La Universidad de Valabhi fue un importante centro de aprendizaje budista y defendió la causa del budismo Hinayana entre 600 EC y 1400 EC. Valabhi fue la capital del imperio Maitraka durante el período 480-775 EC. Fue un puerto importante para el comercio internacional ubicado en Saurashtra , actualmente se llama Vallabhipur ubicado en el distrito de Bhavnagar de Gujarat en el oeste de la India , idéntico al antiguo estado de Vala . Durante algún tiempo, la universidad fue considerada rival de Nalanda , en Bihar ., en el campo de la educación. En septiembre de 2017, el gobierno central indio comenzó a considerar una propuesta para revivir todas las cosas de la antigua universidad, incluso la universidad. [1]
Aunque se sabe que Valabhi defendió la causa del budismo Nikaya (particularmente de la escuela Pudgalavada Sammitiya), no fue ni exclusivo ni insular. [2] Las ciencias brahmánicas también se enseñaban aquí junto con las doctrinas del budismo. Se han encontrado referencias de estudiantes brahmánicos que vinieron a estudiar a esta universidad. Además de las ciencias religiosas, los cursos que se ofrecen incluyen:
Los estudiantes que se graduaban de Valabhi solían ser empleados por los reyes para ayudar en el gobierno de sus reinos.
La prominencia de Valabhi era conocida en todo el norte de la India. Kathasaritsagara narra la historia de un brahmana, que estaba decidido a enviar a su hijo a Valabhi antes que a Nalanda o Benaras . Gunamati y Sthiramati eran dos de sus Panditas ; se sabe muy poco sobre los otros maestros y eruditos famosos que vivieron aquí. Es bastante seguro que un sello de aprobación de las doctrinas predicadas por varios eruditos por los Panditas de Valabhi, que tenían autoridad, fue muy valorado en asambleas eruditas de muchos reinos. Valabhi fue visitado por Xuanzang , un peregrino chino, en el siglo VII y por Yijinghacia fines de siglo. Yijing describió la universidad como a la par con el centro monástico budista Nalanda .
Cuando Xuanzang visitó la universidad a mediados del siglo VII, había más de 6000 monjes estudiando en el lugar. Se proporcionaron unos 100 monasterios para su alojamiento. Los ciudadanos de Valabhi, muchos de los cuales eran ricos y generosos, pusieron a disposición los fondos necesarios para el funcionamiento de la institución. Los reyes Maitraka , que gobernaron el país, actuaron como mecenas de la universidad. Proporcionaron enormes subvenciones para el funcionamiento de la institución y el equipamiento de sus bibliotecas.
En 775 CE, los reyes patronos sucumbieron a un ataque de los árabes . Esto le dio a la universidad un revés temporal. Incluso después, el trabajo de la universidad continuó incesantemente, ya que los sucesores de la dinastía Maitraka continuaron patrocinándola con generosas donaciones. No se ha recuperado mucha información sobre la universidad durante y después de este período. La derrota de sus reyes protectores había provocado definitivamente la muerte lenta de toda su actividad educativa en el siglo XII.