El Lord Alto Almirante de Escocia fue uno de los Grandes Oficiales de Estado del Reino de Escocia antes de la Unión con Inglaterra en 1707.
La oficina tenía un poder considerable, también conocida como Royal Scottish Admiralty , incluido el mando de los barcos y marineros del Rey (ver Royal Scottish Navy ) y la inspección de todos los puertos marítimos, puertos y costas marítimas. El Almirante nombró jueces para decidir las causas relativas a los asuntos marítimos, incluyendo la jurisdicción tanto civil como criminal, y la jurisdicción sobre arroyos, aguas dulces y navegables. Las funciones se ejercían a través de Vicealmirantes y Almirantes-Diputados, luego llamados Jueces Almirantes.
Aparte de referencias anteriores ocasionales, [ se necesita aclaración ] el cargo parece haberse originado a principios del siglo XV y una vez estuvo en manos de Sir Robert Logan de Grugar, más tarde también de Restalrig y los condes de Bothwell y los duques de Lennox . Fue uno de los cargos hereditarios que Carlos II otorgó a su hijo ilegítimo Charles Lennox, primer duque de Richmond y Lennox .
Los registros más antiguos que se conservan del Tribunal Superior del Almirantazgo escocés datan de 1557, convocado bajo la autoridad del conde de Bothwell , en Edimburgo o Leith. Aunque todas las causas marítimas en Escocia debajo del primer puente de un río estaban en su opinión, era inferior al Tribunal de Sesión y su autoridad fue impugnada por el Tribunal de Justicia en asuntos penales. La Corte debía celebrarse formalmente, cercada , dentro de la inundación del mar y dondequiera que se celebrara, el Almirante declararía que ese era el caso. Los jueces eran los dos vicealmirantes de Bothwell, hombres por lo demás desconocidos que casi con certeza eran abogados profesionales en lugar de marineros. [1]
Por el Acta de Unión de 1707, todas las jurisdicciones del almirantazgo fueron puestas bajo el Lord Alto Almirante de Gran Bretaña o Comisionados del Almirantazgo . [2] Sin embargo, el vicealmirante de Escocia, que recibió su comisión de la Corona, continuó nombrando al juez almirante (hasta 1782) y al almirante-diputado y al rango de oficial de la corona .
La Ley de Oficinas Públicas (Escocia) de 1817 disponía que ninguna persona nombrada posteriormente como vicealmirante debería recibir un salario. [3] El Tribunal del Almirantazgo de Edimburgo fue abolido en 1830 y el Tribunal de Sesión otorgó jurisdicción sobre la materia . [4]