USS New Era (1862) fue un barco de vapor adquirido por la Armada de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue utilizada por la Marina de la Unión como cañonera en apoyo del bloqueo de las vías fluviales confederadas de la Marina de la Unión . New Era también fue un nombre inicialmente llevado (hasta 1861) por un USS Essex con revestimiento de madera (más tarde acorazado) .
New Era , un vapor de madera con rueda de popa construido en Wellsville, Ohio , en 1862, operó en el río Ohio en las afueras de Pittsburgh , Pensilvania, hasta que la Marina lo compró en Cincinnati , Ohio, el 27 de octubre de 1862. Fue encargado en St. Louis , Missouri, en diciembre de 1862, con el maestro interino Frank WF Flanner al mando.
New Era llegó a Columbus, Kentucky , el 24 de diciembre de 1862 para apoyar a la guarnición del ejército de la Unión allí amenazada por una gran fuerza confederada. La posesión confederada de Colón habría interrumpido seriamente el flujo de suministros a la flota y las tropas de la Unión que operaban contra Vicksburg, Mississippi . Cuando la amenaza disminuyó, regresó a El Cairo, Illinois .
El 3 de enero de 1863, se dirigió río abajo nuevamente y al día siguiente, con otras diez cañoneras de la Unión, se puso en marcha río arriba por el río Blanco en Arkansas , con tropas del ejército de la Unión al mando del general William Tecumseh Sherman , para capturar Fort Hindman . El 11 de enero, el contralmirante David Dixon Porter ordenó a New Era que embarcara, desde Baron de Kalb y Cincinnati , a hombres heridos durante la expedición para transportarlos a un barco hospital en la desembocadura del río White; luego proceder a la Isla No. 10 para relevar a Carondelet .
New Era se colocó a continuación cerca de la isla No. 10 para inspeccionar los barcos fluviales que salían de St. Louis , Missouri y otros puertos del norte para evitar el comercio ilegal con la Confederación. Capturó el vapor WA Knapp que transportaba un cargamento de contrabando el 4 de febrero y tomó los vapores Rowena y White Cloud en circunstancias similares el 13 de febrero. Curlew se convirtió en su premio el último día del mes.
El teniente interino Henry A. Glassford relevó al oficial ejecutivo William C. Hansford del mando el 4 de marzo; y New Era capturó al vapor Ruth que transportaba contrabando y correo confederado el 12 de marzo. Además de tomar barcos, también hizo arrestos frecuentes de contrabandistas, agentes subversivos y otros infractores de la ley. Su deber en la parte superior del río Mississippi tenía un parecido sorprendente con el de los barcos en la patrulla de la " Operación Market Time " frente a Vietnam más de un siglo después.