Baidya [1] o Vaidya [2] es una comunidad hindú ubicada en Bengala . Baidyas, una casta ( jāti ) de médicos ayurvédicos , ha tenido durante mucho tiempo una preeminencia en la sociedad junto con los brahmanes y los kayasthas . En la era colonial , los Bhadraloks procedían de estas tres castas superiores, que continúan manteniendo una hegemonía colectiva en Bengala Occidental . [3] [4] [5]
Los orígenes de Baidya están rodeados de una gran variedad de mitos superpuestos y contradictorios. La literatura bengalí, aparte de dos genealogías y Upapuraṇas , no discute los detalles de los orígenes de la casta. [6] Los detalles de estos textos históricos fueron referenciados y revisados en la literatura medieval sobre sociedad y derecho. Las inscripciones son escasas y no proporcionan mucha información.
Los términos Baidya significan médico en los idiomas bengalí y sánscrito ; probablemente eran un grupo ocupacional de ayurvédicos y atraían a personas de varios varnas , incluidos los brahmanes. [7] [8] [9] [10]
Bengala es el único lugar donde pasaron a formar un grupo de castas. [11] Según Kumkum Chatterjee , probablemente se habían cristalizado en una comunidad de castas ( jati ) mucho antes del gobierno del sultanato . [12] [6] Sin embargo, según RC Majumdar y RC Hazra , una familia karana solía servir como médicos reales en los siglos XI y XII en Bengala. [13]
Los Upapuranas desempeñaron un papel importante en la historia de Bengala: propagaron y establecieron ideales brahmánicos en las franjas hasta entonces impuras de Aryavarta y acomodaron elementos de la cultura vernácula para ganar aceptación entre las masas. [14] [a] Ninguna otra escritura hindú menciona a Baidya como un grupo de castas. [13] [b]
Bṛhaddharma Puraṇa (Brh. P.; c. Siglo XIII [c] ) es el documento más antiguo que relata una jerarquía de castas en Bengala. [6] [15] [d] Se convirtió en el texto estándar para las negociaciones populares sobre el estatus de casta. [16] El Brahma Vaivarta Purana (Bv. P.) —notable por una recensión bengalí muy tardía (c. 14/15 c.)— nombra una jerarquía de castas pero varía en detalles de Brh. pág. [17] [18] [15]