Publius Quinctilius Varus (46 a. C. - 9 d. C.) fue un general y político romano bajo el primer emperador romano Augusto . Varo es generalmente recordado por haber perdido tres legiones romanas cuando fue emboscado por tribus germánicas lideradas por Arminio en la Batalla del Bosque de Teutoburgo , tras lo cual se quitó la vida.
Aunque era un patricio de nacimiento, su familia, los Quinctilii Vari, había estado empobrecida durante mucho tiempo y carecía de importancia; Ronald Syme señala, "El único y último cónsul de esa familia", Sextus Quinctilius, "había sido dos años antes de los Decemvirs " (es decir, 453 aC). [1] Su padre, Sextus Quinctilius Varus , era un senador que se había desempeñado como cuestor en el 49 a. C. [1] Este Sexto se alineó con el Partido Senatorial en la guerra civil contra Julio César . [2]Aunque Sexto sobrevivió a la derrota, se desconoce si estuvo involucrado en el asesinato de Cayo Julio César. Sexto se suicidó después de la batalla de Filipos en el 42 a. C. [3] Se desconoce la madre de Varus; Syme señala que "no se pueden descubrir o suponer parientes de ninguno de los lados de la familia". [1]
Varus tenía tres hermanas, todas llamadas Quinctilia. Probablemente todos eran más jóvenes según el momento en que comenzaron a tener hijos, por lo que parece probable que haya nacido al menos cuatro años antes del suicidio de su padre. El hecho de que tuvieran matrimonios ventajosos indica que alguien estuvo involucrado en su educación. Una hermana se casó con Publius Cornelius Dolabella , cónsul del 35 aC; otro casado con Sexto Appuleius , cónsul del 29 aC; y el tercero se casó con Lucius Nonius Asprenas , hijo del cónsul del 36 a. C. [4]
A pesar de las lealtades políticas del padre de Varus, se convirtió en partidario del heredero de Julio César, Octavio. Cuando Marcus Vipsanius Agrippa murió a principios del año 12 a. C., Varus pronunció su elogio fúnebre junto al futuro emperador, Tiberio . [5] [6] Su carrera política se vio impulsada y llegó al consulado en el 13 a. C., cuando fue elegido colega de Tiberio, hijastro y eventual sucesor de Augusto. [7]
Varus se casó con Vipsania , hija de Agripa, en una fecha desconocida antes del 13 a. C. [8] Varus se convirtió en amigo personal de Marcus Agrippa y Tiberius. El historiador Josefo dice (en una sección de sus Antigüedades cuya tradición manuscrita Walther John creía que era corrupta) [9] que el hijo de Varus, también llamado "Publius Quinctilius Varus", sirvió bajo su mando en Siria. [10] De ser cierto, ese hijo tendría que ser un hijo de un matrimonio anterior y no el hijo de su última esposa, Claudia Pulchra. [11] Es posible que este hijo haya sido en cambio un hijo mayor, Sextus Nonius Quinctilianus, quien podría haber sido adoptado por el esposo de su hermana después de la muerte de Varus y Vipsania. Eso explicaría por qué un hijo de Lucius Nonius Asprenas se llamaba Quinctilianus , lo que implicaba adopción. [12]
Vipsania desaparece de la historia. Se desconoce si murió o se divorció. Varus luego se casó con Claudia Pulchra . [13] Era hija de Claudia Marcella Minor y del cónsul romano del año 12 a. C., Marco Valerio Messalla Apiano . [14] Su abuela materna fue Octavia la Joven , hermana de Augusto. De ahí que fuera sobrina nieta de Augusto. [15] Su matrimonio con Pulchra muestra que Varus todavía disfrutaba del favor político. Pulchra le dio a Varus un hijo, también llamado Publius Quinctilius Varus . [13] A través de su hijo, es posible que hayan tenido más descendientes.
En el 8–7 a. C., Varo gobernó la provincia de África . [16] Más tarde fue a gobernar Siria desde el 7/6 a. C. hasta el 4 a. C. con cuatro legiones bajo su mando, donde era conocido por su duro gobierno y altos impuestos. El historiador judío Josefo menciona la rápida acción de Varo contra una revuelta mesiánica en Judea después de la muerte del rey cliente romano, Herodes el Grande , en el 4 a. C. Después de ocupar Jerusalén, crucificó a 2000 rebeldes judíos y, por lo tanto, puede haber sido uno de los principales objetos del sentimiento popular antirromano en Judea (Josefo, que hizo todo lo posible por reconciliar al pueblo judío con el gobierno romano, consideró necesario señalar cuán indulgente masacre). De hecho, precisamente en este momento los judíos, casi en masa , comenzaron un boicot a gran escala de la cerámica romana (Red Slip Ware). [17] Por lo tanto, el registro arqueológico parece verificar la protesta popular masiva contra Roma debido a la crueldad de Varus.
Tras la masacre de Judea, Varo regresó a Antioquía . [18] [19] Entre el 10 a. C. y el 6 d. C., Tiberio, su hermano Druso , Lucius Domitius Ahenobarbus y Germanicus llevaron a cabo largas campañas en Germania, el área al norte del Alto Danubio y al este del Rin , en un intento de lograr una mayor gran expansión del Imperio Romano junto con un acortamiento de su línea fronteriza. Sometieron a varias tribus germánicas, como los Cherusci . En el año 6 d.C., Tiberio declaró a Alemania pacificada y Varo fue designado para gobernar Germania. Tiberio, que más tarde gobernaría como emperador, abandonó la región para suprimir elGran revuelta iliria .
Augusto nombró a Publio Quinctilio Varo el primer gobernador "designado oficialmente" de la recién creada provincia romana de Germania en el 7 d. C.
El 9 de septiembre d.C., Varus se estaba preparando para dejar su cuartel general de verano en Vetera (hoy Xanten ) y marchar con tres legiones (la XVII , XVIII y XIX ) a Moguntiacum (actual Mainz ), cuando llegaron noticias del príncipe germánico. Arminio (ciudadano romano y líder de una unidad de caballería auxiliar) de una creciente revuelta en el área del Rin hacia el oeste. Ignorando una advertencia de Segestes de no confiar en Arminius, Varus marchó con sus fuerzas detrás del liderazgo de este último.
La confianza de Varus en Arminio no solo fue un terrible error de juicio, sino que Varus lo agravó al colocar a sus legiones en una posición en la que sus fuerzas de combate se reducirían al mínimo y las de los miembros de las tribus germánicas se maximizarían, porque no esperaba emboscadas y muy pocos problemas para intimidar a los soldados. rebeldes. Arminius y la tribu Cherusci , junto con otros aliados, habían tendido hábilmente una emboscada, y en la batalla del bosque de Teutoburgo en septiembre en Kalkriese (al este del actual Osnabrück ), los romanos entraron directamente en él.
El terreno pantanoso y boscoso hizo que las maniobras de infantería de las legiones fueran imposibles de ejecutar y permitió a los alemanes derrotar a las legiones en detalle . En el tercer día de lucha, los alemanes abrumaron a los romanos en Kalkriese Hill, al norte de Osnabrück. Los relatos de la derrota son escasos, debido a la totalidad de la derrota, pero Velleius Paterculus testifica que algunos jinetes romanos abandonaron la infantería y huyeron hacia el Rin, pero fueron interceptados por las tribus alemanas y asesinados. [20] El mismo Varo, al ver que toda esperanza estaba perdida, se suicidó cayendo sobre su espada. [21] [22] Arminio le cortó la cabeza y la envió a Bohemia como regalo al rey Marbod.de los marcomanos , el otro líder germánico más importante, a quien Arminio quería convencer para que se aliara, pero Marbod declinó la oferta y envió la cabeza a Roma para su entierro.
Algunos romanos capturados fueron enjaulados y quemados vivos; otros fueron esclavizados o rescatados. Tácito y Floro informan que las tribus germánicas victoriosas torturaron y sacrificaron oficiales cautivos a sus dioses en altares que aún podían verse años después. [23] Los romanos recuperaron más tarde las águilas de las legiones perdidas, una en cada 15 d. C., 16 d. C. y 42 d. C. [24]
Debido a la vergüenza y la mala suerte que se creía provocada por la derrota romana, las legiones XVII, XVIII y XIX no volvieron a aparecer en el orden de batalla del Ejército Romano. Augustus sintió profundamente la pérdida en el bosque de Teutoburgo en los años que le quedaban. Según el biógrafo Suetonio , al enterarse de la noticia, Augusto se rasgó la ropa, se negó a cortarse el pelo durante meses y, años después, se le oyó, en ocasiones, gemir: "¡Quinctilio Varo, devuélveme mis legiones!". (¡ Quintili Vare, legiones rojas! ). [25] Los historiadores romanos se refirieron a la batalla como los clados Variana ("desastre de Varian"). [26]
Gibbon describe la reacción de Augustus a la derrota como una de las pocas veces que el gobernante normalmente estoico perdió la compostura. El legado político de Varus en Roma fue destruido y el gobierno lo culpó de la derrota. [27] Las oportunidades de su hijo ( el Varo más joven ) de una carrera política se arruinaron. El propio Tiberio cayó bajo severas críticas por recomendar a Varus como gobernador de Germania. Tiberius, según Gaius Stern, se vio obligado a sacrificar a su amigo y ex cuñado para salvar su carrera. [28] Además, el propio Varus había sido una de las figuras del Ara Pacis , pero la figura se ha perdido hoy.
Stern ha propuesto que los ciudadanos comunes vandalizaron el Ara Pacis al dañar a Varus enfadados por sus seres queridos perdidos, dejando al régimen, que había culpado a Varus, sin saber si reparar o no el daño. [28] Aproximadamente 40 años después de la muerte de Varus, un general bajo el mando de Claudio , Pomponius Secundus , asaltó Alemania y por casualidad rescató a algunos prisioneros de guerra del ejército de Varus. Claudio les dio la bienvenida a casa después de tantos años, y sus tristes historias despertaron mucha lástima. [29]
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