Guardia Varangian
La Guardia Varangian (en griego : Τάγμα τῶν Βαράγγων , Tágma tōn Varángōn ) fue una unidad de élite del ejército bizantino desde el siglo X al XIV. Los miembros sirvieron como guardaespaldas personales de los emperadores bizantinos . La Guardia Varangian era conocida por estar compuesta principalmente por reclutas del norte de Europa, incluidos principalmente nórdicos de Escandinavia, pero también anglosajones de Inglaterra. [1]El reclutamiento de extranjeros lejanos de fuera de Bizancio para que sirvieran como guardia personal del emperador se llevó a cabo como una política deliberada, ya que carecían de lealtades políticas locales y se podía contar con ellos para reprimir las revueltas de las facciones bizantinas desleales. [2]
Los Rus proporcionaron los primeros miembros de la Guardia Varangian. Estuvieron en el servicio bizantino desde 874. La Guardia se constituyó formalmente por primera vez bajo el emperador Basilio II en 988, tras la cristianización de la Rus de Kiev por Vladimir I de Kiev . Vladimir, que recientemente había usurpado el poder en Kiev con un ejército de guerreros varangianos , envió 6.000 hombres a Basil como parte de un acuerdo de asistencia militar. [3] [4] [5] La desconfianza de Basilio hacia los nativos bizantinos Los guardias, cuyas lealtades a menudo cambiaban con consecuencias fatales, así como la lealtad probada de los varangianos, muchos de los cuales habían servido anteriormente en Bizancio, llevaron al Emperador a emplearlos como sus guardias personales.
Los inmigrantes de Escandinavia (predominantemente inmigrantes de Suecia, [6] pero también elementos de Dinamarca y Noruega) [7] mantuvieron un elenco casi completamente nórdico en la organización hasta finales del siglo XI. Según el difunto historiador sueco Alf Henrikson en su libro Svensk Historia ( Historia de Suecia ), los guardias nórdicos varegos eran reconocidos por el pelo largo, un rubí rojo en la oreja izquierda y dragones ornamentados cosidos en sus camisas de cota de malla.
En estos años, los hombres suecos se fueron para alistarse en la Guardia Bizantina Varangian en tal número que una ley sueca medieval, Västgötalagen , de Västergötland declaró que nadie podía heredar mientras permanecía en "Grecia", el entonces término escandinavo para el Imperio Bizantino, para detener la emigración, [8] especialmente porque otros dos tribunales europeos simultáneamente también reclutaron escandinavos: [9] Kievan Rus ' c. 980-1060 y Londres 1018-1066 (el Þingalið ). [9]
Compuesto principalmente por escandinavos y rusos durante los primeros 100 años, la Guardia comenzó a ver un mayor número de anglosajones después de la conquista normanda de Inglaterra. En la época del emperador Alexios Komnenos a finales del siglo XI, la Guardia Varangiana se reclutó en gran parte de los anglosajones y "otros que habían sufrido a manos de los vikingos y sus primos los normandos ". [ Esta cita necesita una cita ] Los anglosajones y otros pueblos germánicos compartieron con los vikingos una tradición de servicio fiel (hasta la muerte si es necesario) obligado por juramento, y la invasión normanda de Inglaterra resultó en muchos combatientes que habían perdido sus tierras y antiguos maestros y buscaban puestos en otros lugares.
La Guardia Varangian no solo brindó seguridad a los emperadores bizantinos, sino que también participó en muchas guerras, a menudo desempeñando un papel decisivo, ya que generalmente se desplegaban en momentos críticos de una batalla. A fines del siglo XIII, los varegos fueron asimilados étnicamente en su mayoría por los griegos bizantinos , aunque la Guardia permaneció en existencia hasta al menos mediados del siglo XIV. En 1400, todavía había algunas personas que se identificaban como "varangianos" en Constantinopla .
