El Cementerio Central de Viena ( en alemán : Wiener Zentralfriedhof ) es uno de los cementerios más grandes del mundo por número de enterrados, y es el cementerio más conocido entre los casi 50 cementerios de Viena . El nombre del cementerio es descriptivo de su importancia como el cementerio más grande de Viena, no de su ubicación geográfica, ya que no está en el centro de la ciudad de la capital austriaca , sino en las afueras, en el distrito exterior de la ciudad de Simmering .
A diferencia de muchos otros, el Cementerio Central de Viena no ha evolucionado lentamente. La decisión de establecer un nuevo y gran cementerio para Viena se tomó en 1863 cuando quedó claro que, debido a la industrialización, la población de la ciudad eventualmente aumentaría hasta tal punto que los cementerios comunales existentes resultarían insuficientes. Los líderes de la ciudad esperaban que Viena, entonces capital del gran Imperio Austro-Húngaro, llegaría a los cuatro millones de habitantes a finales del siglo XX, ya que nadie preveía la caída del Imperio en 1918. Por ello, el ayuntamiento asignó un área significativamente fuera de los límites de la ciudad y de unas dimensiones tan grandes, que sería suficiente para mucho tiempo por venir. Decidieron en 1869 que un área plana en Simmering debería ser el sitio del futuro Cementerio Central. El cementerio fue diseñado en 1870; según los planos de los arquitectos paisajistas de Frankfurt Karl Jonas Mylius y Alfred Friedrich Bluntschli que fueron premiados por su proyecto per angusta ad augusta (de terrible a sublime). [1]
El cementerio se inauguró el Día de Todos los Santos en 1874. Sin embargo, la consagración del cementerio no estuvo exenta de controversia: el carácter interconfesional del nuevo cementerio (los diferentes grupos religiosos están enterrados en el mismo terreno) encontró una feroz resistencia, especialmente en conservador círculos de la Iglesia Católica Romana . [2]
Este argumento se volvió aún más agresivo cuando la ciudad anunció que no quería una apertura católica oficial del nuevo cementerio, pero donó una cantidad sustancial de dinero para la construcción de una sección judía segregada . Al final, los grupos llegaron a un acuerdo que dio como resultado que los representantes católicos inauguraran el Cementerio Central con una pequeña ceremonia. Debido a que se abstuvo de tener una gran exhibición pública, el nuevo cementerio fue inaugurado casi desapercibido en la madrugada del 31 de octubre de 1874 por el alcalde de Viena, el barón Cajetan von Felder , y el cardenal Joseph Othmar Rauscher.para evitar una escalada de la controversia pública. La inauguración oficial del Cementerio Central se produjo al día siguiente. El primer entierro fue el de Jacob Zelzer, seguido de otros 15 ese día. La tumba de Jacob Zelzer todavía existe cerca del edificio de administración en el muro del cementerio. [3]
El cementerio se extiende por 2,5 km 2 (620 acres) con 330.000 entierros y hasta 25 entierros diarios. También es el segundo cementerio más grande, después de los 4 km 2 (990 acres) del cementerio Ohlsdorf de Hamburgo , que es el más grande de Europa por número de entierros y área.
Un chiste vienés dice que el Cementerio Central es "la mitad del tamaño de Zúrich , pero el doble de divertido", (en alemán : Halb so groß wie Zürich - aber doppelt so lustig ist der Wiener Zentralfriedhof! ). [4] El Cementerio Central tiene una población muerta de casi el doble de los actuales residentes vivos de Viena .