Viaducto de Moresnet
El viaducto de Moresnet , también conocido como el puente del valle de Geul, es un puente ferroviario sobre y en el lado sur del pueblo de Moresnet , dentro del municipio de Plombières , cerca de la frontera belga de tres vías con Alemania y los Países Bajos .
El puente cruza el valle de Geul . Es un puente de celosía con una altura máxima sobre el fondo del valle de alrededor de 52 metros (171 pies ) y una longitud de 1.107 metros (3.632 pies ). Vista desde un plano horizontal, la vía férrea en este punto tiene una pendiente de 1,8‰. Visto desde arriba, aproximadamente una cuarta parte del puente está en una ligera curva: tiene un radio de 1.600 metros (5.249 pies ) [1]
El puente del valle de Geul fue construido durante la Primera Guerra Mundial , en un momento en que, desde 1914 , Bélgica estaba bajo ocupación militar alemana . Fue construido para apoyar el objetivo estratégico de poder mover tropas y artillería rápidamente entre Aquisgrán y Amberes . [2] [ página necesaria ] Más recientemente, en la década de 1990 se había deteriorado tanto que los trenes que lo cruzaban estaban restringidos a una velocidad máxima de 20 km/h (12 mph). Sin embargo, durante los primeros años del siglo XXI, el puente fue ampliamente reconstruido y restaurado.
El puente consta de 22 tramos de tablero de puente de doble vía [1] junto con dos estribos en los extremos. Los tramos del tablero se sustentan sobre cinco pilares de apoyo de piedra y dieciséis pilares de hormigón apisonado , fabricados con una técnica novedosa en el momento de la construcción del viaducto.
Cada sección de la plataforma del puente tiene 48 metros (157 pies ) de largo [1] y pesa aproximadamente 260 toneladas. La longitud combinada de las 22 secciones es de 1.107 metros (3.632 pies ). Si se suman las longitudes desde los extremos de los estribos hasta el primer pilar en cada extremo, la longitud total se convierte en 1.153 metros (3.783 pies ). Antes de la construcción de la línea de alta velocidad que conecta Bruselas con París, el viaducto de Moresnet fue catalogado como el puente ferroviario más largo de Bélgica. Cinco de los pilares de soporte son más gruesos y resistentes que los demás para soportar las tensiones adicionales causadas por el frenado o la aceleración de los trenes.
La línea Montzen , de la que forma parte el puente Geul Valley, fue diseñada para el transporte militar y posteriormente se ha utilizado como ruta de mercancías. Las pendientes en la región hacen que los trenes más pesados en este tramo de la línea utilicen con frecuencia dos locomotoras. Es el costo adicional de tracción resultante del uso de una segunda locomotora lo que generalmente convence a los operadores de enviar los trenes más pesados por rutas alternativas.
