Utako Okamoto (岡本 歌子, Okamoto Utako , 1 de abril de 1918 - 21 de abril de 2016) fue una médica japonesa que trabajaba como científica médica que descubrió el ácido tranexámico en la década de 1950 en su búsqueda por encontrar un medicamento que tratara el sangrado después del parto ( post- hemorragia del parto ). Después de publicar los resultados en 1962, se convirtió en presidenta de la Universidad de Kobe Gakuin , donde trabajó desde 1966 hasta su jubilación en 1990. La carrera de Okamoto se vio obstaculizada por un entorno dominado por los hombres. Durante su vida no pudo persuadir a los obstetras de Kobe para que probaran el agente antifibrinolítico , que se había convertido en un fármaco en elLista de medicamentos esenciales de la OMS en 2009. Vivió para ver el comienzo en 2010 del estudio del ácido tranexámico en 20000 mujeres con hemorragia posparto, pero murió antes de su finalización en 2016 y la publicación de los resultados de prevención de letalidad por ácidos tranexámicos en 2017. que ella había predicho.
Okamoto comenzó a estudiar odontología en 1936. Muy pronto se cambió a medicina y se inscribió en la Universidad de Medicina de Mujeres de Tokio y se graduó en diciembre de 1941. [1]
En enero de 1942, Okamoto comenzó como asistente de investigación en la Universidad Médica de Mujeres de Tokio investigando el cerebelo [1] con un neurofisiólogo que "creó muchas más oportunidades para [mujeres] de las que estaban disponibles en ese momento". [2] Después de la Segunda Guerra Mundial y la Segunda Guerra Sino-Japonesa, respectivamente, en 1945, se mudó a la Universidad de Keio en Shinanomachi en Tokio. Como los recursos eran escasos, ella y su esposo Shosuke Okamoto cambiaron a investigar sobre sangre: "Si no hubiera suficiente, simplemente podríamos usar la nuestra". Esperaban encontrar un tratamiento para la hemorragia posparto., un fármaco potente para detener el sangrado después del parto. Comenzaron estudiando el ácido épsilon-amino-caproico (EACA). Luego estudiaron una sustancia química relacionada, el ácido 1- (aminometil) -ciclohexano-4-carboxílico (AMCHA), también conocido como ácido tranexámico . Los Okamoto descubrieron que era 27 veces más poderoso y, por lo tanto, un agente hemostático prometedor y publicaron sus hallazgos en el Keio Journal of Medicine en 1962. [1]
En 1966, a Okamoto se le concedió una cátedra en la Universidad de Kobe Gakuin . En 1980, fundó un Comité local de proyectos sobre trombosis y hemostasia con Shosuke, quien también trabajaba en Kobe. Se retiró de la Universidad en 1990. Después de la muerte de su esposo en 2004, dirigió el comité hasta 2014. Nunca pudo persuadir a los obstetras de que probaran el medicamento en la hemorragia posparto. [1]
El valor del ácido tranexámico permaneció sin ser apreciado durante años, y no fue hasta 2009 que se incluyó en la lista de la OMS de medicamentos esenciales para su uso durante la cirugía cardíaca. [3]
En 2010, un gran ensayo controlado aleatorio en pacientes traumatizados mostró su notable beneficio si se administra dentro de las 3 horas posteriores a la lesión. [4] También en 2010, comenzó el ensayo WOMAN (World Maternal Antifibrinolytic), un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo del ácido tranexámico en 20 060 mujeres con hemorragia posparto. La inscripción se completó en 2016, [5] y en abril de 2017, los resultados se publicaron y mostraron que el ácido tranexámico redujo la muerte en las 10,036 mujeres tratadas frente a las 9985 con placebo sin efectos adversos. [6]