Vella Lavella
Vella Lavella es una isla en la Provincia Occidental de las Islas Salomón . Se encuentra al oeste de Nueva Georgia , pero se considera parte del Grupo de Nueva Georgia . Al oeste se encuentran las Islas del Tesoro .
La isla de Vella Lavella se encuentra en el suroeste del Océano Pacífico. Al norte está la isla de Choiseul , al noroeste está la isla de Shortland y al sureste está la isla de Nueva Georgia . Vella Lavella es una isla volcánica, rodeada en algunos lugares por un arrecife de coral. La isla contiene conos volcánicos y una fuente termal. La elevación más alta es el monte Tambisala a 790 metros (2590 pies). El volcán Nonda (el volcán más joven de la isla), tiene una elevación de 750 metros y se considera activo, aunque nunca ha entrado en erupción en los tiempos modernos. Los ríos menores que discurren desde la sierra hasta la costa permiten la horticultura de regadío a los habitantes que viven casi exclusivamente en la costa. Vella Lavella tiene principalmente vegetación de bosque lluvioso de tierras bajas. El clima es húmedo y tropical, y la isla es propensa a terremotos y ciclones.
Un área de 14.641 ha en el noroeste de la isla ha sido identificada por BirdLife International como un Área Importante para las Aves (IBA) porque alberga poblaciones de cola de milano de alas blancas , monarcas de Kolombangara y endémicas Vella Lavella de ojos blancos . La principal amenaza que enfrenta el sitio es el registro . [1]
El idioma Bilua que se habla en la isla pertenece a las lenguas papúes , mientras que las demás lenguas de las Islas Salomón pertenecen a las lenguas austronesias . Por tanto, los arqueólogos sospechan de la inmigración de un pueblo que no procedía de la zona de asentamiento melanesia .
La isla fue ocupada por el Imperio de Japón en las primeras etapas de la Guerra del Pacífico . La batalla terrestre de Vella Lavella se libró entre las fuerzas aliadas y japonesas del 15 de agosto al 6 de octubre de 1943. Después de un desembarco en Barakoma el 15 de agosto, las tropas estadounidenses avanzaron a lo largo de las costas, empujando a los japoneses hacia el norte. En septiembre, las tropas de Nueva Zelanda tomaron el relevo de los estadounidenses y continuaron avanzando por la isla, cercando a la pequeña guarnición japonesa compuesta por 250 efectivos japoneses, que eran una mezcla de soldados evacuados de Nueva Georgia y marineros que habían quedado varados en la isla. , [2] a lo largo de la costa norte. El 6 de octubre, los japoneses iniciaron una operación de evacuación para retirar las tropas restantes, durante la cual elSe libró la Batalla Naval de Vella Lavella . Tras la captura de la isla, los Aliados la convirtieron en una importante base aérea que se utilizó en la reducción de la principal base japonesa en Rabaul . Posteriormente, el aeródromo de Barakoma en Vella Lavella fue la base de operaciones del VMF-214 (la "Oveja Negra", dirigida por Gregory Boyington ). [3]
Esta foto, tomada el 10 de diciembre de 1943, muestra los aviones Vought F4U-1 Corsair de VMF-123 y VMF-124 , Grumman F6F-3 Hellcats, Douglas SBD Dauntless y RNZAF Curtiss Kittyhawk Mk.IV (P-40F) en el aeródromo de Barakoma.
