El nervio vestibulococlear ( nervio vestibular auditivo ), conocido como el octavo nervio craneal , transmite información sobre el sonido y el equilibrio desde el oído interno hasta el cerebro . A través de las fibras olivococleares , también transmite información motora y moduladora desde el complejo olivar superior en el tronco encefálico hasta la cóclea. [1]
El nervio vestibulococlear consta principalmente de neuronas bipolares y se divide en dos grandes divisiones: el nervio coclear y el nervio vestibular .
El nervio craneal 8, el nervio vestibulococlear, se dirige a la porción media del tronco del encéfalo llamada protuberancia (que luego se compone en gran parte de fibras que van al cerebelo). El octavo nervio craneal corre entre la base de la protuberancia (la porción media del tronco encefálico) y el bulbo raquídeo (la porción inferior del tronco encefálico). Esta unión entre la protuberancia, el bulbo raquídeo y el cerebelo que contiene el octavo nervio se denomina ángulo pontocerebeloso . El nervio vestibulococlear está acompañado por la arteria laberíntica , que generalmente se ramifica desde la arteria cerebelosa inferior anterior (AICA) en el ángulo pontocerebeloso., y luego va con el 7º nervio a través del conducto auditivo interno hasta el oído interno.
El nervio coclear se aleja de la cóclea del oído interno donde comienza como los ganglios espirales . Los procesos del órgano de Corti conducen la transmisión aferente a los ganglios espirales. Son las células ciliadas internas del órgano de Corti las responsables de la activación de los receptores aferentes en respuesta a las ondas de presión que llegan a la membrana basilar a través de la transducción del sonido. El mecanismo exacto por el cual las neuronas del nervio coclear transmiten el sonido es incierto; las dos teorías en competencia son la teoría del lugar y la teoría temporal .
El nervio vestibular viaja desde el sistema vestibular del oído interno. El ganglio vestibular alberga los cuerpos celulares de las neuronas bipolares y extiende procesos a cinco órganos sensoriales. Tres de ellas son las crestas situadas en las ampollas de los canales semicirculares . Las células ciliadas de las crestas activan receptores aferentes en respuesta a la aceleración rotacional. Los otros dos órganos sensoriales inervados por las neuronas vestibulares son las máculas del sáculo y el utrículo. Las células ciliadas de las máculas en el utrículo activan receptores aferentes en respuesta a la aceleración lineal, mientras que las células ciliadas de las máculas en el sáculo responden a la fuerza lineal dirigida verticalmente.
Este es el nervio a lo largo del cual las células sensoriales (las células ciliadas ) del oído interno transmiten información al cerebro . Está formado por el nervio coclear , que lleva información sobre la audición , y el nervio vestibular , que lleva información sobre el equilibrio . Emerge de la unión pontomedular y sale del cráneo interno a través del meato acústico interno (o meato auditivo interno ) en el hueso temporal .