Victoria Earle Matthews (de soltera Ella Victoria Smith , 27 de mayo de 1861 - 10 de marzo de 1907) fue una autora, ensayista, periodista, trabajadora de asentamientos y activista estadounidense. [1] Nació como esclava en Fort Valley, Georgia y se mudó a la ciudad de Nueva York con su familia después de la emancipación . Allí, asistió brevemente a la escuela y trabajó como empleada doméstica para ayudar a su familia.
Victoria Earle Matthews | |
---|---|
![]() | |
Nació | Ella Victoria Smith 27 de mayo de 1861 Fort Valley, Georgia , Estados Unidos |
Fallecido | 10 de marzo de 1907 Nueva York , EE. UU. | (45 años)
Nacionalidad | Estados Unidos |
Ocupación | Escritor, activista |
Como mujer casada, Matthews se involucró en clubes de mujeres y trabajo social , en un momento en que el movimiento de asentamiento comenzó en Gran Bretaña en 1884 y estaba influyendo en el trabajo social estadounidense en las principales ciudades. En 1897, Matthews fundó el Hogar Industrial White Rose para niñas negras de la clase trabajadora , también conocido como White Rose Mission, una casa de asentamiento para mujeres negras jóvenes, para brindarles vivienda segura, educación y habilidades para la vida y el trabajo.
Temprana edad y educación
Victoria Earle nació como esclava en 1861 en Fort Valley, Georgia , [2] un mes antes del comienzo de la Guerra Civil. Poco después de su nacimiento, su madre, Caroline Smith, se escapó de su amo, dejando atrás a Victoria y sus ocho hermanos. [3] La ambigüedad racial de la familia Smith, y el hecho de que los niños vivieran en la casa del amo, se ajusta a la creencia de que su dueño era su padre. [3] Cuando su madre llegó a Nueva York, planeaba ganar suficiente dinero para comprar su libertad y la de sus hijos. En 1869, [ cita requerida ] Caroline Smith "supuestamente se vio obligada a librar una batalla legal para recuperar la custodia de sus dos hijas" [3] y fue la primera mujer negra en ser reconocida en el sistema judicial de Georgia. Matthews, su madre y su hermana, Anna, viajaron de Georgia a Richmond y Norfolk, Virginia, y finalmente terminaron en la ciudad de Nueva York en 1873. [3]
En Nueva York, Matthews asistió a la escuela pública durante solo cuatro años, hasta que las dificultades familiares obligaron a Matthews a retirarse de la escuela pública y trabajar como empleada doméstica, [3] donde aprovechó la biblioteca completa de su empleador. El propietario descubrió a Earle leyendo y le dio permiso para hacerlo cuando tuviera tiempo. Para leer y aprender, Earle trabajó más duro para terminar las tareas temprano. Brown (1988) describe a la joven Victoria Earle como "amable, respetuosa con los mayores, cariñosa y muy servicial con todos los que parecían necesitar sus servicios". (pág.208).
Vida personal
En la ciudad de Nueva York, el 22 de octubre de 1879, [4] a la edad de dieciocho años, Victoria Smith se casó con William E. Matthews, un cochero de Petersburg, Virginia. [5] Tuvieron un hijo, Lamartine, que murió el 19 de septiembre de 1895 [6] a la edad de dieciséis años.
Activismo político y participación comunitaria
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/2/2f/The_Woman%27s_Era_-_May_1_1894.jpeg/220px-The_Woman%27s_Era_-_May_1_1894.jpeg)
A principios de la década de 1890, Matthews se involucró más en los círculos políticos y sociales afroamericanos. El 5 de octubre de 1892, Victoria Earle Matthews y la educadora y activista Maritcha Remond Lyons organizaron una cena testimonial en el Lyric Hall de Nueva York para Ida B. Wells y su campaña contra el linchamiento que llevó a la fundación de la Unión Leal de Mujeres de Nueva York. York y Brooklyn . [7] [8] Fue una época de auge de las organizaciones fraternales y de mujeres, y Matthews fue la primera presidenta de la Unión de Leales de Mujeres (WLU). [9] La WLU era una organización de derechos civiles que trabajaba contra la discriminación racial y apoyaba la cruzada contra los linchamientos de la periodista Ida B. Wells . Matthews se desempeñó como presidente de la Junta Ejecutiva en 1896 de la Asociación Nacional de Mujeres de Color . [2] Hablaba con frecuencia sobre los problemas de la época. Matthews fue mejor conocida por sus discursos "El valor de la literatura racial", "El papel de las mujeres afroamericanas" [10] y "El despertar de la mujer afroamericana" (1897). [11] "El valor de la mujer afroamericana". Race Literature se entregó en el Primer Congreso Nacional de Mujeres de Color en Boston, Massachusetts, el 30 de julio de 1895. [12] Sus discursos se basaron en la filosofía del orgullo racial y la autoestima.
Después de la muerte de su hijo de 16 años, Lamartine, Matthews canalizó su dolor y comenzó a concentrarse en ayudar a los jóvenes de su edad. [2] Regresó al sur después de leer sobre la continua necesidad de educación de los negros. En el estado de Alabama, comenzó a investigar lo que se estaba haciendo por las personas de color. Con el tiempo, se involucró en el trabajo de asentamiento, iniciado por mujeres progresistas en ciudades industriales como Chicago y Nueva York, que aceptaban a decenas de miles de inmigrantes europeos, así como a muchos inmigrantes del sur rural. Un ministro la convenció de que regresara a Nueva York.
Matthews comenzó a visitar a personas y familias donde la necesidad parecía grande. Iba de casa en casa brindando servicios prácticos, como ayudar a una madre sobrecargada a preparar una comida o lavar la ropa. [2] Kramer (2006) la citó diciendo: "No puedes hacer nada con estas personas a menos que les hables claramente y seas práctico". (pág.249). Matthews aprendió que la vida de los afroamericanos era difícil y plagada de "oportunidades económicas limitadas, viviendas inadecuadas, pobreza, prejuicios y violencia por motivos raciales". [13]
En ese momento, miles de jóvenes negros estaban llegando a Nueva York como parte de la Gran Migración , con la esperanza de encontrar mejores trabajos y oportunidades que en el sur de Jim Crow . Matthews pensó que las mujeres jóvenes necesitaban un lugar seguro para quedarse mientras aprendían habilidades laborales que les permitieran trabajar. [10]
De raza mixta , tenía una herencia europea considerable; su piel y apariencia claras, combinadas con su educación, le permitieron obtener un trato preferencial. Ella investigó las prácticas comerciales entre blancos y negros durante este período de tiempo. [10] Con la ayuda inicial de Winthrop Phelps , un filántropo blanco que ofreció un piso en un edificio de apartamentos de su propiedad, el 11 de febrero de 1897, abrieron un lugar donde las niñas de color podían ir para recibir capacitación en trabajo doméstico. Matthews se las arregló para que aprendieran a coser, a hacer vestidos y a prepararse para el servicio en la sociedad. [2]
Según Kramer (2006), Matthews también “imaginó el jardín de infancia diario y la capacitación manual para niños con conferencias sobre los servicios domésticos” (p. 248). Matthews valoraba la educación y la hizo parte de los programas que ofrecía. Kramer (2006) escribió la "White Rose Mission enfatizó la capacitación de las niñas afroamericanas en los principios de la autoayuda práctica y la vida recta". (pág.248). Además de las habilidades para la vida en matemáticas, lectura y escritura, Matthews educó a sus estudiantes en historia de la raza y literatura. Mantuvo una colección de libros sobre historia afroamericana que era un recurso disponible para todos. [10]
Al darse cuenta de que las mujeres jóvenes estaban en riesgo cuando llegaron a la ciudad, Matthews y sus seguidores decidieron establecer un lugar que ofreciera alojamiento, así como que los voluntarios se reunieran con nuevos migrantes en las estaciones de tren para ofrecerles un alojamiento seguro. Compraron una casa en 217 East 86th street, que se llamaba White Rose Home for Working Class Negro Girls, o White Rose Mission . Matthews animó a las niñas a vivir con pureza, bondad y virtud. [2] Para apoyar la misión, obtuvo el apoyo de prominentes ministros negros y congregaciones importantes, como Adam Clayton Powell, Sr. , pastor de la Iglesia Bautista Abisinia , quien se convirtió en fideicomisario de la misión. [14]
Matthews se enorgullecía de su raza; también buscó inspirar a las personas dotándolas de habilidades prácticas. Ella creía que con la autosuficiencia, podrían tener pensamientos nobles y grandes ideas. [2] Matthews y sus voluntarios enseñaron a las mujeres jóvenes las habilidades necesarias en ese momento: costura, sombrerería y cocina. [2] Las mujeres jóvenes tuvieron la oportunidad de conseguir un trabajo decente, aunque mal remunerado. El Hogar Industrial White Rose les permitió a los estudiantes estar cerca de sus maestros, aprender de ellos y unos de otros en la vida diaria, así como tener algo de protección por un tiempo. The White Rose Home también proporcionó educación específica y una variedad de actividades sociales. Lerner (1974) explicó cómo la misión ofrecía actividades recreativas, literarias y culturales y clases de historia negra. Las casas de asentamiento como las de Matthews, y las fundadas por otras mujeres para inmigrantes en Chicago y Nueva York, también influyeron en el desarrollo posterior de las YMCA y los campamentos de verano. [9]
Matthews también fue miembro de la junta directiva de McDonough Memorial Dispensary , un hospital que prestaría servicios a personas negras y de todas las nacionalidades. [15]
Cuentos cortos
Victoria Earle Matthews escribió cuentos. Se centró en promover la conciencia de la lucha de los negros, específicamente de las mujeres negras. Todas estas obras cuentan con protagonistas femeninas benévolas, negras, que representan los conflictos del colorismo y aprenden a desarrollar la dignidad en su negrura. [dieciséis]
1893. Tía Lindy: una historia basada en la vida real
Un incendio en Fort Valley, Georgia , diezma la mitad de la ciudad a pesar de los mejores esfuerzos de los habitantes para extinguirlo. El médico del pueblo, el Dr. Bronson, está muy ocupado con las víctimas del incendio. Busca la ayuda de una vieja enfermera negra que vive en las afueras de la ciudad. La tía Lindy y su esposo Joel son una pareja bondadosa y devotamente cristiana. Sus vidas ajetreadas alejan sus tristezas durante el día. Por la noche, lloran a los niños que fueron arrancados.
La tía Lindy atiende a sus pacientes como si fueran sus propios hijos. Una víctima gravemente herida del incendio se pone a su cuidado. Al mirar más de cerca, la tía Lindy reconoció en él a su antiguo maestro. Ella se transporta en el tiempo a cuando trabajaba como su esclava . Una sed de venganza nubla su moral cristiana. Ella contempla matar la fuente de su dolor mientras él está herido y a su merced.
"Marse Jeems" se despierta desorientado. Cuando ve sus rasgos oscuros de forma borrosa, él también retrocede en el tiempo. Mientras ella revive los peores años de su vida, él recuerda los años más agradables de la suya. La tía Lindy exige apasionadamente saber el paradero de sus hijos dispersos. Su ira se está apoderando de ella cuando un sermón en curso un par de casas más abajo le roba la atención. Las palabras del predicador la invaden y se recuerda a sí misma. La rabia retrocede y ella emerge decidida a salvar a su torturador. Recién curado, James no puede comprender cómo toleró la tía Lindy salvarle la vida. En agradecimiento, le compra a la pareja su cabaña y confirma la identidad de uno de sus hijos. Era el nuevo predicador cuyas palabras salvaron a la tía Lindy de caer en el pecado. [17]
Análisis
Según Amina Gautier , Matthews desacredita la idea de que nada aflige al esclavo emancipado. La nueva libertad de la pareja no borra los años de abuso que sufrieron bajo la esclavitud. Adele y Joel perdieron a sus hijos y eso no es algo que puedan simplemente superar. La pérdida les pesa tanto en la vida posbélica como antes de la emancipación . Están soportando la vida en lugar de disfrutarla.
Matthews implementa el simbolismo, el fuego, para representar la confusión emocional que está experimentando la tía Lindy. Amina Gautier escribió que "el fuego de la retribución arrasa a Lindy, quemando todos los pensamientos sobre el perdón cristiano". Los negros se vieron obligados a enterrar sus emociones. La sociedad de la posguerra no deseaba escuchar ni abordar los males del esclavo emancipado. Las emociones de la tía Lindy salieron a la superficie después de años de mantener las apariencias y el sufrimiento en secreto. Matthews insinúa que la gente no debería imponer restricciones sobre cómo deberían o no deberían sentirse los esclavos emancipados. Los agraviados necesitan la oportunidad de confrontar sus sentimientos de amargura y resentimiento para que el país siga adelante. [18]
1892. El error de Eugenie: una historia
Adele Van Arsden creció en Francia bajo el cuidado de Mme. Charmet. Con el fallecimiento de sus padres, hereda su plantación en Luisiana , un lugar tan extraño para ella como el abrazo de sus padres. Adele encuentra una amiga en Eugenie St. Noire, que se deleita en familiarizarla con la vida en el campo.
Royal Clifford, maestro de Clifford Hall, está disfrutando de las vistas en Van Arsden Park cuando se encuentra con Adele durmiendo plácidamente en una gruta . Él se toma instantáneamente con ella y la salva de un reptil. La pareja se enamora y se casa; felizmente ajenos al odio que llena el corazón de sus amigos. Eugenie está obsesionada con conseguir los medios para deshonrar a Adele y ocupar su lugar al lado de Royal. Ella toma nota de la oscuridad que rodea al pasado de Adele, su madre muere al dar a luz y su padre la envía al extranjero.
Cuando Royal no está, Eugenie organiza una escena en la gruta que los amantes conocieron por primera vez. A Adele se le presenta una correspondencia de sus difuntos padres donde él revela que la madre de Adele era mulata . Adele está angustiada. Su ignorancia seguramente ha condenado a su amado esposo a un futuro de vergüenza y ridículo. La idea de que él la mire con desprecio en lugar de amor y adoración prueba demasiado. Ella huye a Francia, incapaz de enfrentarse al hombre al que sin saberlo engañó. Royal está inconsolable. Acusa a su madre viuda de ser responsable de lo ocurrido.
Pasan cinco años miserables mientras Old Mammy mantiene oculta la carta que arruinó la vida de su amante. Al descubrir la carta, el corazón de Royal se llena de esperanza. Se apresura a Francia y le suplica a Mme. Charmet para dejarle ver a Adele. Su reencuentro consiste en apasionados ruegos de perdón. Royal revela que su madre era una octoroon . Todos estos años había pensado que Adele de alguna manera había aprendido la verdad y lo había dejado por eso. La pareja se reconcilia y decide dejar atrás el tóxico terreno de Luisiana y empezar de nuevo en Francia. Eugenie estaba equivocada, el linaje familiar de Adele no hizo nada para degradarla a los ojos de su marido. [19]
1892.
Zelika es esclava en la plantación Claiborne, en Atlanta, Georgia . Su tez clara y el favor de su ama le otorgan el privilegio de aprender a leer y escribir. Zelika disfruta de libertades como leerle a su antiguo maestro. Aquí, junto a la cama del maestro Claiborne, ella forja una conexión con un compañero esclavo, el rey Jorge.
Con la guía paciente de Zelika, King George aprende a leer y escribir. Su nueva alfabetización es una bendición y una maldición. Se vuelve consciente de su propia ignorancia, su hombría lisiada y la necesidad de liberarse de los grilletes de la esclavitud . En su camino de regreso de un recado, Zelika se pone al día con el rey Jorge. La cadencia y ternura que ve en sus rasgos la llena de pavor. Esto fue un adiós, se estaba escapando en la noche, con la esperanza de unirse al ejército de la Unión . Zelika llora y le ruega que se quede. El corazón de King George se hincha, sus lágrimas son el empujón que necesitaba para revelar su propio amor por ella. Zelika se despide de él y promete esperarlo.
Mientras el general Sherman se dirige a Atlanta, Zelika se sienta en el lecho de muerte de su antiguo maestro. Todos los demás esclavos se fueron hace mucho tiempo. El Sr. Claiborne hace que Zelika prometa acatar el contenido de una carta que le da. Zelika pospone la lectura de la carta, temiendo que de alguna manera se interponga entre ella y su amor. Todos los días, al anochecer y al amanecer, se demora junto a la carretera, esperando que su Rey Jorge regrese con ella. Finalmente llega el día en que abraza a George King, cojeando, con una mano, hambriento y exhausto, como es su nombre libre. Lloran de felicidad en los brazos del otro. Cuando leen la carta del maestro Claiborne, se revela que Zelika es una Claiborne. Les da la ubicación de un macizo de flores que se encuentra encima de las riquezas enterradas que ahora le pertenecen. Zelika está eufórica. Se cuidará la salud de George King y podrán vivir sus días juntos, lejos de Atlanta. [20]
Tributo
El Club Victoria Earle Matthews (Madres), completamente negro, que lleva su nombre, ayudó a las niñas y mujeres que habían sido víctimas de abusos sexuales o amenazas. [21]
Notas
- ^ "GF Richings. Evidencias de progreso entre la gente de color" .
- ↑ a b c d e f g h Brown, 1988
- ^ a b c d e Hicks, Cheryl D. (13 de diciembre de 2010). Habla contigo como una mujer: mujeres afroamericanas, justicia y reforma en Nueva York, 1890-1935 . Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. doi : 10.5149 / 9780807882320_hicks.7 . ISBN 978-0-8078-3424-4.
- ^ Licencia de matrimonio no. 156232 para el condado de Nueva York, Archivos municipales de la ciudad de Nueva York, 32 Chambers street, Nueva York
- ^ Logan, Shirley W. (1999). Estamos llegando: el discurso persuasivo de las mujeres negras del siglo XIX . Prensa de la Universidad del Sur de Illinois. ISBN 0-8093-2192-0. OCLC 39633753 .
- ^ "Race Gleanings", Indianapolis Freeman 10 de octubre de 1895
- ^ Peterson, Carla (2011). Black Gotham: una historia familiar de afroamericanos en la ciudad de Nueva York del siglo XIX . New Haven: Prensa de la Universidad de Yale. págs. 354–355. ISBN 978-0-300-16255-4.
- ^ Terborg-Penn, Rosalyn (1998). Mujeres afroamericanas en la lucha por el voto 1850-1920 . Prensa de la Universidad de Indiana. pag. 87 . ISBN 9780253333780.
- ↑ a b Lerner, 1974
- ↑ a b c d Kramer, 2006
- ^ Logan, Shirley W. (1998). Con pluma y voz: una antología crítica de mujeres afroamericanas del siglo XIX . Univ. Del sur de Illinois. Prensa. ISBN 0-8093-1875-X. OCLC 642917533 .
- ^ Robinson, Fred Miller; Matthews, Victoria Earle (1986). "El valor de la literatura racial: una dirección". La revisión de Massachusetts . 27 (2): 169-191. ISSN 0025-4878 . JSTOR 25089736 .
- ^ Kramer, 2006, p. 246
- ^ Mather, Frank Lincoln. Quién es quién de la raza de color: Diccionario biográfico general de hombres y mujeres de ascendencia africana , vol. 1, Chicago: Edición Memento, 1915, pág. 222
- ^ " Sra. Victoria Earle Matthews; McDonough; Nueva York ". Enterprise, 7 de marzo de 1896, pág. 3. Readex: periódicos afroamericanos.
- ^ Kerstin Rudolph (2016). "Cuentos de Victoria Earle Matthews". Legado . 33 (1): 157. doi : 10.5250 / legacy.33.1.0157 . ISSN 0748-4321 . S2CID 163305072 .
- ^ Matthews, Victoria Earle. "Tía Lindy: una historia fundada en la vida real / por Victoria Earle; ilustrada por Mary L. Payne" . Colección de libros raros y manuscritos de Beinecke .
- ^ Gautier, Amina (2006). "Escritos de mujeres afroamericanas en la biblioteca del edificio de la mujer" . Bibliotecas y cultura . 41 (1): 55–81. ISSN 0894-8631 . JSTOR 25541970 .
- ^ Victoria Earle [Matthews] (2016). "El error de Eugenie: una historia". Legado . 33 (1): 162. doi : 10.5250 / legacy.33.1.0162 . ISSN 0748-4321 .
- ^ Victoria Earle [Matthews] (2016). "Zelika: una historia". Legado . 33 (1): 176. doi : 10.5250 / legacy.33.1.0176 . ISSN 0748-4321 .
- ^ "Overton, Sarah Massey (1850-1914) | El pasado negro: recordado y reclamado" . El pasado negro. 1914-08-24 . Consultado el 24 de octubre de 2015 .
Referencias
- Brown, Hallie Q. (1988). "Victoria Earle Matthews" Heroínas caseras y otras mujeres distinguidas . Nueva York, NY: Oxford University Press, Inc.
- Kramer, Steve (2006). "Edificando nuestra" hermandad oprimida ": Victoria Earle Matthews y la Misión de la Rosa Blanca de la ciudad de Nueva York, 1897-1907" , Journal of African American History , 91 (3), 243–266.
- Lerner, Gerda (1974). "Trabajo comunitario temprano de las mujeres negras del club" , Journal of Negro History , 59 (2), 158-167.
- Luker, Ralph E. (1984). "Misiones, iglesias institucionales y casas de asentamiento: La experiencia negra, 1885-1910" , Journal of Negro History , 69 (3/4), 101-113.
- Wade-Gayles, Gloria (1981). "Periodista de mujeres negras en el sur, 1880-1905: un enfoque para el estudio de la historia de las mujeres negras " , Callaloo , 13/11, 138-152.