Servicio universal
El servicio universal es un término económico, legal y comercial que se utiliza principalmente en las industrias reguladas y se refiere a la práctica de proporcionar un nivel básico de servicios a todos los residentes de un país. Un ejemplo de este concepto se encuentra en la Ley de Telecomunicaciones de EE. UU. De 1996 , cuyos objetivos son:
El servicio universal se adoptó ampliamente en la legislación europea a partir de los años ochenta y noventa. [1] Por ejemplo, en virtud de la Directiva de servicios postales de la UE (97/67 / CE), la Directiva del mercado de la electricidad (2003/54 / CE) y la Directiva de telecomunicaciones (2002/22 / CE). El lenguaje del "servicio universal" también ha sido utilizado en propuestas del Partido Demócrata de Estados Unidos para la reforma de la atención médica.
El concepto de servicio universal parece haberse originado con Rowland Hill y el Uniform Penny Post , que introdujo en el Reino Unido en 1837. Aunque Hill nunca usó el término "servicio universal", su sistema postal tenía las características del servicio universal temprano; Las tarifas postales se redujeron a tarifas uniformes en toda la nación que eran asequibles para la mayoría de los británicos, gracias al sello postal (introducido por primera vez aquí) y al monopolio del correo de la Oficina General de Correos . Las reformas de Hill fueron rápidamente adoptadas por las autoridades postales de todo el mundo, incluido el Departamento de Correos de los Estados Unidos (ahora el Servicio Postal de los Estados Unidos).) que ya ostentaba el monopolio a través de los Estatutos Privados Express . Las obligaciones de servicio de USPS bajo la ley actual se conocen comúnmente como la "obligación de servicio universal" o "USO". El servicio universal es también un objetivo clave de la Unión Postal Universal . [2]
El término "servicio universal", por otro lado, parece tener su origen en Theodore Newton Vail , presidente de American Telephone & Telegraph (el AT&T original) y director del Bell System , en 1907 con el eslogan corporativo "One Policy, One Sistema, Servicio Universal ". [3] [4] [5] Se pensó como un contraste con el "servicio dual" que se había vuelto común desde que las patentes de teléfonos Bell originales expiraron en 1894, donde las compañías telefónicas independientes operaban no solo en mercados que no pertenecían al Sistema Bell, sino que también como competidor en los mercados de Bell. [6]
Estas compañías telefónicas independientes no se interconectaron con Bell System; aunque los comentaristas modernos [3] sugieren que Bell se negó a hacerlo como excusa para la monopolización, se argumentó entonces que los sistemas telefónicos de esa época no podían interconectarse a menos que todas las compañías telefónicas usaran la misma tecnología, como lo hacía Bell System. Esto requirió que muchas empresas mantuvieran teléfonos con ambas compañías, o de lo contrario se arriesgaron a perder clientes que se suscribieron a la otra compañía telefónica.
Vail argumentó que un sistema telefónico interconectado (el Sistema Bell), operado por una compañía (AT&T) y con tarifas reguladas por el gobierno, sería superior al sistema dual y produciría grandes beneficios sociales, al igual que las reformas postales de Hill. Aunque en gran parte ignorado por los comentaristas modernos, Vail trabajó para el Departamento de Correos de EE. UU. Al principio de su carrera; por lo tanto, es posible que se haya inspirado en el sistema postal estadounidense de ese día. [ cita requerida ]
