La Iglesia Metodista Unida de Mechanicsburg es una congregación metodista histórica en el pueblo de Mechanicsburg , Ohio , Estados Unidos. Fundada a principios del siglo XIX, es la iglesia más antigua del pueblo y, como tal, ha formado parte de la historia de otras iglesias de Mechanicsburg. Su quinta y actual iglesia , una estructura de estilo neogótico erigida en la década de 1890, ha sido nombrada sitio histórico .
Los primeros pobladores del municipio de Goshen llegaron alrededor de 1805, [2] : 586 y Mechanicsburg se estableció el 6 de agosto de 1814. [2] : 596 La religión organizada era rara en los primeros años; Las primeras iglesias fueron establecidas por predicadores itinerantes de la Iglesia Metodista Episcopal , quienes fundaron pequeñas clases religiosas que se reunían en las cabañas de troncos de los colonos. [2] : 591 Los metodistas formaron la primera iglesia de Mechanicsburg en 1814, y sus miembros pronto construyeron una pequeña iglesia de troncos . [2] : 598 En sus primeros años, la membresía de la iglesia se benefició de éxitoreuniones campestres , cada una de las cuales vio a más de cien personas profesar el cristianismo por primera vez. [2] : 599 El edificio de la iglesia original fue abandonado en 1819 cuando se construyó una iglesia de estructura mucho más grande a poca distancia hacia el este, y este edificio a su vez fue reemplazado en 1839 por una iglesia de ladrillo en el mismo sitio. [2] : 598 Esta estructura fue abandonada después de que se erigiera otra en el pueblo de Mechanicsburg en 1858. [2] : 599
Una división debilitó la iglesia de Mechanicsburg en 1853. El pueblo había desarrollado una reputación como un "agujero negro de la abolición " entre quienes perseguían a los muchos esclavos fugitivos que pasaban por el Ferrocarril Subterráneo , [3] : 4 y la agitación relacionada con la esclavitud en el país. iglesia inquietó a muchos de los metodistas del pueblo. [4] : 474 Al ver una oportunidad de crecimiento, la Conferencia de Ohio de la Iglesia Metodista Protestante envió a un ministro que reunió a varias familias metodistas abolicionistas en una nueva congregación de su denominación. Para la década de 1880, había cinco iglesias protestantes en el pueblo: las congregaciones metodistas antes mencionadas, y una de cada una de lasbautista , el bautista negro y las religiones episcopales metodistas africanas . [2] : 600 La prosperidad continuó en el siglo XX para la Iglesia Metodista Episcopal; eligieron construir otra nueva casa de culto en 1894, momento en el que vendieron el edificio de su iglesia anterior a la Segunda Iglesia Bautista negra . [5] : 46 Su membresía se registró en 384 en 1917. [4] : 442 En 1939, la Iglesia Metodista Protestante se fusionó nuevamente con la Iglesia Metodista Episcopal, produciendo La Iglesia Metodista , [6] y las dos congregaciones locales posteriormente se reincorporaron como bien. [7] En la fusión de la Iglesia Metodista con los Hermanos Evangélicos Unidos en 1968, la denominación se hizo conocida como la Iglesia Metodista Unida . [8]
El edificio actual de la iglesia es una estructura neogótica de ladrillo con cimientos de piedra . [9] Con dos pisos de altura, presenta elementos decorativos como vidrieras en todas las ventanas, molduras de piedra alrededor de la entrada y las ventanas, un campanario sobre una enorme torre en el frente y una cúpula central. [7] El santuario está ubicado en el segundo piso del edificio, mientras que el primer piso está dividido en varias aulas de escuela dominical . [5] : 46 Entre el trabajo, el lote, y materiales, la congregación pagó más de $28,000 para la construcción. [4] : 441 El edificio resultante es típico de la época; al igual que los edificios que otras iglesias de Mechanicsburg construyeron en la misma época, refleja el estilo neogótico que fue popular en la arquitectura eclesiástica a fines del siglo XIX. Como resultado de sus tamaños y diseños, las iglesias del pueblo son los componentes más destacados del entorno construido , [3] : 8 y debido a su ubicación en Main Street , la Iglesia Metodista se convierte en un punto de referencia aún mayor de lo que sería causado de otro modo. por su lugar como la mayor de las iglesias del pueblo. [7]