Ursula Bellugi (nacida el 21 de febrero de 1931 en Jena, Alemania) es una neurocientífica cognitiva estadounidense . Es profesora y directora del Laboratorio de Neurociencia Cognitiva del Instituto Salk en La Jolla, California . También es profesora adjunta en la Universidad de California en San Diego y la Universidad Estatal de San Diego y asociada del Sloan Center for Theoretical Neurobiology . [2] En términos generales, realiza investigaciones sobre las bases biológicas del lenguaje . Más concretamente, ha estudiado las bases neurológicas del lenguaje de señas americano.extensamente, y su trabajo ha llevado al descubrimiento de que el hemisferio izquierdo del cerebro humano se especializa para el lenguaje, ya sea hablado o por señas, una demostración sorprendente de plasticidad neuronal. [3] [4] [5] [6]
También ha investigado las habilidades del lenguaje de las personas con síndrome de Williams , un desconcertante trastorno de base genética que deja el lenguaje, el reconocimiento facial y las habilidades sociales notablemente bien conservados en contraste con la insuficiencia severa en otras aptitudes cognitivas. La búsqueda de la base biológica subyacente de este trastorno está proporcionando nuevas oportunidades para comprender cómo la estructura y función del cerebro se relacionan con las capacidades cognitivas. [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13]
Bellugi recibió una licenciatura de Antioch College en 1952 y un Ed.D. de la Universidad de Harvard en 1967. Desde entonces, ha ocupado cargos como profesora titular en el Instituto Salk (1970 en adelante) y como profesora adjunta en la Universidad de California, San Diego (1977 en adelante) y la Universidad Estatal de San Diego ( 1995 en adelante).
Bellugi es hija del matemático e ingeniero óptico Maximilian Herzberger . En 1954 se casa con el director de orquesta italiano Piero Bellugi . [14] : 48 Gran parte de su investigación se llevó a cabo en colaboración con su esposo Edward Klima , un lingüista que también se especializó en el estudio del lenguaje de señas estadounidense. [15]