El vuelo Vega VV17 fue el decimoséptimo lanzamiento del cohete Vega . [2] El cohete falló después del lanzamiento y la misión se perdió. [3] [4]
La carga útil dual consistió en los satélites SEOSat-Ingenio y TARANIS . Con sus adaptadores y dispensadores, la masa total fue de aproximadamente 1.192 kilogramos (2.628 libras). [2]
SEOSat-Ingenio, con una masa de lanzamiento de aproximadamente 750 kg (1650 lb) y una vida útil de diseño de 7 años, estaba en la posición superior. Se planeó inyectarlo 54 minutos después del lanzamiento en su órbita síncrona solar objetivo a una altitud de aproximadamente 670 km ( semieje mayor de aproximadamente 7050 km) y la hora local media del nodo descendente aproximadamente igual a las 10:30. SEOSat-Ingenio habría sido el satélite 79º de la ESA y el 128º de Airbus lanzado por Arianespace. [2]
TARANIS, con una masa de lanzamiento de aproximadamente 175 kg (386 lb) y una vida útil de diseño de 2 a 4 años, estaba en la posición más baja. Se planeó inyectarlo 1 hora y 42 minutos después del lanzamiento en su órbita sincrónica solar objetivo a una altitud de aproximadamente 676 km y la hora local media del nodo descendente también aproximadamente igual a las 10:30. TARANIS habría sido el 18º satélite del CNES (el 7º construido internamente) lanzado por Arianespace. [2]
El vuelo estaba planeado para desplegar los satélites en 2 órbitas sincrónicas con el sol muy ligeramente diferentes a aproximadamente 675 km (comenzando 54 minutos hasta 102 minutos después del despegue), antes de que la etapa superior se hubiera vuelto a encender para volver a entrar en la atmósfera de la Tierra. [2] Sin embargo, el cohete falló después del lanzamiento y la misión se perdió. [4] El lanzador cayó en un área completamente deshabitada cerca de la zona de caída prevista para la etapa Zefiro 9 . La causa fue un error humano que hizo que la misión fuera un fracaso. [6] Este fue el segundo fallo del cohete Vega en sus últimas tres misiones. [3]
Las investigaciones iniciales, realizadas con los datos disponibles, concluyeron que un problema relacionado con la integración del sistema de control del vector de empuje AVUM (Attitude and Vernier Upper Module) de cuarta etapa es la causa más probable de la pérdida de control del lanzador. De acuerdo con sus protocolos estándar, Arianespace y la Agencia Espacial Europea (ESA) establecerán una Comisión de Investigación independiente presidida conjuntamente por Daniel Neuenschwander , Director de Transporte Espacial de la ESA, y Stéphane Israël , Director Ejecutivo de Arianespace. (CEO), el 18 de noviembre de 2020. La Comisión proporcionará pruebas detalladas para explicar por qué no se tomaron medidas para identificar y corregir el error de integración. La Comisión formulará una hoja de ruta para el regreso del Vega al vuelo en condiciones de total confiabilidad. Arianespace y la ESA presentarán conjuntamente las conclusiones de esta comisión. [6]