Vetufebrus es un género extinto de haemospororida de la familia Plasmodiidae . En el momento de su descripción, el nuevo género comprendía una única especie , Vetufebrus ovatus, conocida a partir de un único fósil de ámbar dominicano del Mioceno encontrado en La Española . V. ovatus fue vectorizado por Enischnomyia stegosoma , el primer fósil de mosca murciélago estreblida descrito a partir de un fósil, y el único miembro de la subfamilia Nycterophiliinae descrito en La Española. V. ovatus es el primer caso de una mosca murciélago Streblidae como huésped de un parásito de la malaria .
Vetufebrus ovatus se describió en base a un grupo de especímenes fosilizados que se conservan como en la mosca murciélago huésped, en sí misma una inclusión en un trozo transparente de ámbar dominicano . [1] [2] El ámbar es una resina fósil producida por la extinta Hymenaea protera , que anteriormente crecía en La Española , en el norte de Sudamérica y hasta el sur de México. El ámbar data de la etapa Burdigaliana (hace 20,43 ± 0,05 a 15,97 ± 0,05 millones de años) del Mioceno, y se recupera de secciones de la Formación La Toca en la Cordillera Septentrional y la Formación Yanigua.en la Cordillera Oriental. [3] [4] El espécimen de ámbar fue recolectado de la mina de ámbar LaBúcara en la República Dominicana . [2]
En el momento de la descripción, el espécimen holotipo , número "No. D-7-239", se conservó en las colecciones de Poinar Amber, alojadas en la Universidad Estatal de Oregón , Corvallis, Oregón . El fósil holotipo fue estudiado por primera vez por el entomólogo George Poinar Jr. de la Universidad Estatal de Oregón y su descripción tipo de 2011 del nuevo género y especie se publicó en la revista Parasites & Vectors . El nombre del género, Vetufebrus , se derivó de una combinación de las palabras latinas vetus que significa "viejo" y febris que significa "fiebre". El epíteto específico ovatusfue acuñado de la palabra latina ovatus que significa "ovado", una alusión a la forma de los ooquistes. [1]
Los plasmodiidos existentes que causan la malaria en los murciélagos son transmitidos por especies de la familia de las moscas de los murciélagos Nycteribiidae , sin asociación registrada entre los plasmodiidos vivos de la malaria y las moscas de los murciélagos estreblidas. De los cuatro géneros de paludismo en murciélagos : Hepatocystis , Nycteria , Plasmodium y Polychromophilus , los tres primeros se limitan a los murciélagos del viejo mundo , y solo Polychromophilus está presente en el nuevo mundo . Los ooquistes de Vetufebrus ovatus se conservan en el intestino medio de Enischnomyia stegosoma [5] y los esporozoítosestán presentes en los ooquistes junto con los conductos salivales. [5] Los esporozoítos conservados en las glándulas y los conductos salivales son similares en tamaño a los de los ooquistes, lo que indica que V. ovatus se transmitió con éxito a las moscas huésped. [1] La asociación de infección fue el primer caso de una mosca murciélago de la familia Streblidae que actuó como huésped y vector de un parásito de la malaria. [1] Los ooquistes de V. ovatus son más pequeños y de forma ovoide, mientras que los ooquistes maduros de la especie Polychromophilus son redondeados y más grandes en general. Poinar señala que los ooquistes en V. ovatuspodría haber sido inmaduro, y los esporozoitos en los conductos salivales podrían haber quedado de una infección previa. La morfología general de los esporozoítos es similar a la de las especies de Polychromophilus , lo que sugiere la posibilidad de que Vetufebrus sea un linaje temprano de Polychromophilus , aunque los ooquistes no son consistentes. [1]