Baidya [1] o Vaidya [2] es una comunidad hindú ubicada en Bengala . Los baidyas, una casta ( jāti ) de médicos ayurvédicos , han tenido durante mucho tiempo preeminencia en la sociedad junto con los brahmanes y los kayasthas . En la era colonial , los Bhadraloks se extrajeron de estas tres castas, que continúan manteniendo una hegemonía colectiva en Bengala Occidental .
Los orígenes de Baidya están rodeados de una amplia variedad de mitos superpuestos y contradictorios. La literatura bengalí, aparte de dos genealogías y Upapuraṇas , no discute los detalles de los orígenes de la casta. [3] Los detalles de estos textos históricos fueron consultados y revisados en la literatura medieval sobre sociedad y derecho. Las inscripciones son escasas y no proporcionan mucha información.
Los términos Baidya significa médico en los idiomas bengalí y sánscrito ; probablemente eran un grupo ocupacional de ayurveds y atraían a personas de varios varnas , incluidos los brahmanes. [4] [5] [6] [7]
Bengala es el único lugar donde pasaron a formar un grupo de castas. [8] Según Kumkum Chatterjee , probablemente se habían cristalizado en una comunidad de castas ( jati ) mucho antes del gobierno del Sultanato . [9] [3] Según RC Majumdar y RC Hazra , sin embargo, una familia karana solía servir como médicos reales en la Bengala de los siglos XI y XII. [10]
Los Upapuranas desempeñaron un papel importante en la historia de Bengala: propagaron y establecieron los ideales brahmínicos en las franjas hasta ahora impuras de Aryavarta y acomodaron elementos de la cultura vernácula para ganar aceptación entre las masas. [11] [a] Ninguna otra escritura hindú menciona a los Baidya como un grupo de castas. [10] [b]
Bṛhaddharma Puraṇa (Brh. P .; c. Siglo XIII [c] ) es el documento más antiguo que narra una jerarquía de castas en Bengala. [3] [12] [d] Se convirtió en el texto estándar para las negociaciones populares sobre el estatus de casta. [13] El Brahma Vaivarta Purana (Bv. P.) —nota para una recensión bengalí muy tardía (c. 14/15 c.) - nombra una jerarquía de castas pero varía en detalles de Brh. P. [14] [15] [12]