El pueblo Vilela , o Vilelas , es un pueblo indígena de Argentina . Hoy, los pocos descendientes que les quedan viven principalmente en las provincias de Chaco y Santiago del Estero , con un número menor en las áreas urbanas de Rosario y Buenos Aires . En la provincia del Chaco, los vilelas conviven con los toba (o qom) en comunidades como la Colonia Aborigen Chaco . También residen en zonas rurales y en la periferia de grandes ciudades como Resistencia , Sáenz Peña , Machagaiy Quitilipi . En la provincia de Santiago del Estero, el pueblo Vilela vive en sus propias comunidades, así como en comunidades compartidas con el pueblo Lule , con quienes están estrechamente relacionados y comparten una familia lingüística . [2]
El pueblo vilela se refiere a sí mismo con el endónimo uakambalté , o waqha-umbael-te , que se traducen como "aquellos que hablan waqha" [3] en su lengua nativa vilela , a la que se refieren como waqha . El idioma se subdivide en tres dialectos, chinipi , sinipi y ocol . Ocol , con solo un puñado de hablantes actuales, es el único dialecto que sobrevive hasta el día de hoy.
De manera similar a los lules, los vilelas tenían una cultura intermedia entre las de los pueblos indígenas de los Andes , las pampas y la región de Cuyo . Para el siglo XV se habían establecido en el norte de las actuales provincias de Tucumán y Santiago del Estero, así como en el este y sureste de la provincia de Salta . Eran nómadas y se sustentaban a sí mismos a través de la caza y la recolección . Cazaron el pecarí , y cosecharon algarroba y miel .
Después de la conquista española de la región de Tucumán, los Vilelas se trasladaron hacia el este, hacia las partes este y sureste del Gran Chaco . En ese momento estaban integrados por los siguientes subgrupos: chunupí, pazaine, atalala, omoampa, yeconoampa, vacaa, chole, ipa y yooc (o guamalca). Durante los siglos XVII y XVIII, los pueblos guaycurú domesticaron con éxito el caballo , que utilizaron para la caza, el transporte y la guerra. Esto les permitió expandir su región de influencia, lo que obligó a los Vilela a moverse aún más al este, hacia el río Paraná .
Los jesuitas fundaron tres misiones en tierras de Vilela, que duraron hasta la expulsión de los jesuitas en 1767-1768: [4]
El último cacique o cacique Vilela en la región del Chaco, conocido como Leoncito, vivió cerca de la ciudad de Resistencia a mediados del siglo XIX.