La ruta estatal 9 ( SR-9 ) es una carretera estatal de 57,075 millas de largo (91,853 km) en el sur de Utah , que sirve al Parque Nacional Zion . Comienza en el término occidental en la salida 16 de la Interestatal 15 (I-15), pasa por el Parque Nacional Zion y termina en el cruce este con la Ruta 89 de EE. UU. (US-89). Toda la longitud de la carretera ha sido designada Zion Park Scenic Byway . [2] Hay una tarifa para viajar a través del Parque Nacional Zion, pero el Zion-Mt. Carmel Highway está abierta a vehículos privados durante todo el año. Se requiere una tarifa por separado para vehículos de 7'10" de ancho y/o 11'4" de alto o más grandes. Esta tarifa paga a un empleado del parque para que detenga el tráfico del otro lado del túnel Zion - Mt. Carmel para permitir que pasen los vehículos más grandes. [3] Hay un túnel más pequeño en el Parque Nacional Zion que no requiere escolta. Los vehículos comerciales tienen prohibido usar SR-9 [4] y se les indica que usen SR-20 en su lugar.
Toda la ruta, incluida la conexión a través del Parque Nacional Zion, se ha incluido como parte del Sistema Nacional de Carreteras . [5]
La SR-9 comienza en la I-15, salida 16, en Harrisburg Junction , justo al norte de Washington . Inmediatamente después de salir de la I-15, la SR-9 ingresa a Coral Canyon Development, que cuenta con un campo de golf de 18 hoyos. Coral Canyon está dividido por los límites de la ciudad de Hurricane y Washington . Al salir de este desarrollo, la SR-9 pasa a través de dos crestas y comienza su descenso hacia Purgatory Flats, acertadamente llamado Purgatory Flats, hogar del recinto ferial del condado y una penitenciaría. Los 'planos' son un área relativamente nivelada entre dos crestas claramente definidas. El Parque Estatal Quail Creek se encuentra aproximadamente a una milla al norte de la carretera entre estas dos crestas. Al pasar por la segunda cresta, la SR-9 cruza el río Virginy sube una pequeña meseta a la región de Hurricane conocida como Brentwood. El camino desciende desde esta meseta hacia el centro de Hurricane , donde la SR-59 se divide hacia el sur hacia la frontera con Arizona. Luego, la SR-9 gira hacia el norte hacia la ciudad de La Verkin , cruzando un antiguo puente sobre el barranco del río La Verkin, antes de ingresar a esa ciudad. En La Verkin , la SR-17 despega hacia el norte, donde se encuentra de nuevo con la I-15 . Después de salir de La Verkin, la SR-9 se dirige cuesta arriba y pasa por varias mesetas antes de pasar finalmente por los pequeños pueblos de Virgin , Rockville y Springdale ..
Esta sección escénica de la SR-9 gira y gira a lo largo de 14 millas (23 km) a través del Parque Nacional Zion y luego otras 12 millas hasta Mount Carmel Junction . Esta sección de la carretera se llama Zion-Mount Carmel Highway y la sección que atraviesa el parque es efectivamente una carretera de peaje que requiere tarifas de acceso al parque. La carretera comienza en el lado sur del Parque Nacional Zion.siguiendo a lo largo de North Fork del Virgin River. Luego, el camino gira en el cruce de Pine Creek y North Fork del río Virgin y continúa hasta Pine Creek Canyon, sube por las curvas y entra en Zion-Mt. Túnel del Carmelo. En el lado este del túnel, la carretera continúa a través de un paisaje impresionante, pasando el comienzo del sendero Canyon Overlook, el comienzo del sendero East Rim y el hito único de Zion, Checkerboard Mesa . Finalmente, la carretera sale del parque por la entrada este y 12 millas (19 km) más tarde termina en el cruce de SR-9 y US-89 en Mount Carmel Junction.
La carretera desde Hurricane hacia el norte a través de La Verkin hasta la US-91 en Anderson Junction se agregó al sistema de carreteras estatales en 1912, y se agregó una rama desde La Verkin Junction hacia el este hasta el Parque Nacional Zion en 1916 y más allá hasta Mt. Carmel Junction en 1923 [ 6] [7]
En la década de 1920, la Comisión Estatal de Carreteras asignó la ruta estatal 15 a la carretera desde Anderson Junction hasta el parque, mientras que la ruta estatal 16 incluía el ramal a Hurricane (y continuaba hacia el sureste hasta Arizona a través de la actual SR-59 ). [8] En 1927, la legislatura estatal extendió la SR-15 a través del parque hasta Mt. Carmel Junction y agregó una nueva ruta estatal 17 , que formaba un corte desde la US-91 en Harrisburg Junction hacia el este hasta Hurricane.