El urbanismo sostenible es tanto el estudio de las ciudades como las prácticas para construirlas ( urbanismo ), que se centra en promover su viabilidad a largo plazo reduciendo el consumo, los residuos y los impactos nocivos en las personas y el lugar, al tiempo que mejora el bienestar general tanto de las personas como del lugar. . El bienestar incluye los factores físicos, ecológicos, económicos, sociales, de salud y de equidad, entre otros, que componen las ciudades y sus poblaciones. En el contexto del urbanismo contemporáneo, el término ciudades se refiere a varias escalas de asentamientos humanos, desde pueblos hasta ciudades, metrópolis y regiones de megaciudades que incluyen sus periferias/suburbios/exurbios. [1] La sostenibilidad es un componente clave para la práctica profesional en planificación urbana ydiseño urbano junto con sus disciplinas afines arquitectura paisajística , arquitectura e ingeniería civil y ambiental . [2] Urbanismo verde y urbanismo ecológico son otros términos comunes que son similares al urbanismo sostenible, sin embargo, pueden interpretarse como que se centran más en el entorno natural y los ecosistemas y menos en los aspectos económicos y sociales. [3] También están relacionadas con el urbanismo sostenible las prácticas de desarrollo territorial denominadas Desarrollo Sostenible , que es el proceso de construcción física de edificios sostenibles, así como las prácticas de planificación urbana denominadas Crecimiento inteligente o gestión del crecimiento , que denotan los procesos de planificación, diseño y construcción de asentamientos urbanos que son más sostenibles que si no se planificaran según criterios y principios de sostenibilidad. [4]
El origen del término urbanismo sostenible se ha atribuido a la profesora Susan Owens de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido en la década de 1990, según su estudiante de doctorado y ahora profesor de arquitectura Phillip Tabb. El primer programa universitario de posgrado denominado Urbanismo Sostenible fue fundado por los profesores Michael Neuman y Phillip Tabb en la Universidad Texas A&M en 2002. [5] En la actualidad existen docenas de programas universitarios con ese nombre en todo el mundo. A partir de 2018, hay cientos de artículos académicos, libros y publicaciones cuyos títulos contienen las palabras exactas urbanismo sostenible y miles de artículos, libros y publicaciones que contienen ese término exacto, según Google Scholar.
En 2007, ocurrieron dos eventos importantes en los EE. UU. que impulsaron la base de conocimientos y la difusión del urbanismo sostenible. La primera fue la Conferencia Internacional sobre Urbanismo Sostenible en la Universidad Texas A&M en abril, que atrajo a casi 200 personas de cinco continentes. En segundo lugar, más adelante ese año, fue la publicación del libro Sustainable Urbanism de Doug Farr.. Según Farr, este enfoque tiene como objetivo eliminar los impactos ambientales del desarrollo urbano suministrando y proporcionando todos los recursos a nivel local. El ciclo de vida completo de servicios y bienes públicos como la electricidad y los alimentos se evalúa desde la producción hasta el consumo con la intención de eliminar residuos o externalidades ambientales. Desde entonces, importantes investigaciones y prácticas en todo el mundo han ampliado considerablemente el término para incluir factores sociales, económicos, de bienestar y de salud pública, entre otros, hasta los factores ambientales y físicos del libro de Farr; llevándolo así más allá del campo del diseño urbano hacia toda la planificación, política y desarrollo urbano. [6] Los enfoques que se centran en los aspectos sociales y económicos utilizan los términos ciudades justas y ciudades justas.. Las Naciones Unidas han incorporado el urbanismo sostenible a sus objetivos globales de desarrollo sostenible como objetivo 11, Ciudades y comunidades sostenibles . [7]