La milicia de los Estados Unidos , tal como la define el Congreso de los Estados Unidos , ha cambiado con el tiempo. [1] Durante la América colonial , todos los hombres sanos de un cierto rango de edad eran miembros de la milicia , dependiendo del gobierno del estado respectivo. [2] Los pueblos individuales formaron milicias locales independientes para su propia defensa. [3] El año anterior a la ratificación de la Constitución de Estados Unidos , The Federalist Papers detallaba la visión suprema de los fundadores de la milicia en 1787. [4] [5]La nueva Constitución facultaba al Congreso para "organizar, armar y disciplinar" esta fuerza militar nacional, dejando un control significativo en manos de cada gobierno estatal . [6] [7]
En la actualidad, según lo define la Ley de milicias de 1903 , el término "milicia" se utiliza para describir dos clases dentro de los Estados Unidos: [8]
El Congreso ha organizado a la Guardia Nacional bajo su poder para "levantar y apoyar ejércitos" y no su poder para "prever organizar, armar y disciplinar a la milicia". [12] Este Congreso eligió hacerlo en aras de organizar unidades militares de reserva cuyo despliegue no estuviera limitado por las restricciones de su poder sobre la milicia constitucional, que sólo puede ser convocada para "ejecutar las leyes de la Unión, reprimir insurrecciones y repeler invasiones ".
El término "milicia" deriva del inglés antiguo milite que significa soldados (plural), militisc que significa militar y también milit en latín clásico, millas que significa soldado.
El término milicia en inglés moderno data del año 1590, con el significado original ahora obsoleto: "el cuerpo de soldados al servicio de un soberano o un estado". Posteriormente, desde aproximadamente 1665, milicia ha tomado el significado de "una fuerza militar levantada de la población civil de un país o región, especialmente para complementar un ejército regular en una emergencia, frecuentemente a diferencia de mercenarios o soldados profesionales". [13] La Corte Suprema de los Estados Unidos adoptó la siguiente definición de "milicia activa" de una Corte Suprema de Illinoiscaso de 1879: "'un cuerpo de ciudadanos entrenados para el servicio militar, que pueden ser llamados en ciertos casos, pero no pueden ser mantenidos en servicio como ejércitos permanentes, en tiempos de paz' ... cuando no están comprometidos en períodos establecidos. ... vuelven a sus ocupaciones habituales ... y están sujetos a ser llamados cuando las exigencias públicas lo exigen ". [14]
La ortografía de milicia se observa a menudo en materiales escritos e impresos desde el siglo XVII hasta el siglo XIX. [15] [16]