USS Prince (CVE-45) (originalmente llamado McClure , designado AVG-45 y luego ACV-45) fue un portaaviones de escolta establecido el 17 de diciembre de 1942 por Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation de Tacoma, Washington . Fue rebautizada como Prince el 13 de noviembre de 1942 y botada el 18 de mayo de 1943. Fue patrocinada por la Sra. JL McGuigan, reclasificada como CVE-45 el 15 de julio de 1943 y transferida al Reino Unido bajo Lend-Lease el 17 de octubre de 1943.
Prince sirvió al Reino Unido como HMS Rajah (D10) . Fue devuelta a la Armada de los Estados Unidos en Norfolk, Virginia el 13 de diciembre de 1946. Fue eliminada del Registro de embarcaciones navales el 7 de febrero de 1947 y entregada a su comprador, Waterman Steamship Corporation , el 7 de julio. Se convirtió en el barco mercante Drente (más tarde rebautizado como Lambros , luego Ulysses ) en 1948. Fue desguazado en Taiwán en 1975.
Estos barcos eran todos más grandes y tenían una mayor capacidad de aeronaves que todos los portaaviones de escolta construidos en Estados Unidos anteriores. También se establecieron como portaaviones de escolta y no como barcos mercantes convertidos . [1] Todos los barcos tenían una dotación de 646 hombres y una eslora total de 492 pies y 3 pulgadas (150,0 m), una manga de 69 pies y 6 pulgadas (21,2 m) y un calado de 25 pies y 6 pulgadas (7,8 m). [1] La propulsión fue proporcionada por dos calderas conectadas a una turbina de vapor, que estaba conectada a un eje, dando 9.350 caballos de fuerza al freno (SHP). Esto podría impulsar el barco a 16,5 nudos (30,6 km / h; 19,0 mph). [2]
Las instalaciones de la aeronave eran un pequeño puente combinado con control de vuelo en el lado de estribor , dos elevadores de aeronaves de 43 pies (13,1 m) por 34 pies (10,4 m), una catapulta y nueve cables de detención . [1] Las aeronaves podrían alojarse en el hangar de 260 pies (79,2 m) por 62 pies (18,9 m) debajo de la cabina de vuelo. [1] El armamento del barco comprendía: dos cañones de doble propósito de 4"/50 , 5"/38 o 5"/51 en monturas individuales, dieciséis cañones antiaéreos Bofors de 40 mm en monturas gemelas y veinte cañones antiaéreos Oerlikon de 20 mm en monturas individuales [1] Cada barco tenía una capacidad máxima de veinticuatro aviones que podían ser una mezcla de cazas Grumman Martlet , Vought F4U Corsair o Hawker Sea Hurricane y aviones antisubmarinos Fairey Swordfish o Grumman Avenger . [1]