USS Filadelfia (1776)
El USS Philadelphia es un cañonero (denominado en documentos contemporáneos como un gundalow o góndola) de la Armada Continental . Fue construida entre julio y agosto de 1776 para el servicio durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Tripulada por soldados del Ejército Continental , formó parte de una flota bajo el mando del general Benedict Arnold que luchó contra la Royal Navy británica en la batalla de la isla Valcour en el lago Champlain . Filadelfia fue hundida durante la batalla, el 11 de octubre de 1776.
En 1935, el arqueólogo marino militar aficionado Lorenzo Hagglund localizó sus restos en posición vertical en el fondo del lago Champlain. El naufragio fue sacado a la superficie y rescatado . En 1961 fue legada a la Institución Smithsonian . Filadelfia y los artefactos asociados ahora son parte de la colección permanente del Museo Nacional de Historia Estadounidense , en Washington, DC , donde el curador Philip K. Lundeberg fue responsable de organizar su exhibición inicial. El barco está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos y es un Monumento Histórico Nacional .
La Guerra Revolucionaria Estadounidense , que comenzó en abril de 1775 con las Batallas de Lexington y Concord , se amplió en septiembre de 1775 cuando el Ejército Continental se embarcó en una invasión de la provincia británica de Quebec . El Segundo Congreso Continental consideró la provincia como una vía potencial para que las fuerzas británicas atacaran y dividieran a las colonias rebeldes, y en ese momento se defendió a la ligera. La invasión alcanzó su punto máximo el 31 de diciembre de 1775, cuando la Batalla de Quebec terminó en un desastre para los estadounidenses. En la primavera de 1776, 10.000 tropas británicas y alemanas llegaron a Quebec, y el general Guy Carleton, el gobernador provincial, expulsó al Ejército Continental de Quebec y lo regresó a Fort Ticonderoga . [3]
Luego, Carleton lanzó su propia ofensiva con la intención de llegar al río Hudson , cuya longitud navegable comienza al sur del lago Champlain y se extiende hasta la ciudad de Nueva York . El control de la parte superior del Hudson permitiría a los británicos vincular sus fuerzas en Quebec con las de Nueva York, recientemente capturadas en la campaña de Nueva York por el mayor general William Howe . Esta estrategia separaría las colonias americanas de Nueva Inglaterra de las más al sur y potencialmente sofocaría la rebelión. [4]
Los únicos barcos en el lago después de la retirada estadounidense de Quebec fueron los de una pequeña flota de barcos ligeramente armados que Benedict Arnold había reunido tras la captura de Fort Ticonderoga en mayo de 1775. Esta flota, incluso si hubiera estado en manos británicas, fue demasiado pequeño para transportar al gran ejército británico a Fort Ticonderoga. [5]
Durante su retirada de Quebec, los estadounidenses tomaron o destruyeron cuidadosamente todos los barcos en el lago Champlain que pudieran resultar útiles a los británicos. Cuando Arnold y sus tropas, que formaban la retaguardia del ejército, abandonaron el Fuerte Saint-Jean , quemaron o hundieron todos los barcos que no podían usar y prendieron fuego al aserradero y al fuerte. Estas acciones negaron efectivamente a los británicos cualquier esperanza de trasladarse inmediatamente al lago. [6]
