Jacques de Vaucanson
Jacques de Vaucanson (24 de febrero de 1709 - 21 de noviembre de 1782) [1] fue un inventor y artista francés responsable de la creación de autómatas impresionantes e innovadores . También fue la primera persona en diseñar un telar automático y construyó el primer torno totalmente metálico .
De Vaucanson nació en Grenoble , Francia en 1709 como Jacques Vaucanson (la partícula nobiliaria "de" fue posteriormente agregada a su nombre por la Académie des Sciences [2] ). Décimo hijo de un fabricante de guantes, creció en la pobreza y, según los informes, en su juventud aspiraba a convertirse en relojero. [3] Estudió con los jesuitas y luego se unió a la Orden de los Mínimos en Lyon . Tenía la intención en ese momento de seguir un curso de estudios religiosos, pero recuperó su interés por los dispositivos mecánicos tras conocer al cirujano Claude-Nicolas Le Cat, de quien aprendería los detalles de la anatomía. Este nuevo conocimiento le permitió desarrollar sus primeros dispositivos mecánicos que imitaban funciones biológicas vitales como la circulación, la respiración y la digestión. [4]
Con tan solo 18 años, Vaucanson recibió su propio taller en Lyon y una subvención de un noble para construir un conjunto de máquinas. Ese mismo año de 1727 recibió la visita de uno de los jefes de gobierno de Les Minimes . Vaucanson decidió hacer algunos androides. Los autómatas servirían la cena y despejarían las mesas para los políticos visitantes. Sin embargo, un funcionario del gobierno declaró que pensaba que las tendencias de Vaucanson eran "profanas" y ordenó que se destruyera su taller. [5]
En 1737, Vaucanson construyó The Flute Player , una figura de tamaño natural de un pastor que tocaba el tabor y la flauta y tenía un repertorio de doce canciones. Los dedos de la figura no eran lo suficientemente flexibles como para tocar la flauta correctamente, por lo que Vaucanson tuvo que enfundar la creación con guantes. Al año siguiente, a principios de 1738, presentó su creación a la Académie des Sciences. [6]
Johann Joachim Quantz , músico de la corte e instructor de flauta desde hace mucho tiempo de Federico II de Prusia, discutió las deficiencias del flautista mecánico de Vaucanson. En particular, su incapacidad para mover suficientemente los labios resultó en la necesidad de aumentar la presión del viento para las octavas superiores. Quantz desaconsejó este método por producir un tono estridente y desagradable. [7]
En ese momento, las criaturas mecánicas eran una moda en Europa, pero la mayoría podrían clasificarse como juguetes, y las creaciones de De Vaucanson fueron reconocidas como revolucionarias en su sofisticación mecánica realista.
