Umalali es un proyecto colaborativo elaborado por el músico y productor beliceño, Ivan Duran . Umalali se define por las historias que componen el Proyecto de Mujeres Garífuna .
Para Iván, en parte, Umalali es su propia historia, construida sobre 10 años de grabación de varias vocalistas femeninas y recopilación de canciones que contaban las historias de las mujeres garífunas . [Notas 1] El pueblo garífuna es descendiente de esclavos africanos náufragos que se casaron con indígenas y vivieron en la isla caribeña de San Vicente en el siglo XVII. En la década de 1790, las autoridades británicas los enviaron a la isla de Roatán frente a la costa centroamericana y pronto crearon asentamientos en Honduras , Belice , Guatemala y Nicaragua . [Notas 2] Duran grabó a las mujeres y las canciones tradicionales en escenarios cotidianos: cocinas, en la calle, etc ... "El proyecto siempre trató sobre las historias, sobre la vida de estas mujeres, sobre captar la esencia de sus voces y ponerlas en un contexto moderno . Estaba buscando canciones que la gente de todas partes pudiera disfrutar por su musicalidad y melodías, no solo a un nivel puramente intelectual ". [Notas 1]
En 2002, cinco años después de iniciado el proyecto, Durán construyó un pequeño estudio con techo de paja en la costa del Mar Caribe en Belice . A partir de ahí, Durán intentó que las mujeres que quería en el álbum se tomaran un descanso de sus quehaceres diarios y vinieran a grabar. Después de obtener todas las pistas vocales que quería, Duran regresó a su Stonetree Studio en el oeste de Belice y comenzó otro proceso de cinco años de superposición de instrumentos y agregar efectos para hacer que la música local que había capturado se dirigiera a una audiencia global. [Notas 1] En 2007, se dieron los toques finales al álbum y se completó el proyecto. En 2008, The Garifuna Women's Project fue lanzado en el sello independiente Cumbancha .