Pawnee fue establecido el 23 de octubre de 1941 por la United Engineering Company, Alameda, California ; lanzado el 31 de marzo de 1942 y encargado el 7 de noviembre de 1942.
Después de un crucero Shakedown por la costa del Pacífico, Pawnee fue asignado a Service Force, Pacific. En diciembre de 1942, navegó hacia Pearl Harbor y comenzó las operaciones de remolque. Salió de Pearl Harbor a principios de enero, navegó hacia el área delantera del Pacífico con el dique seco flotante USS ARD-5 a remolque, y se presentó a ComSoPac para el servicio el día 29 en Espíritu Santo .
Pawnee operó en las Islas Salomón desde junio hasta agosto de 1943, proporcionando servicios de remolque en New Georgia y Rendova . Luego prestó servicios en Vella Lavella hasta octubre. Otras operaciones la llevaron a las Carolinas occidentales , Okinawa , Leyte y Luzón . Fue reclasificada como ATF-74 el 15 de mayo de 1944.
El 14 de octubre de 1944, frente a la costa de Formosa , el crucero ligero clase Cleveland USS Houston fue alcanzado por un torpedo en medio del barco y remolcado por Pawnee . Dos días después, con el crucero dañado aún sujeto por una línea de remolque, otra ola de torpederos japoneses atacó a Houston y la golpeó en la popa con un segundo torpedo. Los daños fueron controlados y Pawnee con Houston llegó a Ulithi el 27 de octubre. [1]
Sirvió en las Fuerzas de Ocupación Naval en Filipinas desde el 28 de septiembre de 1945 hasta el 24 de febrero de 1946, cuando navegó a Pearl Harbor. En enero de 1947 se desmanteló y entró en el Grupo del Río Columbia de la Flota de Reserva del Pacífico. Pawnee fue eliminada de la Lista de la Marina el 1 de septiembre de 1962 y colocada en la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Olympia , Washington , donde permaneció hasta 1971.
Pawnee se vendió el 9 de noviembre de 1971 a Hatch and Kirk, Inc de Seattle, WA por $ 31,850 [2] y se disolvió al año siguiente. [3]