajón y la decisión de hundir el naufragio en el mar. El trabajo incluyó la contratación de mano de obra local siempre que fuera posible, pero utilizando barcos y grúas de la Marina de los EE . Taft dio su aprobación el 13 de octubre. Taft invitó a Cuba y España a nombrar un representante para estar en el sitio durante la operación de salvamento en todo momento. ^{[140] [143]} Los españoles aceptaron la condición de observadores. ^[143] Con el plan aprobado, Lackawanna Steel Company comenzó a fabricar los pilotes de acero entrelazados para crear las paredes del cajón. ^[144]

Recuperación de cadáveres

Los pilotes para los cajones se empezaron a hincar el 6 de diciembre de 1910, y el último se colocó el 31 de marzo de 1911. ^[145] Se construyeron veinte cajones, ^[146] con pilotes clavados 72 pies (22 m) a través de agua, barro y arcilla. Luego se bombearon más de 75,000 pies cúbicos (2,100 m ³ ) de agua de la ataguía. ^[147]

Mirando a popa desde la popa del Maine a finales de 1911. Observe los cajones colocados alrededor del naufragio, creando la ataguía.

Los primeros restos humanos (algunas costillas y pequeños huesos de la muñeca), encontrados fuera del casco, fueron llevados a la superficie el 3 de enero de 1911 por buzos cubanos que trabajaban en el Maine. ^[148] La parte superior de la torreta de estribor fue detectada a unos 100 pies (30 m) de los restos del naufragio a fines de febrero después de que las pilas que se clavaban en el barro y la arcilla del puerto de La Habana golpearan el objeto. La parte superior de la torreta se levantó el 12 de marzo ^[149] y se encontró un pie humano adherido a la torre por el fuego. ^[150] El ancla de estribor del barco (una de las seis que llevaba) se izó el 15 de marzo. ^[151]

Con los cajones terminados a fines de marzo, se llenaron de arcilla, barro y roca. Se construyeron plataformas de madera encima de los cajones para soportar las grúas y cabrias que se utilizarían para manejar los restos del naufragio. Una vez que los cajones estuvieran llenos, el agua comenzaría a drenarse desde el interior de la ataguía. Dado que no se había intentado antes la construcción de una ataguía tan grande y profunda, el Cuerpo dijo que suspendería el drenaje de vez en cuando para evaluar el rendimiento de los cajones y garantizar que la ataguía aún estuviera segura. La búsqueda de cuerpos, dijo el Ejército, tendría prioridad sobre cualquier otra cosa a bordo del naufragio. El llenado de la ataguía de nuevo ("rehidratación") no se produciría hasta probablemente finales de diciembre de 1911. ^[152]

Se erigieron andamios sobre la popa para facilitar la remoción del mástil mesana (o mástil de popa) y los accesorios de la cubierta. Estos artículos se almacenaron en una cabaña construida sobre uno de los ataguías o a bordo del minero USS  Leonidas  (AD-7) . ^[146] El 27 de mayo de 1911, Leonidas transportó el mástil de mesana de regreso a los Estados Unidos. ^[153]

Treinta restos parciales adicionales fueron encontrados a bordo de los restos del naufragio el 3 de mayo. Consiste principalmente en cráneos (a menudo parcialmente triturados) y costillas, los restos fueron colocados en un solo ataúd. ^[154]

Para el 31 de mayo, el agua dentro de la ataguía había bajado 5 pies (1,5 m), revelando la mayor parte del alcázar de estribor . ^[146] El 31 de mayo se observó cierta flexión de los pilotes de acero utilizados en uno de los caissons. ^{[155] El} drenaje se suspendió hasta el 15 de junio para determinar la estabilidad del caisson. Una vez que se determinó que el cajón no estaba en peligro de ruptura, se drenó el agua otros 5 pies (1,5 m). El Cuerpo dijo el 7 de junio que pasarían de tres a cuatro semanas antes de que se completara el drenaje. ^[146]

A principios de junio, el Maine 's 10 toneladas cortas (8,9 toneladas largas) de proa del mástil fue recuperado de los restos del naufragio, y enviada a bordo de la sala Línea buque de pasajeros comercial SS Bayamo a la ciudad de Nueva York. ^[156] El mástil de 50 pies (15 m) se rompió cerca de la cubierta por la explosión, y quedó muy doblado y torcido. Muy oxidado y cubierto de coral en su parte inferior, el mástil estaba bastante quebradizo después de su estancia en agua salada. ^[157] Inicialmente se almacenó en el cuartel general regional de la costa este del Ejército de los Estados Unidos , ^[158] pero se transfirió al Navy Yard de Brooklyn . ^{[157] [159]}

Para el 15 de junio, el nivel del agua en el cajón había bajado 7 pies (2,1 m). Ahora era evidente que la proa del barco había sido completamente destruida por la explosión de 1898, y la mayor parte del tercio central del barco también estaba arruinado. ^[43] Aunque la popa indicaba siete grados a babor, el tercio central del barco solo indicaba cuatro grados a babor. Los ingenieros se dieron cuenta de que el casco se había roto en medio del barco. ^[160] El Cuerpo de Ingenieros comenzó a revisar radicalmente sus planes para reflotar la nave, y existía la preocupación de que la nave pudiera necesitar ser removida en pedazos. Con menos necesidad de proteger el barco de mayores daños, los funcionarios del Cuerpo dijeron que bajarían el nivel del agua a 18 a 20 pies (5,5 a 6,1 m) durante los próximos tres a cuatro días. Esto revelaría completamente la sección central del barco, dejando la proa bajo el agua. ^[43]

Vista panorámica de los restos del USS Maine . La vista hacia la izquierda y la parte trasera es a través de la proa (cuyos restos se encuentran debajo del agua), hacia el tercio central del barco. La popa casi intacta es visible más allá de la sección central destrozada.

Sin restos encontrados desde el 3 de mayo, el 16 de junio el Cuerpo de Ingenieros comenzó a temer que no se encontraran más cadáveres. ^[161] Esto se debió en parte al estado del barco. ^[162] Los ingenieros del ejército dijeron a la prensa que los lados de la proa parecían haber volado hacia afuera, con la cubierta superior desprendiéndose del barco. ^[163] Esto provocó que los restos del naufragio se esparcieran lateralmente sobre el puerto de La Habana, dejando un gran campo de escombros. La explosión fue tan poderosa que las 100 toneladas cortas (89 toneladas largas) de la torreta delantera del cañón aterrizaron a 100 pies (30 m) de distancia, ^[162] y el puerto de la embarcación y los mamparos blindados transversales quedaron enterrados 30 pies (9,1 m) en el barro. del suelo del puerto. ^[164] Algunas armaduras nunca se encontraron. ^[165] La cubierta superior de la proa se elevó en el aire, se puso boca abajo y aterrizó en el tercio central del Maine . ^{[157] [166]} La proa se desprendió del barco en el marco 14, ^[165] y la quilla de la proa se desprendió del barco en el marco 18. ^[162] Lo que quedó de la proa aterrizó en el fondo del puerto de La Habana a 45 grados ángulo con el resto del barco, apuntando a estribor. ^{[157] [165] [166]} La quilla de proa estaba doblada hacia arriba en el medio por unos 30 pies (9,1 m). ^[162] El armazón interior del casco de doble fondo del barco se lanzó hacia arriba y se posó sobre lo que quedaba de la proa. Los investigadores no pudieron determinar si fue forzado a esa posición por una explosión exterior o si fue tirado hacia arriba cuando la proa se desprendió. ^[165] La parte delantera de lo que quedaba de la quilla descansaba sobre el caparazón interior, con la parte trasera enterrada profundamente en el barro. Una vez más, los investigadores no pudieron determinar si la explosión dobló la quilla y la forzó a esta posición o si la succión creada por el casco que se expandía hacia afuera la empujó hacia allí. ^[165] Cuando la proa se posó, se inclinó casi por su lado de estribor. ^{[162] [165] [166]} El tercio central del barco fue devastado por la explosión y el colapso de la cubierta superior de la proa sobre él, y se desprendió parcialmente de la popa. ^{[28] [157]} La popa, sin embargo, estaba en muy buen estado y aparentemente no fue molestada por la explosión. Incluso los cañones de la torreta de popa seguían en su lugar. ^[147] No obstante, los funcionarios del Cuerpo dijeron que estaban considerando seriamente romper el naufragio en lugar de levantarlo. ^[157] Un constructor naval hizo un modelo de los restos del naufragio. ^{[165] [167]}

Cuatro días después, el 20 de junio, se encontraron más restos humanos en la cubierta superior entre la torreta de popa y la sala de máquinas. Estos incluían dos antebrazos y un pie en una bota. ^{[28] [168]} Todos los restos estaban muy carbonizados. Además, los trabajadores estaban recuperando una gran cantidad de reliquias como bayonetas , binoculares , libros, ropa, platos y papeles (algunos de ellos en cajas estancas y aún secos). El nivel del agua ahora había bajado 14 pies (4,3 m) y descendiendo. ^[28]

A fines de junio y principios de julio se produjo un retraso de casi dos semanas en la recuperación de restos adicionales, mientras los trabajadores luchaban por eliminar el lodo del interior de la popa. ^[169] Para el 19 de julio, los niveles de agua dentro de la ataguía habían bajado 18 pies (5,5 m) (con solo 4 pies (1,2 m) de agua para bombear), pero para entonces estaba claro que la mayoría de los restos de la proa yacían enterrado en 37 pies (11 m) de barro. El Cuerpo advirtió que se necesitarían varios meses para montar todas las grúas y cabrias necesarias para retirar los restos más pesados. ^[162]

Pronto se descubrieron restos adicionales. El 19 de julio, un cráneo, algunos fragmentos de mandíbula y varias vértebras fueron descubiertos en el barro de la cubierta principal. Los trabajadores del cuerpo creían que esto representaba los restos de unas tres personas. ^[170] Cuando se bombearon los últimos 4 pies (1,2 m) de agua y las dragas de succión comenzaron a eliminar el lodo blando alrededor de la proa, se encontraron los restos de cuatro individuos más cerca de la torre de mando . Estos restos estaban muy quemados. ^{[171] [172]} Estos descubrimientos dieron al Ejército la esperanza de que se pudieran encontrar más restos. Se redoblaron los esfuerzos para eliminar el lodo, aunque los ingenieros del Cuerpo dijeron que tomaría de tres a cuatro meses limpiar todo el lodo y completar una búsqueda exhaustiva de los restos del naufragio. ^[171]

La campana del barco fue encontrada en el barro, partida por la mitad por la explosión, el 22 de julio de 1911. ^[173] El servicio de plata conmemorativo del barco , entregado al barco en 1891 por la gente de Maine, también fue recuperado durante el rescate. ^[174]

Los cajones forman una ataguía alrededor de los restos del naufragio del Maine a finales del verano de 1912

Se encontraron más restos el día después de que se redescubriera la campana del barco. Estos representaban a seis o siete tripulantes, y se encontraron entre los restos de la parte central del barco cerca de la torre de mando. Los huesos se encontraron en una masa confusa, quemados por el fuego y muchos estaban incompletos o fracturados. Algunos eran cráneos a los que les faltaban partes, y muchos eran pequeños fragmentos. Los trabajadores informaron que los restos adicionales estaban encajados firmemente en masas retorcidas de acero y no podían ser retirados fácilmente sin el uso de sopletes de acetileno . ^[175] Los restos de otros tres o cuatro hombres fueron encontrados en la superestructura central el 24 de julio. Una vez más, algunos mostraron la acción del fuego. ^[176]

La operación de salvamento empezó a quedarse sin dinero a finales de julio. El 26 de julio, el Cuerpo solicitó al Congreso otros 250.000 dólares, para llevar los gastos totales del naufragio a 900.000 dólares. Ese mismo día, se encontró un esqueleto humano casi intacto en la cubierta de la litera de estribor en la sección central. ^[177] Dos cuerpos más casi intactos fueron encontrados el 29 de julio en la cubierta de la litera cerca de las habitaciones de los suboficiales . ^{[178] El} Congreso asignó los 250.000 dólares el 31 de julio. ^[179]

El 2 de agosto, se encontró un esqueleto casi intacto en la sala de oficiales del Maine . Sobre la base de la ropa, la altura y los efectos personales, se identificó el esqueleto como el del ingeniero asistente Darwin R. Merritt. ^[180] Su cuerpo fue colocado a bordo del acorazado USS  North Carolina  (ACR-12) y llevado al Brooklyn Navy Yard. El barco llegó el 12 de agosto y el cuerpo de Merritt fue entregado a sus familiares. Su familia lo enterró en un cementerio en Red Oak, Iowa . ^{[181] [182]} Dos cuerpos más, ninguno de ellos identificable, también fueron encontrados cerca de las habitaciones de los suboficiales, elevando el número total de muertos encontrados a 21. ^[180] Se encontraron huesos adicionales incrustados en los restos el 3 de agosto. ^[183] Para el 14 de agosto, se habían encontrado más restos, con lo que el número total de cuerpos completos y parciales encontrados ascendía a 25. Algunos cráneos todavía estaban envueltos en los restos demasiado apretados para recuperarlos. ^[184]

El trabajo para remover el mástil principal del naufragio comenzó el 2 de septiembre de 1911. El mástil fue removido en preparación para el corte de la popa del barco (que el Cuerpo de Ingenieros creía que podría ser reflotado) de las secciones central y de proa naufragadas. ^[185] Este trabajo reveló rápidamente aún más restos. Se encontraron cuatro cuerpos más cerca de las dependencias de los suboficiales el 26 de septiembre, ^[186] y seis cuerpos más se localizaron en la sala de máquinas el 28 de septiembre. ^[187] Las calderas se encontraron intactas, aunque la explosión de 1898 había atravesado el mamparo trasero para descansar contra las calderas de popa. Esto llevó a los trabajadores a creer que se podrían encontrar más cuerpos en la sala de máquinas. ^[188] Pero no se encontraron más cuerpos allí. El último conjunto de restos que se recuperaron del USS Maine fue un solo esqueleto, encontrado entre los restos del arco el 16 de octubre de 1911. ^[189]

Vista desde el USS Osceola mientras el Maine es remolcado a su tumba oceánica el 16 de marzo de 1912

El Cuerpo de Ingenieros del Ejército dijo que su investigación del naufragio del Maine cesaría a fines de noviembre de 1911. La sección de popa del barco resultó hermética y se construyó un mamparo de madera a lo largo de la sección para permitirle flotar. ^[166] Reflotar el naufragio, hundirlo en el mar y retirar los cajones tomaría otros 250.000 dólares, dijo el Cuerpo el 8 de noviembre. ^[147] A mediados de diciembre no se habían asignado los fondos, y estaba previsto que se trabajara en el Maine. detener. ^[190] Cuando se abrió el debate sobre los fondos el 16 de diciembre, el Representante James R. Mann y el Representante Thomas U. Sisson casi llegaron a las manos cuando Sisson propuso que partes del naufragio se vendieran en una subasta para reducir los costos de la operación de salvamento. Tanto Sisson como el Representante Robert B. Macon también habían propuesto exhibir los restos del naufragio por una tarifa, pero el Representante John J. Fitzgerald (presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes) dijo que habría disturbios públicos dondequiera que apareciera. Si bien los miembros de la Cámara no estuvieron de acuerdo sobre si vender partes del Maine , se unieron para permitir que el Secretario de la Marina donara reliquias y partes del casco a cualquier municipio u organización patriótica que las solicitara. Además, la Cámara votó para darle a la ciudad de La Habana una parte de los restos del naufragio para la construcción de un monumento. ^{[191] Aprobada} esta versión de la legislación. El 13 de enero, el Secretario de Marina estableció un panel de dos personas compuesto por el Teniente Coronel Edward Burr (Cuerpo de Ingenieros del Ejército) y el Comandante Richard H. Leigh (Marina de los EE. UU.) Para determinar qué ciudades y grupos deberían obtener reliquias del naufragio. ^[192]

El hundimiento del Maine ocurrió el 16 de marzo de 1912. Aproximadamente un tercio del buque eran restos, que se cortaron en trozos de 0,5 toneladas cortas (0,45 toneladas largas) y luego se arrojaron al mar a aproximadamente 1 milla (1,6 km) de la costa de Cuba. . ^{[159] [193]} La torreta de popa a babor fue entregada a la gente de La Habana para que la usara como un monumento. ^{[159] [193]} Pero la torreta delantera de estribor estaba enterrada demasiado profundamente en el barro como para ser removida. ^{[159] [193]} Para liberar la popa del barro, los excavadores se vieron obligados a ir a 5 pies (1,5 m) por debajo de la quilla. ^[164] Se colocaron grifos de mar en la quilla del barco y chorros de agua bombeaban agua debajo de la quilla para ayudar a aflojar la sujeción del barro en el barco. ^[159] Una vez que la popa estuvo libre, se permitió que el agua entrara lentamente en la ataguía. Cuando la cubierta de la popa estuvo al nivel de la ataguía, se quitaron dos de los cajones para dar acceso al puerto al Maine . ^[194] Después de tres intentos de liberar el Maine del barro, el barco comenzó a flotar el 15 de febrero. ^[195] El USS  Osceola  (AT-47) , un remolcador armado , remolcó el Maine fuera de la ataguía y lo llevó al puerto. ^[196]

Más de 80.000 cubanos vieron cómo el Osceola remolcaba al USS Maine fuera del puerto de La Habana. Los cañones de la fortaleza de La Cabaña disparaban cada 30 minutos desde las 10 de la mañana hasta las 2:15 de la tarde, tras lo cual sonaban "cañones de minuto" ^[197] cada 60 segundos hasta que pasaba la procesión. Detrás del Maine siguió el acorazado USS North Carolina con los restos de los muertos a bordo. Siguiendo a Carolina del Norte estaban el crucero USS  Birmingham  (CL-2) , tres cañoneras de la Armada de Cuba y varias embarcaciones privadas. Los cañones principales de Carolina del Norte dispararon cuando se alcanzaron las marcas de 1 milla (1,6 km), 2 millas (3,2 km) y 3 millas (4,8 km). A unas 4 millas (6,4 km) mar adentro, el personal naval abrió las tomas de mar alrededor de las 5:10 pm hora local. El USS Maine se hundió a las 5:30 pm mientras un corneta a bordo del Carolina del Norte sonaba. Los cañones de Carolina del Norte y Birmingham dispararon una vez y la ceremonia terminó ^{[198] [199]}

El acorazado USS North Carolina (centro) y el crucero USS Birmingham (extremo derecho) escoltan los restos del Maine (extremo izquierdo, en la distancia) hasta su lugar de descanso final.

Después de que el Maine se hundió en el mar, se retiró la ataguía. En virtud de un acuerdo con las autoridades cubanas, el Cuerpo dragó toda el área dentro y alrededor del naufragio a una profundidad de 37,5 pies (11,4 m) para asegurarse de que no quedara material en el barro o arcilla que pudiera representar un peligro para la navegación. Se subió y hundió una gran cantidad de material en el mar. Algunos elementos, como el cañón de proa del barco, eran demasiado pesados ​​para levantarlos. Se utilizó dinamita para destruir estos elementos para que no se proyectaran sobre el lecho marino. Las operaciones en el sitio se completaron el 2 de diciembre de 1912. ^[200]

Repatriar los cuerpos

Los preparativos para recibir los cuerpos del USS Maine comenzaron en junio de 1911. ^{[156] El} capitán James D. Tilford y el enterrador Oliver B. Jenkins de Washington, DC, se hicieron cargo de los restos en La Habana. ^[201] Fueron asistidos por el Maine 's ex capellán, el padre John Chidwick. ^[162] Su plan era colocar cada conjunto de restos en un ataúd, que se mantendría bajo vigilancia en la fortaleza de La Cabaña. ^[178] La suposición de muchos involucrados en la operación era que el USS Leonidas llevaría los restos a los Estados Unidos (al igual que hizo con otras reliquias del barco). ^[156] Tilford y Jenkins ordenaron 25 ataúdes de los Estados Unidos, creyendo que la mayoría de los 75 cuerpos desaparecidos habían sido arrojados al puerto por la explosión y no serían recuperados. ^[201] (Su suposición se basó, en parte, en el testimonio del padre Chidwick de que vio cuerpos arrojados a una altura de 18 m (60 pies) en el aire por la explosión). ^[162]

El presidente Gómez ordenó que todas las banderas de la ciudad ondearan a media asta y que los diminutos cañones de La Cabaña y el Castillo del Morro dispararan cada 30 segundos todos los días que los muertos subieran a la superficie. ^[202]

El USS North Carolina , que llevó a los muertos del Maine a casa a los Estados Unidos en 1899.

En agosto de 1911, el presidente Taft se enteró de que el minero Leonidas podría estar llevando a los muertos de Maine a Estados Unidos. Creyendo que esto deshonraría a los muertos, Taft ordenó a la Marina de los Estados Unidos que enviara un acorazado a Cuba para proporcionar transporte en su lugar. ^{[182] [203]} Taft también ordenó al Cuerpo de Ingenieros que asignara un oficial para supervisar los cuerpos durante el transporte. Al comandante George LeRoy Irwin se le asignó este deber el 28 de agosto ^[204].

El 7 de enero de 1912, el Departamento de Guerra anunció planes tentativos para llevar el Maine 's muertos a los Estados Unidos. Dijo que los acorazados USS North Carolina y USS  Washington  (ACR-11) llevarían los cuerpos, escoltados por los cruceros USS Birmingham (CL-2) y USS  Salem  (CL-3) y el buque de salvamento USS  Chesapeake  (ID- 3395) . ^[205] Cuando quedó claro a mediados de febrero que era probable que no se encontraran más restos humanos, el Departamento de Guerra redujo sus planes para que los cuerpos fueran llevados por el USS North Carolina , con una escolta del USS Birmingham . El Carolina del Norte llevaría a los muertos a Hampton Roads, momento en el que los cuerpos serían colocados a bordo del Birmingham y llevados al Washington Navy Yard. ^[206]

El presidente Gómez supervisó personalmente los honores otorgados a los muertos del Maine antes de que los cuerpos salieran de La Habana. Había 34 ataúdes, ^{[196] [207]} de los cuales todos menos uno contenían los restos de dos personas. ^{[208] [209]} Los ataúdes fueron trasladados de La Cabaña al Palacio de los Capitanes Generales la tarde del 14 de marzo, donde los cuerpos permanecieron en estado durante la noche. ^[210] La vista pública de los restos comenzó a las 2:00 pm hora local del 15 de marzo y finalizó a las 10:00 am del 16 de marzo. ^[211] Más de 30.000 rindieron sus respetos a los muertos. ^[196] Durante todo el día 16 de marzo, los cañones de La Cabaña y el Castillo del Morro dispararon cada media hora. ^[210]

Después de que terminó la vista pública, los artilleros del ejército cubano cargaron los ataúdes a bordo de cajones. ^[198] comandante Charles F. Hughes del Birmingham llevó un contingente de 300 infantes de marina y Bluejackets y la Carolina del Norte 's banda acompañó a los muertos a Machina Wharf. Acompañando al cortejo fúnebre estaban el general de brigada William Herbert Bixby , jefe de ingenieros del cuerpo de ejército ; Julio de Cárdenas, Alcalde de La Habana; Alfredo Zayas y Alfonso , vicepresidente de Cuba; y miembros del Gabinete cubano. Seis marineros de la Marina de Estados Unidos cargaron los primeros ataúdes en una barcaza fúnebre, mientras que el personal militar cubano trasladó el resto. ^[198] Las barcazas llevaron los restos a Carolina del Norte . Cuando el Carolina del Norte salió del puerto, los soldados del Ejército cubano se alinearon en las paredes de La Cabaña y el Castillo del Morro y se mantuvieron firmes mientras una banda militar tocaba un canto fúnebre. ^[210] En los ataúdes se colocaron coronas funerarias de porcelana pintadas a mano , un regalo del gobierno cubano. ^[208]

Enterrando al último de los muertos de Maine

Cobertura del entierro de los últimos muertos de Maine de Harper's Weekly en 1912

El USS North Carolina llegó a Hampton Roads aproximadamente a las 4:30 pm hora local del 19 de marzo de 1912. El traslado de los muertos duró hasta las 7:30 pm Las tripulaciones de otros seis buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos anclados en Hampton Roads se mantuvieron firmes en sus cubiertas. , y los barcos ondeaban sus banderas a media asta. Dos batallones de chaqueta azul de Carolina del Norte se unieron al Birmingham como guardia de honor. ^[212]

El Birmingham llegó al Washington Navy Yard a las 10:45 am del 20 de marzo. Al mediodía, los ataúdes fueron retirados del barco y llevados al edificio del Estado, Guerra y Marina , una cuadra al este de la Casa Blanca . Una unidad de caballería de 200 hombres de Fort Myer llevó los ataúdes a bordo de cajones. Una guardia de honor formada por el Tercer Batallón del Tercer Batallón de Artillería de Campaña ; ^[209] un batallón de bluejackets de Carolina del Norte ; un batallón de bluejackets del Birmingham ; un batallón de marines de Norfolk, Virginia ; 200 ingenieros del ejército de Fort Washington, Maryland ; un batallón de marines de Fort Washington; un batallón de bluejackets del Washington Navy Yard; un batallón de bluejackets de Baltimore, Maryland ; y 50 miembros de la Guardia Nacional Naval del Distrito de Columbia acompañaron a los muertos. La banda naval del USS  Mayflower  (PY-1) acompañó a la guardia de honor, tocando cantos fúnebres. ^{[213] Las} tiendas se erigieron en el lado sur del edificio del Estado, la Guerra y la Marina, y los cajones con los ataúdes cubiertos con banderas se alinearon debajo de las tiendas alrededor de las 2:00 pm ^{[207] [213]}

Se llevó a cabo un breve servicio conmemorativo a las 2:30 pm El Congreso levantó la sesión para la ceremonia y estuvo presente todo el Gabinete . El presidente Taft fue el orador principal. En el estrado a su derecha estaba Antonio Martín-Rivero , embajador de Cuba en Estados Unidos . ^[209] A la izquierda de Taft estaban el contralmirante Sigsbee y el ahora contralmirante Wainwright. ^{[209] [213]} El capellán de la Academia Naval de los Estados Unidos G. Livingston Bayard proporcionó la invocación . El padre Chidwick pronunció una larga oración, seguida de un breve discurso del presidente Taft. El reverendo WF Anderson dio la bendición . ^[209]

El cortejo fúnebre luego partió hacia el Cementerio Nacional de Arlington para un servicio fúnebre junto a la tumba. El presidente Taft había ordenado todos los honores militares para los muertos. ^[214] El funeral se celebró cerca del ancla que constituía el Maine Memorial, ^{[209] [213]} y se instaló una carpa para el presidente Taft y otros dignatarios. ^[213] La Banda del Cuerpo de Marines tocó cantos fúnebres, ^[213] y el capellán Bayard leyó el funeral episcopal sobre los muertos. ^{[209] [213]} Maurice Simmons, Comandante de los Veteranos de la Guerra Unida de España, pronunció un breve discurso. ^{[209] [213]} Ocho Veteranos de la Guerra Española Unidos sirvieron como portadores honorarios del féretro de los muertos. ^[208] Luego, tres veteranos de la guerra hispanoamericana depositaron una rosa blanca, una ramita de hojas perennes y una pequeña bandera estadounidense en los ataúdes. La unidad de caballería de Fort Myer entregó un saludo de 21 cañones, seguido de unos toques tocados por un clarín. La ceremonia terminó con un saludo de 21 cañones en las cercanías de Fort Myer. ^{[209] [213]}

Las estimaciones del número de muertos en el campo de entierro alrededor del monumento incluyen 229, ^[215] 230, ^[21] y 232. ^[216]

Construcción del monumento al mástil de Maine

El Memorial completado

A medida que avanzaba el trabajo para rescatar los restos del USS Maine , también comenzó el trabajo en el monumento en el Cementerio Nacional de Arlington. Inicialmente, este trabajo se detuvo en agosto de 1911 por falta de fondos. El Ejército de Estados Unidos dijo que los cuerpos y el Maine 's mástil serían almacenados en Arlington si fueron apropiados no hay fondos. ^[217]

El Maine 's mástil principal fue traído a Estados Unidos por el USS  Leonidas en de marzo de 1912. ^{[193] [218] [219]} El Maine ' s trinquete se encuentra también, y el USS  Sterling llevó a la Academia Naval de Estados Unidos en Agosto. ^[220]

Cuatro diseños preliminares para el Maine Mast Memorial que fueron rechazados por la Comisión de Bellas Artes

El trabajo en el monumento comenzó de nuevo a principios de 1912. Solo dos años antes, el Congreso había establecido la Comisión de Bellas Artes de los Estados Unidos (CFA) y le dio al cuerpo el poder de asesorar sobre la ubicación de monumentos y memoriales. Dada la reputación de los miembros de la CFA (que incluían algunos de los arquitectos, pintores, arquitectos paisajistas, escultores y otros artistas más respetados de la época) y el fuerte apoyo político que tuvo la comisión (en particular, del presidente Taft y del Senado de EE. UU.) , el consejo de la comisión rara vez fue rechazado. La CFA revisó los diseños preliminares presentados por el Departamento de Guerra y dio su opinión sobre cómo se debe tratar el monumento. Pero no se tomó ninguna decisión. ^[221] En privado, la CFA expresó su opinión de que los diseños presentados eran muy deficientes. La comisión recomendó al Departamento de Guerra que seleccionara un diseñador en lugar de realizar un concurso. La CFA recomendó al prometedor arquitecto local Nathan C. Wyeth , quien diseñó el edificio de oficinas del Senado Russell en 1903 y el ala oeste de la Casa Blanca en 1909, incluida la ahora icónica Oficina Oval . El Secretario de Guerra estuvo de acuerdo y Wyeth fue contratado para presentar un diseño. ^[222]

En enero de 1913, el Cuerpo de Ingenieros informó que quedaron suficientes fondos del rescate del Maine para permitir la construcción del Arlington National Cemetery Memorial. ^[223] El mes siguiente, poco antes de las ceremonias de conmemoración en el Maine Memorial en Arlington, el presidente Taft anunció su preferencia por el establecimiento del monumento en el campo de los muertos de Maine en lugar de otro lugar en el cementerio. ^{[224] El} secretario de Guerra Lindley Miller Garrison luego puso el proyecto de diseño en espera para permitir que la CFA considere la ubicación del monumento en relación con otros tres proyectos también aprobados para la construcción: El Puente Conmemorativo de Arlington (que incluía un nuevo camino a un nuevo entrada ceremonial al cementerio), Arlington Memorial Amphitheatre y una bóveda de recepción y una capilla. ^{[225] [226]} Después de las discusiones sobre la ubicación propuesta para el monumento, Wyeth presentó tres diseños a la CFA. En sesión ejecutiva, la comisión hizo una recomendación al Secretario de Guerra. ^[227] El Intendente General Interino Henry Granville Sharpe recomendó que el Secretario de Guerra Garrison aceptara el diseño de Wyeth, y lo hizo el 30 de junio de 1913. ^{[225] [228]}

El costo del monumento se fijó en $ 55,613. ^[225]

En junio de 1913, el Navy Yard de Washington transfirió el Maine 's mástil para el cementerio nacional de Arlington. ^[229] A medida que el proceso de diseño avanzaba desde los diseños preliminares hasta los finales, Wyeth consulta extensamente con la CFA. En el otoño de 1913, la comisión aprobó la colocación de una pequeña placa conmemorativa de bronce en el propio mástil. ^[230]

La construcción del Maine Mast Memorial comenzó a fines de noviembre de 1913. El diseño de Wyeth presentaba como base un mausoleo que parecía vagamente la torreta de un buque de guerra. El mástil del Maine atravesó la parte superior de esta estructura y se colocó en el piso de abajo. El diseño requería un exterior de granito marrón y un interior revestido de mármol blanco. Los nombres de los que murieron a bordo del Maine debían inscribirse en el exterior del mausoleo. El granito para la estructura provino de Troy, New Hampshire , y el mármol de Danby, Vermont . Originalmente, se asignaron ocho meses para la construcción, en gran parte debido a la necesidad de cincelar las 8.000 letras en el exterior. La firma Norcross Bros. de Washington, DC ganó el contrato de $ 44,637 para construir el monumento. Esto generó cierta controversia, ya que Norcross no fue el postor más bajo. Sin embargo, el intendente general Sharpe recomendó Norcross porque la compañía podía obtener la piedra más adecuada para el monumento. Se produjo un retraso de un mes cuando se impugnó el contrato. ^[231]

En diciembre de 1913, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército informó que le sobraban $ 104,364 en fondos de rescate de Maine . ^[232] Esto incluyó $ 11,000 para comenzar a trabajar en el monumento. ^[233]

El trabajo inicial en el monumento procedió rápidamente. Los servicios conmemorativos de los muertos de Maine se llevaron a cabo en el monumento inacabado el 15 de febrero de 1914. ^[234] Por primera vez, se llevó a cabo una ceremonia conjunta patrocinada por el Gran Ejército de la República , la Unión del Ejército y la Armada y los Veteranos Unidos de la Guerra Española. para rendir homenaje al Maine . ^[235] El auxiliar de mujeres de los Veteranos de la Guerra de España Unidos colocó una ofrenda floral en el ancla del monumento, y el embajador cubano Carlos Manuel de Céspedes depositó una ofrenda floral en el monumento inacabado. ^[235]

Los problemas para obtener piedra y los sobrecostos retrasaron enormemente la construcción del monumento. En agosto de 1914, el costo de la estructura había aumentado a $ 60,000. ^[236] La mayor parte de la piedra para el exterior y el interior no llegó hasta mediados de septiembre, y los canteros necesitaron seis semanas más para asegurarse de que la piedra estuviera lista para su colocación. ^[237] A mediados de octubre, se había colocado el mástil y la mayor parte del exterior estaba en su lugar. ^[238] Aun así, no se esperaba la finalización del monumento hasta el 1 de noviembre de 1915. ^[236]

El contratista trabajó rápidamente para intentar completar el memorial más rápido. El 30 de enero, los oficiales del ejército dijeron que el Maine Mast Memorial probablemente se dedicaría el Día de los Caídos. ^[239] El 15 de febrero, el presidente Woodrow Wilson y Mario García Menocal , presidente de Cuba, colocaron grandes coronas de flores en el monumento inacabado. ^[240] Charles H. Tompkins, Inc., de Washington, DC, hizo la clasificación en el sitio. ^[241]

Dedicación del Maine Mast Memorial

Dedicación del Maine Mast Memorial por el presidente Woodrow Wilson en el Día de los Caídos en 1915

La dedicación del Maine Mast Memorial ocurrió el 30 de mayo de 1915, como parte de las ceremonias más grandes del Día de los Caídos en el Cementerio Nacional de Arlington. Al mediodía, el presidente Wilson encabezó una marcha de dignatarios y veteranos desde la Casa Blanca hasta el Monumento a los Desconocidos de la Guerra Civil , donde depositó una ofrenda floral. Wilson y los dignatarios se dirigieron luego al Antiguo Anfiteatro , donde él y otros pronunciaron discursos. ^[242]

A las 3:00 pm, un regimiento de infantes de marina de los Estados Unidos escoltó al presidente Wilson hasta el Maine Mast Memorial. ^{[243] [244] [245]} La ceremonia comenzó con una invocación del padre Chidwick. ^{[242] El} secretario de Marina Josephus Daniels habló primero, seguido por Charles Cramer, Comandante de los Veteranos de la Guerra Española Unidos, y H. Oden Lake, Comandante Nacional de la Unión del Ejército y la Armada. ^{[242] [245]}

Después de los discursos, Frank Arthur Daniels (11 años) y Jonathon Worth Daniels (13 años), hijos del Secretario de Marina Josephus Daniels, izaron la bandera estadounidense hasta lo alto del mástil . Los muchachos Daniels eran sobrinos del alférez Worth Bagley , el primer y único oficial naval estadounidense en morir en la Guerra Hispano-Estadounidense. ^{[244] [245]} Los chicos de Daniels también izaron banderas de señales que decían "Maine 1915". Se produjo un saludo de 21 cañones en Fort Myer mientras se izaban las banderas. ^[244] Después de que se izaron la bandera y las señales, 50 infantes de marina vestidos de blanco se subieron al aparejo que sostenía el mástil. ^{[244] [245]} El izamiento de la bandera fue seguido por discursos de John McElroy , Comandante del Departamento del Capítulo Potomac del Gran Ejército de la República; El Mayor Robert Lee Longstreet, hijo del Teniente General de la Guerra Civil estadounidense James Longstreet del Ejército de los Estados Confederados ; y el Dr. Carlos Manuel de Céspedes y Quesada , embajador de Cuba en Estados Unidos. ^{[244] [245]} Se tocaron toques para finalizar la ceremonia. Los marines hicieron un saludo de 21 cañones al presidente Wilson cuando terminaron las ceremonias. ^{[244] [245]}

Después de que terminó la dedicación oficial, varios grupos de veteranos celebraron una ceremonia conjunta en el nuevo Maine Mast Memorial. ^[243] El contralmirante George Washington Baird (retirado) habló sobre la historia del acorazado, el USS Maine y el rescate del barco. ^{[244] El} secretario de Estado William Jennings Bryan habló después. ^[245]

El 14 de agosto de 1915, el Secretario de Guerra Garrison dijo que la Ley de Antigüedades de 1906 incluía el Maine Mast Memorial. Esto requirió que el gobierno federal cuidara el monumento a perpetuidad. ^[246]

Sobre el memorial

La campana del USS Maine , rota por la mitad por la explosión de 1898, pegada a la puerta del monumento en el Cementerio Nacional de Arlington

El Maine Mast Memorial se encuentra en Sigsbee Drive en el Cementerio Nacional de Arlington. ^[247] El monumento se encuentra al oeste del Arlington Memorial Amphitheatre . ^[248]

El monumento consiste en el mástil principal del USS Maine colocado en posición vertical en el centro de un mausoleo circular y estilizado con forma de torreta de un acorazado. ^{[222] [244] [245]} La estructura tiene 27 m (90 pies) de diámetro y 4,6 m (15 pies) de altura. ^[236] El mástil perfora el techo del monumento y se hunde en el suelo por dentro. ^[236] El mausoleo está construido con hormigón armado , revestido de granito tostado en el exterior y mármol blanco en el interior. ^[222] Los nombres y rangos de los que murieron a bordo del Maine están grabados en el exterior del mausoleo, ^[236] organizados en 23 paneles. ^[222] Hay once ventanas con rendijas con rejas de bronce en la estructura. El techo interior es una cúpula poco profunda y el piso interior está revestido con mosaicos. ^[222] La entrada única al mausoleo tiene dos puertas. La puerta interior está hecha de madera y la mitad de la campana del barco (recuperada del fondo del océano en 1911) está unida al lado exterior de esta puerta. ^{[222] [249]} La puerta exterior es una puerta de bronce decorada con cuerdas de metal y anclas. ^[222] Hay urnas funerarias de piedra ceremoniales a ambos lados de la entrada. ^[236] Sobre la puerta está grabado lo siguiente: "Erigido en memoria de los oficiales y hombres que perdieron la vida en la destrucción del USS Maine, Habana, Cuba, 15 de febrero de 1898". ^[236]

Un camino rodea el monumento. En el lado este del monumento hay una plataforma de hormigón sobre la que se asienta el ancla fabricada en 1900. ^{[93] [222] [250]} Dos morteros españoles de bronce, fundidos en la década de 1700 y capturados por el almirante Dewey durante la Guerra Hispanoamericana en Cavite Arsenal en las Filipinas, flanquean el ancla. ^[222] Originalmente, estos morteros se colocaban sobre pilares de ladrillo con tapas de hormigón. Pero cuando el ancla y los morteros se incorporaron al nuevo monumento, se agregaron dos balaustradas de granito a lo largo de la calzada cerca de los morteros. ^{[222] [236]}

Un escudo de bronce fue colocado en el mástil por el capítulo habanero de las Hijas de la Revolución Americana mientras todavía estaba en La Habana. ^[244] Este escudo se conservó cuando se erigió el mástil en 1915. ^[230]

El centenario del monumento se celebró el 30 de mayo de 2015. Dave Kammen, Director de Eventos y Ceremonias en el Cementerio Nacional de Arlington, presidió una ceremonia de ofrenda floral en el monumento. Una guardia de honor de la Marina de los Estados Unidos ayudó a observar el evento, en el que se jugó " Taps ".

Cambios en el memorial

En 1962 se construyó una terraza para el ancla y los morteros. La terraza está pavimentada con losas de piedra azul , y la piedra azul también reemplazó a la plataforma de hormigón sobre la que descansaba el ancla. ^[222]

Se hicieron reparaciones menores al monumento en 1917 y 1995. ^[251] El monumento se sometió a una restauración parcial de 500.000 dólares en 2010. ^[252]

En 2013, el USS Maine Mast Memorial comenzó a someterse a una restauración completa. El proyecto de dos fases comenzó en septiembre de 2012 y se prevé que esté terminado para el Día de los Caídos en 2014. La primera fase del proyecto documentará el historial de construcción del monumento, las características físicas y las áreas que necesitan renovación. Las recomendaciones de conservación serán parte de esta fase. La segunda fase del proyecto consistirá en la conservación, restauración y renovación del mástil, el aparejo del mástil, la terraza y los accesos al monumento. El objetivo de la segunda fase será restaurar el monumento a su estado original tanto como sea posible. Esto incluye restaurar daños, reemplazar piezas o piezas perdidas y eliminar alteraciones. ^[253]

Sepulturas temporales en el Maine Mast Memorial

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Centenario de la dedicación del USS Maine Mast Memorial en 2015