Valenza ( Piamontesa : Valensa ) es una comuna (municipio) en la provincia de Alessandria en la región italiana del Piamonte , ubicada a unos 80 kilómetros (50 millas) al este de Turín ya unos 11 kilómetros (7 millas) al norte de Alessandria .
Fortaleza de los Ligures , fue conquistada por los romanos en el siglo II a. C. y se convirtió en un foro como Forum Fulvii Valentinum , con jurisdicción de ley y mercado. Después de la caída del Imperio Romano Occidental , la mayoría de la población se mudó de las colinas del asentamiento anterior para vivir donde está la ciudad actual. Fue devastada por los borgoñones y gobernada por los lombardos . Después de la conquista franca del norte de Italia, pasó a formar parte de la marca de Montferrat .
Eclipsado por el poder de la cercana Alessandria , atrajo la atención de Galeazzo I Visconti , duque de Milán, pero su plan para capturar la ciudad fracasó. Sin embargo, el vizconde pudo conquistar Valenza en 1370. Posteriormente, la ciudad fue saqueada por las tropas francesas (1499 y 1515), reconquistada por los españoles (1521) bajo Carlos V (1521) y luego nuevamente capturada por los franceses (1523). Sin embargo, en este último año fue devuelto a Carlos V. De nuevo entregado a los franceses en 1557, finalmente fue cedido a España en 1559 por el Tratado de Cateau-Cambrésis .
En 1635, durante la Guerra de los Treinta Años , Valenza resistió durante 60 días un asedio de las tropas francesas, parmenses y saboyanas . Durante la última parte de la guerra franco-española (1635-1659) , volvió a resistir un asedio francés en 1641, pero en 1656, después de 70 días de asedio, capituló ante las tropas francesas, saboyanas y modenesas .
Valaenza fue asediada de nuevo en 1696, pero esta vez los franceses y los saboyanos no pudieron capturarla. En 1707, en el curso de la Guerra de Sucesión española , fue conquistada por Víctor Amadeo II de Saboya , quien tuvo su posesión confirmada en 1713 por el Tratado de Utrecht . A partir de entonces, Valenza siguió la historia piamontés-sarda y, después de 1861, la del reino de Italia.
La ciudad de Valenza en colaboración con la Hermandad de San Bernardino premia cada año desde 1988 al mejor joyero con la estatuilla de San Eligio . El San Eligio fue entregado a Damiano Grassi , Lucinano Saoco , Dirce Repossi , Marco Moraglione , Silvio Valarelli , Daro Rota , Piero Lunati ... Esta estatuilla tiene como objetivo recompensar a los artesanos que ayudan a la ciudad de Valenza a construir la reputación de la joyería capital italiana.